行動の名前

『アクションの名は』は、1930年に出版されたグレアム・グリーンの2作目の小説である。この本は批評家には酷評され、売り上げも振るわなかった。グリーンは後にこの本（3作目の小説『日暮れの噂』も含む）を出版せず、それ以来絶版となっている。

この本のタイトルは、ウィリアム・シェイクスピアの戯曲『ハムレット』の有名なセリフ「生きるべきか、死ぬべきか」に由来している。^[1]

このように良心は我々を皆臆病者にし
、決意の本来の色合いは
思考の青白い色合いで覆い隠され
、重要な意義と重要性を持つ事業は
この点で流れがゆがみ
、行動という名を失う。 - 君はもう軟弱者だ！

英国に幻滅した裕福な青年オリバー・チャントは、英国共産党指導者クルツによってトリーア（ドイツ）に派遣される。クルツはトリーアの新独裁者デマセナーによって英国に追放され、オリバー・チャントに劇的な反乱に参加すると約束していた。チャントは、ユダヤ人詩人のジョセフ・カッパーと同志トルナー（芸術家）およびリンツ（靴職人）が運営する地下組織と会うよう命じられ、トリーアに到着する。この小さな派閥は流血には興味がなく、文学とポスターだけで独裁者に対する反対を広めようとしていることが明らかになる。

奇妙な展開で、独裁者の妻アン・マリー・ドゥマセナーが、ちょっとした交通事故の助けを求めて党の宿舎に入ってくる。彼女は、夫はこれらの男たちの行動をよく知っており、まったく心配していないと主張する。オリバー・チャントはその夜、彼女の夫に会うよう招かれ、そこで彼は、処刑された銃密売人の母親が息子の遺体を求めてやって来るのを目撃する。その夜の間に、チャントは独裁者の妻に夢中になる。彼は町の外出禁止令後に帰宅し、地元警察に追い詰められた後、詩人のカッパーに救出される。カッパーは通りで警官を射殺する。カッパーとチャントは死体を運河に捨て、カッパーの妻に生の肉屋の肉の入ったトレイを持たせて、殺人が行われた場所に撒かせる。朝、カッパーとチャントは殺人事件で口論になり、カッパーが独裁者の妻を中傷する党の次のプロパガンダポスターを見せたことで、さらに衝突が起こる。チャントはグループと国を離れることを誓う。彼は別れを告げ、愛を告白するためにアンヌ＝マリー・ドゥマセネールを訪ねる。訪問中に運河の船の所有者が現れ、川から釣り上げた警官が殺されたことを彼女に話す。アンヌ＝マリーはチャントが関与していると推測し、国を離れるように言う。彼は一緒に来るよう提案するが、彼女は（不満ではあるが）嘲りながらそれを断る。チャントはトリーアに留まり、彼女のために戦うことを誓う。彼は戻って、屈辱を受けたカッパーを無視して、党を率いて計画された反乱を起こす。チャントは運河の船で武器を密輸するための危険な関係を手配する。アンマリーは再び彼の計画に干渉する運命にあり、彼に関与の動機に疑問を抱かせ、カッパーに他の手段で党を成功に導く機会を与えることになる。

グリーンは自伝『逃亡の方法』の中で、この本とその後の否定について次のように語っている。

1930年と1931年に出版された私の2作目と3作目の小説『行為の名』と『夕暮れの噂』は、出版後数年経って出版を中止したため、今では古本屋で法外な値段でしか手に入らないと思うと嬉しい。どちらの本も、批評で適切に喚起できる以上の悪さがある。散文は平板で堅苦しい... 小説の主人公は必然的に作者と何らかの親族関係にある必要があり、子供が子宮から出てくるように作者の体から出て、へその緒が切られ、独立して成長する。作者が自分の性格をよく知れば知るほど、創作した登場人物から距離を置くことができ、登場人物が成長する余地が増える。これらの初期の小説ではへその緒は切られておらず、16歳で精神分析を受けたにもかかわらず、26歳の作者は自分自身にとって非現実的だった。それは『行為の名』の主人公オリバー・チャントが読者にとって非現実的であるのと同じである。チャントは、若いロマン派作家の頭の中の空想に過ぎない。なぜなら、希望や夢、偽りの野望のもやを目から晴らすには、何年もの思い悩みと罪悪感、自己批判と自己正当化が必要だったからだ。私は政治について何も知らずに、初めての政治小説を書こうとしていた。何年も後に『静かなアメリカ人』でもっとうまく書けたと願っているが、タイムズの編集補佐室で過ごした3年間で、人生と政治について学んだことはほとんどなかった。^[2]

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