春の火

春の火
	初版表紙
著者	ジェームズ・A・ミッチェナー
言語	英語
出版社	ランダムハウス
発行日	1949
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷
ページ	495ページ。
番号	1-4990-7709-2

『春の火』（ 1949年）は、アメリカの作家ジェームズ・A・ミッチェナーが出版した2冊目の本であり、初の長編小説。^[1] 通常は数世代にわたる歴史小説の叙事詩で知られる『春の火』は、ミッチェナーの代理人である若い孤児のデイビッド・ハーパーが、第二次世界大戦前のペンシルバニア州で意味とロマンスを探す、部分的に自伝的な成長小説として書かれた。

ミッチェナーが『南太平洋物語』で批評家の称賛を受けた後に出版された『春の火』は、批評家からの評価は低く、前作よりもはるかに素人っぽいとみなされた。^[2]^{[要ページ]}ミッチェナーは回想録『世界は私の家』の中で『春の火』について振り返り、その重要性について次のように書いている。

私は『春の火』を順不同で書いてもよかった。なぜなら、私は40代だったが、これは20代や30代のときに書くような本だと思ったからだ。その決断を後悔したことは一度もない。なぜなら、この本は、人生の進むべき方向を思案する若者たちの想像力をかき立て、私が書いたどの本よりも多くの読者からの手紙を何年もかけて私に届けてきたからだ。35歳を過ぎた読者からこの本について手紙をもらったことは一度もないと思う。ただ、10代のときにこの本を読んで人生を変えたという記憶はある。^[2]

背景

ミッチェナーの『春の火』の最初の原稿は、彼が新たに獲得したエージェント^[a]から「作家としての将来はない」と告げられる結果となった。^[2]^{: 300} マクミラン出版社は出版を断ったが、ランダムハウスは受け入れた。^[2]^{: 482, 485}概ね否定的な評価だったにもかかわらず、『春の火』は1982年時点でハードカバーでまだ印刷されていた。ミッチェナーは、 『春の火』についてファンから受け取った手紙は、彼の他のどの本よりも多かったと語った。^[3]

受付

ジョン・ホーン・バーンズは、ミチェナーが受賞したピューリッツァー賞の候補となった小説『ギャラリー』を書いたが^[4]、サタデー・レビュー誌に『春の火』の痛烈な批評を書いた。^[2]^{: 364}

ニューヨーク・タイムズ紙のウィリアム・デュボアは『春の火』を『南太平洋物語』と比べて不利に評価し、物語の始まりは良いが、重苦しいメロドラマに飲み込まれてしまうと指摘している。^[5] 同じくニューヨーク・タイムズ紙のオーヴィル・プレスコットは、この半自伝的小説をもっと寛大に評価し、「非常に読みやすい」としながらも、本にばらつきがあり、主人公は「ミチェナー氏の素晴らしくよく描かれた脇役たちに比べると、面白みに欠け、はっきりと定義されていない」と評している。^[6]

10年以上後、ロバート・ペインは『春の火』を「おそらくミチェナーの小説の中で最高傑作」と評した。 ^[7] 1990年代にミチェナーが回想録『世界は私の家』を出版したとき、彼の文学エージェントは、ミチェナーの私生活に興味のある読者は「『春の火』を読んだほうがいいかもしれない」と述べた。^[8]

注記

^ ミッチェナーは彼を「アメリカの文学エージェントの長」と評した。^[2]^{: 299}

参考文献

^ 「春の火」。カーカス・レビュー。
^ abcdef ミッチェナー、ジェームズ (1992)。『世界は私の家』ランダムハウス。ISBN 978-0-8129-7813-1。
^ マクドウェル、エドウィン（1982年10月3日）。「男らしさ入門」ニューヨークタイムズ。p.BR34。ProQuest 121932805 。
^ マーゴリック、デイビッド（2013年6月11日）。「ジョン・ホーン・バーンズ、あなたが聞いたことのない偉大な（ゲイ）小説家」ニューヨーク・タイムズ。 2024年2月20日閲覧。
^ デュボア、ウィリアム（1949年2月6日）。「若者が厳粛に成人する」ニューヨークタイムズ。p. BR7。ProQuest 105777495 。
^ プレスコット、オービル（1949年2月7日）。「Books of the Times」ニューヨークタイムズ。17ページ。ProQuest 105767858 。
^ ペイン、ロバート（1963年8月11日）。「ハーレムガール・フロム・ブリン」ニューヨークタイムズ、332ページ。ProQuest 116474670 。
^ メレン、エリザベス（1991年12月18日）。「『ハワイ』や『南太平洋』のような物語を世に送り出したジェームズ・ミッチェナーが、自分の人生についてこれほど冷静に語れるのはなぜか？」ロサンゼルス・タイムズ。ProQuest 281682086 。

[3] ミッチェナーは彼を「アメリカの文学エージェントの長」と評した。^[2]^{: 299}

[1] 「春の火」。カーカス・レビュー。

[home-2] ミッチェナー、ジェームズ (1992)。『世界は私の家』ランダムハウス。ISBN 978-0-8129-7813-1。

[4] マクドウェル、エドウィン（1982年10月3日）。「男らしさ入門」ニューヨークタイムズ。p.BR34。ProQuest 121932805 。

[5] マーゴリック、デイビッド（2013年6月11日）。「ジョン・ホーン・バーンズ、あなたが聞いたことのない偉大な（ゲイ）小説家」ニューヨーク・タイムズ。 2024年2月20日閲覧。

[6] デュボア、ウィリアム（1949年2月6日）。「若者が厳粛に成人する」ニューヨークタイムズ。p. BR7。ProQuest 105777495 。

[7] プレスコット、オービル（1949年2月7日）。「Books of the Times」ニューヨークタイムズ。17ページ。ProQuest 105767858 。

[8] ペイン、ロバート（1963年8月11日）。「ハーレムガール・フロム・ブリン」ニューヨークタイムズ、332ページ。ProQuest 116474670 。

[9] メレン、エリザベス（1991年12月18日）。「『ハワイ』や『南太平洋』のような物語を世に送り出したジェームズ・ミッチェナーが、自分の人生についてこれほど冷静に語れるのはなぜか？」ロサンゼルス・タイムズ。ProQuest 281682086 。