バンドは元々1980年代後半にA Band Called Budとして結成され、ボーカリスト兼ギタリストのスコット・テイラー、ベーシストのトリップ・ラムキンス、そしてバンドの創設者でリーダーとなったボーカリスト兼ドラマーのデイヴ・シャウスがメンバーだった。[ 2 ] 1990年までにGrifters（ジム・トンプソンの小説にちなんで）に改名した後、シャウスがテイラーと共にギターを担当し、スタンリー・ギャリモアがドラムを引き継いだ。作曲はシャウス、テイラー、ラムキンスが分担した。1990年代の数年間、彼らは主にイーズリー・マッケイン・レコーディングでレコーディングを行い、メンフィスのシャングリラ・レコードと密接な関係にあった。ジェフ・バックリーはGriftersの熱心な支持者であり、バンドと親しい友人だった。[ 3 ]
バンドは1992年にSonic Noiseレーベルから『So Happy Together』というタイトルのファーストアルバムをリリースした。このアルバムは、かなりのノイズを含む非常に荒々しいローファイサウンドが特徴で、その後のリリースではこの録音手法は避けられた。続いて1993年にはShangri-La Recordsから『One Sock Missing』がリリースされ成功を収めた。このアルバムはファーストアルバムと似ていたが、ローファイやノイズは少なく、後の作品で標準となるよりクリーンなサウンドが特徴だった。このアルバムはファーストアルバムよりもはるかに成功し、バンドは初めて批評家から好意的な評価を得た。その後すぐに1994年に『Crappin' You Negative』がリリースされ、ローファイと商業的なプロダクションがバランスよくミックスされたこのアルバムは、さらに高い評価を得た。このアルバムはAllmusicによってアーティストのディスコグラフィーの中で「おすすめ」として取り上げられ、バンドのお気に入りのリリースとして紹介されている。
その後、バンドは1996年にSub Popレコードから初のアルバム『Ain't My Lookout』をリリースした。このアルバムでは、バンドはクリーンで商業的なサウンドを確立し、過去の作品にあったローファイな要素は本作には見られなくなった。続いて、バンドは1997年にSub Popレコードから5枚目にして最後のアルバム『Full Blown Possession』をリリースした。このアルバムは、彼らの近年のアルバムのクリーンで商業的なサウンドを概ね踏襲している。[ 4 ]
解散とサイドプロジェクト：1997年～2001年
バンド解散後、各メンバーはそれぞれ異なるプロジェクトに取り組んだ。デイヴ・シャウスは、1995年に始めたサイドプロジェクトであるThose Bastard Soulsに取り組み、後にそれが彼のメインバンドとなった。このプロジェクトには、ボーカリスト兼ヴァイオリニストのジョーン・ワッサー（Joan as police woman）、ドラマーのケヴィン・マーチ（Dambuilders、後にGBVのメンバー）、マイケル・タイ（ジェフ・バックリーのコラボレーター兼ギタリスト）、ベーシスト兼ピアニストのマット・フィールズ（Red Red Meat）も参加していた。
Those Bastard Soulsは2枚のアルバムをリリースした。1枚目は1996年にShouseの匿名ソロプロジェクトとして『Twentieth Century Chemical』というタイトルでリリースされた。2枚目は1999年に『 Debt and Departure』というタイトルでリリースされ、このアルバムで初めてWasser、March、Tighe、Fieldsが参加した。このプロジェクトは2001年に活動を停止した。The Griftersはその後数年間、散発的にツアーを行ったが、90年代後半以降は新曲を発表していない。
近年から現在まで：2001年～現在
バンドは2013年に再結成ツアーを行い、続いて2014年には『Crappin' You Negative』の20周年を記念して別のツアーを行った。 2021年現在、バンドはツアーを続けており、新曲のレコーディングにも関心を示している。[ 5 ] [ 6 ]
