グッドマスター

グッドマスター

著者	ケイト・セレディ
イラストレーター	ケイト・セレディ
言語	英語
ジャンル	児童小説
出版社	ヴァイキングブックス
発行日	1935
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
に続く	歌う木

『グッド・マスター』 （1935年）は、ケイト・セレディが執筆・イラストを手がけた児童向け小説です1936年にニューベリー賞優秀作品に選ばれました。『グッド・マスター』は第一次世界大戦前のハンガリーの田舎を舞台に、父親に抑えきれなくなった野性的な少女ケイトが叔父の家族と一緒に暮らすが、最後には父親の元に戻るというストーリーです。叔父のマートンの提案で、ケイトと父親は田舎に戻り、マートンとその妻と息子の近くで暮らすことになります。兄のマートンと同様、ケイトの父サンダーも田舎者で田舎暮らしを懐かしく思っています。そして、田舎暮らしがケイトに素晴らしい影響を与えていることに気づいています。

「『ブダペストから従妹のケイトが我が家に来る。彼女は体が弱くて、麻疹にかかっているんだ！』と、ヤンチーは友人に叫んだ。友人は父親と一緒に駅まで車でケイトを迎えに行った。ヤンチーはケイトを、か弱い金髪のお姫様のようなイメージで想像していたが、電車から降りてきた少女は、地味な黒髪、汚れた顔、そして細い脚だった。ケイトが到着した瞬間から、色々なことが起こった。彼女は何も恐れず、アイデアに満ちていた。ケイトがまるで天使のように見えたとき、彼女は何かいたずらを考えているに違いなかった。」

幼いケイトは、ジャンシーとその家族が期待していたものとはまったく違っていました。彼女は手に負えない小さな女の子で、父親から田舎の叔父の家族のもとに送られました。ケイトの叔父マートンは「良い主人」であり、地域では親切で尊敬されている人です。彼女の父親は、母親が亡くなってからケイトを甘やかしてきましたが、今では兄が彼女と一緒に何かできることを望んでいます。

最初、ヤンチーは彼女の予測不可能で無礼な振る舞いに反発します。しかし、彼とケイトは、逃げ出した馬に乗ったり、田舎のフェアに行ったり、伝統的な方法でイースターやクリスマスを祝ったりと、ハンガリーにある彼の父親の牧場で多くの冒険を共にします。やがて、彼は彼女の精神に感謝することを学び、ケイトは出会った人々を愛し、尊重することを学びます。本の終わりに彼女の父親がやって来ると、彼は礼儀正しく自制心のある娘をほとんど認識せず、彼女は彼に田舎に引っ越して教師をするように説得します。

『グッド・マスター』は、ヴァイキング・プレスの児童書編集者メイ・マッシーがイラストレーターのケイト・セレディにハンガリーでの幼少時代についての物語を書くよう提案したことから書かれた。この本の出来事は、セレディが父親が農民生活を研究している間に田舎の平原で過ごした夏に基づいている。^[1]この本は、古いハンガリーの民俗習慣と生活様式を思い起こさせる。

同じくニューベリー賞受賞作である『歌う木』は『グッド・マスター』の続編であり、第一次世界大戦が人々と田舎にもたらした変化を描いている。 ^[2]

田舎暮らしが都会暮らしより優れていることは、 『ザ・グッド・マスター』のテーマである。^[3]都会育ちのケイトは気難しい性格で不幸である。田舎に来て、土地で暮らし働く動物や人々と触れ合うことが彼女の癒しとなる。ケイトが叔父と旅をしているときに出会った羊飼いが、セレディの考えを詳しく説明する。「空は私に太陽と雨を与えてくれる。大地は食べ物と水を与えてくれる。羊は衣服と寝床を与えてくれる…お金と学校は私にそれ以上のものを与えてくれるだろうか？」^[要出典]これはセレディが多くの作品で繰り返し取り上げるテーマである。^[4]

評論家のアニタ・シルベイは『The Good Master』を「温かみのある魅力的な物語」と呼んでいる。彼女によると「2人の子どもは、ユーモア、冒険、そしてハンガリーの田舎の生活を生き生きと描いた本の中で、よく描かれたキャラクターです」。 ^[4]児童文学の専門家メイ・ヒル・アーバスノットは、この本は「子どもたちにすぐに人気が出ました...ハンガリーの祭りや伝説...牧場の仕事...そして温かい家族生活が楽しい物語に色彩と魅力を加えています」と述べている。^[3] カーカス・レビューは、この本に「注目すべき価値のある本」として星付きのレビューを与え、「活気があり、ドラマチックで、色彩豊かな背景の魅力」を挙げ、セレディを称賛し、「彼女の絶妙なイラストは、彼女が書いた国の雰囲気を伝えています。この秋の傑出した本の1つです」と述べた。^[5]

『ザ・グッド・マスター』はニューベリー賞の栄誉に輝いた。^[2]また、ヘレン・フェリス、アンジェロ・パトリ、エレノア・ルーズベルト、シドニー・グルエンバーグ夫人からなる編集委員会によって、若年読者向けの今月の傑出した出版物として選ばれ、ジュニア文学ギルドの選書にも選ばれた^{[要出典] 。}タスマニア州立図書館が選んだ、20世紀の若年読者向けのベスト100にも選ばれている。^[6]

驚くべきことに、セレディの『善き主人』の物語と、第一次世界大戦を舞台にした続編はハンガリーに関するものであるにもかかわらず、彼女の母国ハンガリーでは知られていない（そして翻訳されていない）ようです。

• エクルシェア、ジュリア（編著）、『大人になる前に読むべき1001冊の児童書』、ユニバース、2009年、476～477頁。