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『ダンシング・イヤーズ』は、アイヴァー・ノヴェロが脚本と作曲、クリストファー・ハッサルが作詞を手がけたミュージカルで、1911年から1938年までのウィーンを舞台としている。ユダヤ人作曲家と、異なる社会階級の二人の女性との恋を描き、ナチスの迫害を背景にした結末を迎える。
この作品は1939年初頭にロンドンのウェストエンドで初演され、ノヴェロ主演、豪華な演出、数々の場面転換、そして大勢の出演者を擁する壮大な舞台となった。第二次世界大戦の勃発に伴いロンドンの劇場が閉鎖されると、この作品はその後3年間、イギリス各地を巡業した。当初は検閲によってナチスの要素が盛り込まれなかったが、 1942年にアデルフィ劇場で『ダンシング・イヤーズ』が再開された時には、その要素は再び盛り込まれるようになっていた。
1911年、貧しい若いユダヤ人作曲家ルディ・クレーバーは、オーストリアの田舎の宿屋でピアノを弾いていた。宿屋の娘グレーテとは幼い頃からの友人で、いつか結婚することを約束していた。オペレッタのスター、マリア・ツァイトラーが、年上の崇拝者で後援者のチャールズ・メッターリング王子と共に宿屋にやってくる。マリアとルディは恋に落ち、マリアはルディの愛人となり、ルディは彼女のために数々のヒットオペレッタを作曲する。3年後、グレーテはイギリスから帰国する。彼女はダンサーになっており、ルディはすぐに彼女を自分の作品に起用する。マリアは、グレーテにはフランツルという恋人がいるにもかかわらず、ルディがグレーテに恋をしているのではないかと疑い、嫉妬する。マリアは、ルディが冗談でグレーテにプロポーズするのを耳にし、グレーテが笑いながら断るのを待たずに、妊娠し、ルディが自分と結婚することはないだろうと確信したマリアはウィーンに戻り、すぐにチャールズ王子と結婚する。
マリアの息子オットーは、自分がメッターリングの息子だと信じて育てられる。12年後、マリアはオットーをルディに紹介する。ルディとマリアは互いにまだ愛し合っていることに気づくが、マリアは結婚生活に不満を抱えていた。しかしルディは、息子のために彼女の結婚生活を壊してはならないと悟る。
さらに10年が過ぎた。1938年、ルディはユダヤ人のオーストリア脱出を助けたとしてナチスに逮捕されるが、マリアは夫の人脈を使って彼を助ける。彼女は息子がナチスに反対していると彼に言い聞かせ、「全世界を踊らせた」人物として後世に名を残すだろうと告げる。
このミュージカルは、1939年3月23日にロンドンのシアター・ロイヤル・ドルリー・レーンで初演され、ノヴェロの長年の協力者であるレオンティーヌ・サガンが演出を担当した。[ 1 ]ノヴェロはメアリー・エリスと共演した。187回の公演の後、1939年9月に第二次世界大戦が始まると終演した。3年間の地方巡業の後、 1942年3月14日にアデルフィ劇場で再開し、1944年7月まで上演され、合計969回の公演を行った。これは戦争で最も人気のあるショーであり、推定100万ポンドの収益を上げた。[ 2 ]その後、このショーはイギリスで広範囲に巡業し、ロンドンを含む多くの場所で何度も再演され、映画やテレビにも翻案された。1968年のウエストエンドでの再演では、ジューン・ブロンヒルが主演した。[ 3 ]
オーストラリア版は1946年6月にメルボルンのヒズ・マジェスティーズ・シアターで初演された。出演者には、ルディ役のマックス・オルダカー、グレーテ役のエリザベス・ゲイ、マリア役のヴィオラ・ウィルソンなどが含まれていた。[ 4 ] [ 5 ]
このミュージカルは1950年に人気映画化されました。[ 6 ]映画ではいくつかの曲と第3幕全体がカットされています。[ 7 ]テレビ版は1959年にイギリスのBBC、1979年にITVで放送されました。 [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]