星獣（小説）

星の獣

『星獣』初版表紙
著者	ロバート・A・ハインライン
カバーアーティスト	クリフォード・ギアリー
言語	英語
シリーズ	ハインライン少年少女向け
ジャンル	SF
出版社	スクリブナーズ
発行日	1954
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
先行	スターマン・ジョーンズ
に続く	空のトンネル

『スタービースト』は、ロバート・A・ハインラインによる1954年のSF小説で、高校3年生が自分の地球外生命体のペットが見た目以上の存在であることに気づくという話です。この小説はもともと『スター・ラムモックス』として多少短縮された形で『ザ・マガジン・オブ・ファンタジー＆サイエンス・フィクション』（1954年5月、6月、7月）に『スター・ラムモックス』として連載され、その後スクリブナーのハインライン児童向けシリーズの一部としてハードカバーで出版されました。

未来では、地球は何世紀にもわたって恒星間宇宙飛行を行っており、数多くの地球外知的生命体と接触している。10代の主人公、ジョン・トーマス・スチュアートXIは、ロッキー山脈の小さな町ウェストビルに住み、曽祖父が連れ帰った地球外の獣、ラムモックスの世話をしている。ラムモックスは話すことを覚え、コリーの子犬ほどの大きさから、特に中古車を食べてからは、徐々に乗れるほどの巨大な獣へと成長した。子供のようなラムモックスは近所の迷惑者とみなされており、ある日スチュアート家の敷地を出て行くと、街中でかなりの物的損害を引き起こした。ジョンの未亡人の母親は、ジョンにラムモックスを処分してもらいたいと考え、地元の裁判所に破壊を求める訴訟を起こした。

ペットを救いたいジョン・トーマスは、ラムモックスを動物園に売ろうかと考えていた。しかしすぐに考えを変え、ラムモックスの背中に乗って近くの荒野に家出をした。恋人のベティ・ソレンソンも彼に同行し、この獣を町に連れ帰り、隣人の温室に隠すことを提案した。しかし、これほど大きな生き物を隠すのは容易なことではなかった。結局、裁判所はラムモックスの処分を命じた。市当局はラムモックスを殺そうとさまざまな方法を試したが、失敗した。彼の異星人の生理機能は、通常の武器や毒物に対して実質的に無敵であるようで、ラムモックスは彼らが自分を処刑しようとしていることにすら気づかなかった。

一方、地球政府の宇宙局では、常任次官で熟練した外交官のキク氏が、これまで知られていなかった高度で強力なエイリアン種族であるフロシーと交渉している。彼らは失われた子供を返さなければ地球を破壊すると要求している。友好的な第三の種族のエイリアン外交官は、その脅威が空虚なものではないことをほのめかす。当初、ラムモックスを新参者と関連付ける人はいなかった。一部にはサイズの違い (ラムモックスは餌の与えすぎで非常に大きくなった) があったためである。最終的にラムモックスは重要なフロシーの王族であり、ほぼ女性である (フロシーには 6 つの性別がある) ことが判明した。ジョン トーマスとラムモックスの関係が、地球を破滅から救う唯一のものであることが判明した。彼女の視点から見ると、地球での何世紀にもわたる間、若いが非常に長生きするラムモックスは趣味を追求してきた。それは、ジョン トーマスを育てることである。彼女は、他のフロシーたちに、それを続けるつもりであることを明確に伝えている。これにより、首席交渉官のキク氏は、エイリアンに外交関係を樹立するよう圧力をかけるのに必要な力を得る。ラモックスの強い要請により、新婚のジョンとベティは、人類の外交使節団の一員として、彼女とともにフロシイの故郷へ戻る。

デイモン・ナイトはこう書いている:

これは、決して損をしない小説です。SF の傑作の多くは、わずか 10 年前のものでさえ、今では読めません。粗雑にまとめられており、再利用を意図していません。しかし、ハインラインの作品は耐久性があります。私はこれまでにこの物語を 2 回読みました。1 回はファンタジーと SF の連載版、もう 1 回はハードカバー版です。遅かれ早かれ、楽しみのためにもう一度読みたいと思っています。これ以上の賞賛は知りません。^[1]

グロフ・コンクリンはこの小説を「ハインラインの最も魅惑的な物語の一つ」と評した。^[2] P・スカイラー・ミラーは『星獣』を「1954年の最高傑作の一つ」と評した^。[3]

F&SFの連載にはフレッド・カーバーガーによる一連のイラスト（表紙2つと白黒の内部イラスト）がある。^[4]副主人公のミスター・キクは本文では黒人のケニア人として明確に描かれているが、イラストでは白人として描かれている。^{[5] [6]カーバーガーの作品には、いくつかの場面の端にある漠然とした形や質感を除いて、ルモックスや他のホロシが描かれていない。オリジナルのスクリブナーのハードカバー版には、}クリフォード・ギアリーによる表紙イラストと口絵があり、ルモックスが描かれている。

一部のペーパーバック版とSFブッククラブのハードカバー版^{[要出典]では、}スクリブナー版と雑誌連載版^[要出典]にあった第8章「賢明な行動」の148ページが省略されている。この章では、ジョン・トーマスが、ラモックスが発見された経緯を記した曽祖父の日記を読み返している。省略されたページで重要なのは次の点である。

日記は数日飛ばされていた。トレイルブレイザーが緊急に船を引き上げ、アシスタントパワーマンの JT スチュアートは忙しくて日記を書く時間がなかったのだ。ジョン・トーマスはその理由を知っていた... 有力なレースとの交渉がうまくいけば失敗した... 理由は誰にもわからなかった。

ページの残りの部分は、ジョン・トーマスの祖父の家族の歴史を要約したもので、船長を退役した初代ジョン・トーマス・スチュアートについて論じている。ペーパーバック版とサイエンスフィクションブッククラブ版に再録されたこの歴史は、その後、ジョン・トーマス・スチュアート・ジュニアで再開される。^{[引用が必要]}

• ハインライン、ロバート A. (1954)、星獣、チャールズ・シュリブナーの息子たち

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『スタービースト』のタイトルリスト
• オープンライブラリのスタービースト
• インターネット アーカイブのStar Lummoxパート 1、2、3