観察

観察

初版
著者	ジェーン・ハリス
カバーアーティスト	ゴースト（デザイン） ジェフ・コットンデン（写真）
言語	英語
出版社	フェイバー＆フェイバー
発行日	2006年4月6日
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷
ページ	432
番号	0-571-22335-4

イギリス人作家ジェーン・ハリスのデビュー作『 The Observations』は2006年に出版され、2007年にオレンジ賞の最終候補に選ばれました。 ^[1]ウォーターストーンズの月間ベストセラーとなり、フェイバー＆フェイバー社では2006年春のデビュー作としてトップにランクインしました（処女作としては初版部数が最も多かった）。 ^[2]

『観察』は1863 年のスコットランドを舞台とし、活発で聡明なベッシー・バックリーが語り手となる。ベッシーはグラスゴーでの暗い過去を捨て、エディンバラ郊外の大きな邸宅、キャッスル・ヘイヴァーズでメイドとして働く仕事に偶然出会う。

ベッシーの女主人であるアラベラは、ベッシーに自分の考えや経験を日記に書くように勧めます。また、ベッシーに奇妙な実験を課しますが、ベッシーは注目されることに喜びを感じ、すぐに女主人に愛着を抱くようになるため、実験に応じます。

ベッシーがアラベラの鍵のかかった机を覗き込み、アラベラが執筆中の「家庭内階級の習慣と性質」を研究した 本『観察』を発見すると、状況は一変する。

ベッシーはその記録の中で自分に対する批判を読んで激怒し、またアラベラが彼女の前任者の一人である謎の状況下で亡くなった少女に愛情を抱いていたことを知る。

ベッシーは復讐の行為を企てるが、それは彼女が想像していたよりもはるかに長く続く結果をもたらすことになる…

カーカス・レビュー誌は「ハリスの物語は、筋書きは薄いが、キャラクターが豊かで、その力強さは、ほぼすべてベッシーの抑えきれない成熟した語り口から生まれている。大混乱の結末は、茶番劇（アラベラが監禁から逃げ出し、ノラの没落の原因となった尊大な聖職者をシャベルで殴る）、悲劇（線路での別の死）、道徳的改善（ベッシーの美徳が認められる）を組み合わせ、出版業界を少し皮肉り、ベッシーが次に何をするかにまだ扉を開いている」と評し、「陽気で魅力的。自信に満ち、新鮮で、いたずらっぽく魅力的な最初の作品」と締めくくった^{[3] 。}

インディペンデント紙のキャサリン・テイラーもベッシーの語り口を称賛している。「この豪華な物語の最高の支配者はベッシー自身であり、最後まで巧妙な操作者であり、彼女とハリスは、驚くほど素晴らしい物語がいかに説得力を持つかを簡単に示している」^[4]

ガーディアン紙のジョアンナ・ブリスコーは、このテーマについて次のように続けている。「ジェーン・ハリスは難しいトリックをやってのけた。純粋で感動的な共感をもって、女たらしの裏にある心を見せ、少なくとも表面上は満たされているという先入観を巧みに覆した。苦境に立たされながらも気概に満ちた主人公の感情は、欺瞞に欺瞞が返される中で変化する現実の上に構築された一連の物語の中で、抑制され、ほのめかされ、美しく描写されている。簡単に比較できるにもかかわらず、これは本当に唯一無二の作品である。」^[5]

『The Observations』は、英国ではFaber and Faber 社、米国ではPenguin Group 社、オーストラリア/ニュージーランドではAllen & Unwin社から出版された。オランダ、イタリア、デンマーク、ギリシャ、スペイン、ドイツ、ノルウェー、ポーランド、フランス、ポルトガル、スウェーデン、ブラジル、イスラエル、セルビア、モンテネグロで出版されている。イスラエル、ルーマニア、クロアチア、ロシア、トルコでも出版される予定である。著者によるナレーションのオーディオブック版が販売されている。デンマーク語のオーディオブック版もある。

• 公式サイト
• ガーディアン紙とのインタビュー（2006年3月）
• 著者について
• ジェーン・ハリスがジェニー・マレーと初の小説『The Observations』について語る（BBCラジオ4 Woman's Hour）
• Bookbrowse - ジェーン・ハリス著者インタビュー
• ジェーン・ハリスが『観察』を朗読