イギリスのファッジ

『イングランドのファッジ家』は、トーマス・ムーアの1818年の作品『パリのファッジ家』の1835年の続編である。『パリのファッジ家』は、架空のイギリス人ファッジ家のパリ訪問を描いたもので、そこで娘のビディは、プロイセン国王だと思っていたが実際は呉服商だった若い男性と恋に落ちる。元の作品は非常に人気があり、ムーアは続編の執筆依頼を受けていた。彼は『イタリアのファッジ家』に取り掛かったが、途中で放棄し、続編が出版されたのは元の作品の17年後のことである。

続編は数年後、成長したビディが旅した温泉街（おそらくバース）を舞台にしている。ビディはその後福音派プロテスタントとなり、多額の遺産を受け取ることが予想されるため、金目当てのアイルランド人求婚者たちのターゲットとなる。そのうちの1人は「金もうけの達人」パトリック・マガンで、密かにビディの姪のファニーを好んでいる。ビディを口説こうとするマガンの試みは、金持ちになるためにカトリックからプロテスタントに改宗したライバルのモーティマー・オマリガンによって阻止される。オマリガンはビディと結婚し、マガンはファニーと駆け落ちする。物語は、ビディの裕福な叔父がビディではなくファニーに財産を残し、オマリガンは無一文になるところで終わる。^[1]

この作品はムーアの初期の作品ほど成功せず、広くレビューされることもなかった。これはおそらくムーアの人気の衰えによるものだが、批評家の評価は良かった。^[2] タイムズ紙は、ムーアの観察は「相変わらず鋭く、風刺は相変わらず痛烈だ」と書いた。^[3]この作品はムーアの作家としてのキャリアの終わりの始まりであり、残りの作品のほとんどは、不成功に終わった4巻の『アイルランドの歴史』に関するものであった。

モーティマー・オマリガンのキャラクターは、ムーアの激しい批評家であった実在のモーティマー・オサリバンに基づいている可能性が高い。^[4]