自由の罠

自由の罠

初版ハードカバー版の表紙
著者	デズモンド・バグリー
言語	英語
ジャンル	スリラー 小説
出版社	コリンズ
発行日	1971
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	246ページ
番号	1-84232-050-5
OCLC	59567002
先行	盲目で走る
に続く	綱渡りの男たち

『フリーダム・トラップ』はイギリスの作家デズモンド・バグリーが書いた小説で、 1971年にノーマン・ウィーバーの表紙で初めて出版されました。5年前のジョージ・ブレイクの刑務所からの脱獄を大まかに基にしています。1973年にはポール・ニューマン主演で『マッキントッシュの男』というタイトルで映画化されました。

ジョセフ・リアドンは南アフリカ出身の並以上の犯罪者で、刑務所で有罪判決を受けた経歴を持つ。ロンドンで、彼はマッキントッシュという名でしか知られていない男に雇われ、秘書のスミス夫人の助けを借りて、ダイヤモンドの積荷を盗む。窃盗は成功するが、リアドンはすぐに逮捕される。裁判で、共犯者の名前を明かすことも、罪を認めることも拒否したため、20年の懲役刑が言い渡される。

リアドンは刑務所で 1 年以上過ごした後、余裕のある者には脱獄を手配できる「スカーペラーズ」という組織のことを耳にする。彼は彼らに助けを求め、最終的に連絡が来るが、その条件は、スパイ活動で 40 年の刑に服している別の囚人、スレイドに協力することだった。リアドンとスレイドは刑務所から釈放され、熱気がおさまるまで未知の場所に連れて行かれる。その後スレイドは連行され、リアドンはスカーペラーズと対峙するが、彼らはリアドンが主張する人物ではないと非難する。

その後、リアドンは実は半引退した英国諜報部員オーウェン・スタンナードであり、マッキントッシュは英国諜報部の上級メンバーであることが明らかになる。マッキントッシュはスレイドが母国ロシアに逃げないように心配しており、またスキャペラーズのネットワークを壊したいと考えている。彼はスタンナードを雇って本物の犯罪を遂行させ、スレイドとともに刑務所に入れ、スキャペラーズが彼らを脱獄させることを望んでいる。これまで「偽の」犯罪者を送り込む試みは、スキャペラーズの徹底した身元調査手続きのために失敗していた。

スタンナードはアイルランド西部のスカーペラー一家の監禁場所から逃げ出し、マッキントッシュに連絡を取ろうとする。彼はスミス夫人と話をし、マッキントッシュがひき逃げ事故で負傷したと知らされる。彼女はアイルランドに飛び、スタンナードと共に、スカーペラー一家の背後にはアルバニア生まれだが英国に帰化した市民で英国政府で高い地位にあるチャールズ・ウィーラン卿がいるという説を組み立てる。ウィーラン卿はスレイドを中国共産党政府に引き渡す計画を立て、彼の個人所有のヨットで彼をアルバニアに連れて行く。

スタンナードとスミス夫人はウィーラーの足跡を追ってマルタ島へ向かう。旅の途中で、彼女は自分がマッキントッシュの娘アリソンであり、高度な訓練を受けたスパイであることを明かす。スタンナードはまた、マッキントッシュがウィーラーにわざと作戦の詳細を漏らして彼を脅迫し、その結果彼を殺そうとしたことに気づく。彼とアリソンは恋愛関係になり始める。

スレイドをウィーラーのヨットから誘拐する試みが失敗した後、スタンナードとアリソンは代わりにヨットを破壊することを決意し、花火を満載したスピードボートでヨットに衝突し、ヨットの燃料タンクに火をつける。計画は成功し、スレイドとウィーラーは死亡したが、スタンナードは重傷を負った。

事件後、スタンナードは病院に上級公務員の訪問を受け、マッキントッシュが手術の詳細を残して亡くなったことを告げられる。アリソンもスタンナードを訪ね、スタンナードのプロポーズを断ったが、一緒に休暇を取ることに同意し、スタンナードは将来に希望を抱く。

バグリーは『ランニング・ブラインド』からスレイドのキャラクターを引き継いだ。

• 犯罪タイム誌のデズモンド・バグリーのレビュー
• 出版履歴のあるファンタスティックフィクションサイト