秘密の動物園

『秘密の動物園』は、アメリカの作家ブライアン・チックによる児童小説シリーズである。

ブライアン・チックは9歳の時、デトロイトの動物園に行き、展示場に子供たちが中に入ったり動物が外に出たりできる秘密の扉があったらどうなるだろうかと考えた。こうして『秘密の動物園』が生まれた。^{[ 1 ]}チックは2007年にシリーズ最初の小説の執筆を開始し、2010年6月に出版された。シリーズのボックスセットは2014年8月に発売された。^{[ 2 ]}

アメリカ合衆国の架空の町クラークスビルを舞台にしたこの物語では、クラークスビル動物園は見た目とは全く異なる場所であることが示唆される。ノア・ノウィッキ、妹のミーガン、そして友人のリッチーとエラの4人の子供たちは、動物園の向かいに住んでいる。ある夜、彼らはツリーハウスから動物園で奇妙な出来事が起きていることに気づき、探検に出かけることにする。そこで彼らは、人間と動物が平等に共存できる魔法の秘密結社の存在を知り、その一員となる。

このシリーズは好評を博している。TheReadingTubのレビュアーはシリーズ第1巻を「若い読者に読み聞かせるのにぴったりの作品」と称賛した。^{[ 9 ]} Publishers Weeklyは「チームワークについての、アクション満載で息を呑むような物語。動物好きだけでなく、より幅広い読者にもアピールするだろう」と評した。Kirkusは『Secrets and Shadows』のレビューで「10代前半の主人公と10代の若者の間の緊張感は明白で興味深いものの、この作品はそれ自体が物語というよりは、長編小説並みの世界構築のように感じられる」と述べている。^{[ 10 ]}