アル・ラッサンのライオンたち

物語の舞台となる半島には、主に3つの宗教が存在する。ジャディット派とアシャライト派が最大のグループであり、キンダス派はより小規模なグループで、しばしば迫害を受け、領土もごくわずかしか所有していない。

現在アル・ラッサンとして知られる半島は、かつてジャッディートの支配下にあった頃はエスペラーニャと呼ばれていた。この地は、北部の3つのジャッディート王国（ヴァレド、ルエンダ、ハロニャ）と南部のいくつかのアシャール派都市国家に分かれており、中でもカルタダとラゴサが物語の中で重要な役割を担っている。数世紀にわたりアシャール派に支配されてきたジャッディート王国は勢力を回復しつつあり、かつて強大な力を持っていたアル・ラッサンのカリフ国は分裂し、脆弱な状態にある。

本編の出来事の15年前、アンマル・イブン・カイランは、カルタダのアルマリク1世の命令により、エスペラーニャ最後のカリフを暗殺した。

フェザナ市はアル・ラッサンの北部に位置し、ジャッディット王国のヴァレドに属国として仕えている。カルタダのアルマリク1世は、長年仕えてきた廷臣アマル・イブン・カイランに罪を着せるため、フェザナの富裕層を粛清する計画を立てる。フェザナの医師ジェハネ・ベト・イシャクは、図らずも患者の一人を粛清から救うことになる。

アマルはカルタダの王位継承者で、同じくアルマリクと呼ばれる人物と手を組み、アルマリク1世を暗殺する。新国王アルマリク2世が即位し、アマルを即座に追放する。アマルはアルマリク1世の元側室ザビラと共にラゴサへ向かう。ザビラはアルマリク2世を打倒し、自分の息子をカルタダの王位に就けようと目論んでいた。

一方、フェザナの城壁外にある村が、ヴァレド人の一団による残忍な襲撃を受ける。ジャディットの隊長ロドリゴ・ベルモンテは虐殺を阻止するが、その結果、有力なデラダ家の一族が命を落とす。この事件により、ロドリゴはヴァレド王ラミロによって追放される。ロドリゴとジェハネはラゴサへと向かう。

ロドリゴ、アマル、ジェハネはラゴサ王バディールの宮廷で出会う。アマルとロドリゴは傭兵として、ジェハネは医師として雇われる。ザビラはバディールに、息子のカルタダ王位継承権を支持するよう求める。バディールは最終的にカルタダとの戦争に同意する。物語が進むにつれ、ジェハネはロドリゴとプラトニックな友情を育み、アマルとは恋愛関係になる。アマルとロドリゴも、宗教や文化の違いにもかかわらず、互いに親しくなる。

ジャッディー派は、レコンキスタの戦役とほぼ同様の形で、アシャール派の都市国家に対する聖戦を開始する。アル・ラッサンの南、マジュリティ砂漠では、ムワルディー派がアシャール派の宗教をより厳格に実践している。アルマリク2世の兄弟は、ジャッディー派を撃退し、アシャール派の土地から不信心な指導者たちを一掃するために、ムワルディー派にアル・ラッサンの内政に介入するよう説得する。

フェザナでの騒乱はキンダス市民の大虐殺へと発展する。ジェハネ、アマル、ロドリゴはジェハネの両親を救出するため、フェザナに駆けつける。街の外で、彼らはラミロ王と出会う。ムワルディの待ち伏せ攻撃により、ロドリゴ・ベルモンテの息子ディエゴが負傷する。ジェハネの父親は息子の命を救うため、緊急手術を行う。

ラミロ王は、アシャライトの都市国家だけでなく、他の2つのジャディット王国も征服することを提案する。彼は半島全体に統一されたエスペラニャ政府を樹立することを望んでいる。ロドリゴ・ベルモンテはバジェドの治安官に昇進する。ロドリゴはアマルと共同治安官になることを申し出る。アマルはロドリゴとの友情よりもカルタダへの忠誠を優先し、これを拒否する。アマルとジェハネは一緒に去る。アマルはカルタダ軍の指導者となる。戦争は半島全体に広がる。アマルとロドリゴは戦闘前に一騎打ちで対峙する。一方がもう一方を殺すが、物語ではどちらが勝者かはすぐには明らかにされない。

エピローグでは、カルタダが征服され、半島全体がエスペラーニャの支配下に入ったという知らせが届く。ロドリゴは名誉ある場所に埋葬され、墓碑銘にはアマールの詩の一節が刻まれている。アマールは妻ジェハネが耳を傾ける中、亡くなったアル・ラッサンを悼む哀歌を作曲する。