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『刺青の伯爵夫人』は、カール・ヴァン・ヴェクテンによる1924年の小説で、ハッピーエンドのロマンティックな物語です。この小説は、ヴァン・ヴェクテンの前作『盲目の弓使い』 （1923年）、 『爆竹』（1925年）、『黒人天国』 （1926年）と同じ架空の世界を舞台としています。
1897年6月17日木曜日、シカゴから西へ向かうオーバーランド・リミテッド号の客車の一端にある女性用トイレで、一人の女性がタバコを吸っていた。蒸し暑い日で、彼女はあまり快適そうには見えなかった。この状況で、この国の習慣を避ける唯一の手段としてタバコに頼ったのは、筋金入りの喫煙者以外にはあり得ないだろう。 エラ・ナッタトリーニ伯爵夫人は、50歳にしては若々しく、流行の服を着た女性だった。灰色の目の周りには、小じわが少しずつ刻まれ始めていた。分け目がつけられ、ウェーブのかかった金赤色の髪は、明らかに美容師の技によるものだった。ややたるんだ顎は、高いレースの襟のしっかりとした骨に支えられていた。彼女は、衰えが始まる直前の、危険で魅力的な年齢だった。
—カール・ヴァン・ヴェクテン、 『刺青伯爵夫人』冒頭の一文
