炎の担い手

炎の担い手

初版表紙
著者	バーナード・コーンウェル
言語	英語
シリーズ	サクソンの物語
ジャンル	歴史小説
出版社	ハーパーコリンズ
発行日	2016
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバー）
ページ	284（ハードカバー版）
番号	978-0062250780（初版、ハードカバー版）
先行	嵐の戦士
に続く	狼の戦争

『炎の運び手』は、バーナード・コーンウェルによる『ラスト・キングダム』シリーズとしても知られる『サクソン物語』シリーズの第10作目の歴史小説で、2016年10月に初版が出版された。10世紀のイギリスを舞台に、架空のウートレッド・オブ・ベバンバーグの運命を追っていく。この小説では、ウートレッドは、いとこが所有する幼少期の故郷であるベバンバーグを最終的に取り戻すために出発する。 ^[1]

ウートレッドは再びベバンバーグを占領できなかった。彼の義理の息子で、ノーサンブリアの王で異教徒の将軍シグトリグは、ウェセックスのエドワード王の妹でマーシアの支配者エセルフレドとの最近の休戦を破ろうとしていると思われる西サクソン人の侵略に対抗するために助けを求めている。ウートレッドの部隊は、ベバンバーグを自分のものにしようとするコンスタンティン率いる侵略スコットランド人に数で劣勢である。しかし、ウートレッドの従兄弟は、ほぼ難攻不落の要塞の壁の背後で包囲を待つつもりだった。

ウートレッドは、裕福で権力のあるサクソン人の将軍でエドワード王の義父であるエゼルヘルムがエドワードの部下を攻撃し、シグトリグがやったように見せかけて、休戦によって少なくとも数年は延期されていた戦争を始めようとしていることを突き止める。エドワードが国の北部からすべてのデンマーク人を追い出し、父アルフレッドが夢見たキリスト教のサクソン王国を築こうとするのは避けられないことのように思える。

エゼルヘルムは、孫のアルフワード (エドワードの次男) が統一イングランドの統治者になることを確実にしたいと考えていました。そこで、エドワードの部下を待ち伏せしてエゼルスタン (エドワードの最初の妻との長男) が殺されるように計画しました。しかし、エドワードは代わりに、信頼する戦士ブルヌルフを部下を率いて派遣しました。ウートレッドはエゼルヘルムの陰謀を見抜き、ブルヌルフとその部下を偽のデンマークの攻撃から救出しました。彼は、エゼルヘルムの聖職者が戦争を煽っているエドワード、エセルフレド、シグトリグの会議に割り込んで、エゼルヘルムの陰謀の真実を明かしました。

エドワードはウートレッドが連れてきた囚人を処刑する。エセルフレド女王は、自分が死にかけており、もはやエゼルスタンを守ることができないと明かす。そこでウートレッドはエゼルスタンを守るために人質として要求し、条約の詳細を再確認する。シグトリグルは休戦協定への忠誠心が証明され、ヨーヴィクに戻る。

それからウートレッドは、スコットランド軍に包囲されているベバンバーグに再び注意を向ける。彼は諦めたふりをして、すべての兵士、女性、子供、商品、馬、牛をダンホルムから移動させ、海を渡ってフリースラントに向かっているという噂を広める。代わりに、彼はベバンバーグに入るために策略を使うつもりだった。グリムスビで準備をしている間、彼は港に入って物資を積み込んでいる船がエゼルヘルム指揮下の補給船団であることに気付く。彼はベバンバーグを奪還することは決してできないと絶望した。なぜなら、エゼルヘルムの船と兵士が彼より先に要塞に到着し、食料と何百人ものサクソン人の援軍を届けるだろうからである。奇跡を祈る彼の祈りは聞き届けられた。スコットランド軍と同盟を組んだ北欧人がエゼルヘルムの船のほとんどを焼き払い、混乱に乗じてウートレッドは気付かれずにグリムスビから逃げ出した。

彼は船をエゼルヘルムの補給船に偽装し、エゼルヘルムの残りの軍艦に追われながら、ベバンバーグの衛兵を騙して要塞の門の一つを開けさせた。ウートレッドは知らなかったが、彼の息子はエゼルスタンの密航を助けており、王子はすぐにエゼルヘルムの勇者を殺害した。長い戦いの後、ウートレッドはついにエゼルヘルムとその従兄弟の両方を倒し、1対1で戦うことを拒否した従兄弟を殺害し、愛するベバンバーグを取り戻した。

エゼルスタンはウートレッドに、エゼルヘルムを殺さずに身代金を要求し、金庫を補充してエゼルヘルムを弱体化させるよう説得する。エゼルスタンはまた、補給取引の一環としてウートレッドの従妹と結婚することになっていたエゼルヘルムの娘を人質にするようウートレッドに提案する。ウートレッドの息子は娘に好感を抱いており、これは大いに気に入った。ウートレッドはスコットランド人に自分の土地から立ち去るよう言い、スコットランド人はそれに従う。

架空の

• ウートレッド– ナレーター、財産を剥奪されたベバンバーグの首長
• ウートレッド– ウートレッドの息子
• ウートレッド– ベバンバーグを占領しているウートレッドのいとこ
• 敏捷なフィナン- 元アイルランド奴隷、ウートレッドの副官
• スティオラ– ウートレッドの娘でありシグトリグルの妻
• イーディス– エゼルレッドの元恋人、現在はウートレッドの恋人

歴史的

• エセルフレド– アルフレッド王の長女、マーシア人の貴婦人
• エドワード王– アルフレッド王の息子でウェセックス王
• エゼルスタン– エドワード王の最初の妻エクウィンとの息子
• Sigtryggr - ヨービックとノーサンブリアのデンマークの首長
• エゼルヘルム– エドワード王の義父であり、ウェセックスで最も権力のあるエアルドルマン
• コンスタンティン – スコットランド王

2.couchmagpie.com: バーナード・コーンウェル – 炎の担い手