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『失望した男の日記』は、イギリスの博物学者で日記作家のブルース・フレデリック・カミングスがW・NP・バーベリオンというペンネーム で書いた日記の最初の出版された巻である。
『失望した男の日記』は、著者自身によって「裸体の研究」と評された。[ 1 ]当初、コリンズ社が出版権を取得していたが、バーベリオンの「道徳の欠如」が同社の評判を損なうことを恐れ、最終的に出版を拒否した。本の最後の編集者注には、バーベリオンが1917年12月31日に亡くなったと記されているが、実際にはカミングスはその後2年近く生きていた。[ 2 ]
初版にはHGウェルズによる序文が付いており、そのため一部の批評家は、この雑誌はウェルズ自身によるフィクション作品だと信じていた。[ 1 ]ウェルズはこれを公に否定したが、「バーベリオン」の正体はカミングスの死後まで一般には知られていなかった。[ 1 ] [ 3 ]
出版後、『失望した男の日記』は多発性硬化症に関する最も有名な個人的記録となった。[ 4 ]この作品は「露骨な軽蔑、不道徳と非難、天才の作品、傑作として称賛」など、様々な評価を受けた。[ 2 ]初期の売れ行き好調や本書が受けた賞賛は、今日では一般の読者にはほとんど忘れられているが、本書はペーパーバックで頻繁に再版されており、イギリス文学のマイナーな古典とみなされている。[ 2 ] [ 5 ]フランツ・カフカ[ 6 ]やジェイムズ・ジョイス[ 7 ]などの他の作家の最高傑作に例えられている。