告白（小説）

告白

初版表紙
著者	ジョン・グリシャム
原題	告白
言語	英語
ジャンル	法廷スリラー
出版社	ダブルデイ（米国）、センチュリー（英国）
発行日	2010
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	418（ハードカバー初版）
番号	978-1-84605-715-1

『告白』は、ジョン・グリシャムによる2010年の法廷スリラー小説で、2010年に出版された2冊の小説のうちの2作目である。この小説は、高校のチアリーダーの殺人事件と、その罪で逮捕された無実の男を描いたものである。これは、デジタル版とハードカバー版で同時に出版されたグリシャムの最初の小説であった。 ^[1]

1998 年、トラヴィス・ボイエットはテキサス州スローンの高校生で 10 代の少女、ニコール・「ニッキ」・ヤーバーを誘拐し、強姦した。彼はスローンの町から 6 時間ほど離れたミズーリ州ジョプリンに彼女の遺体を埋めた。彼は警察が犯罪とは無関係の黒人高校フットボール選手、ドンテ・ドラムを逮捕し有罪判決を下すのを動揺することなく見守った。

無実にもかかわらず、ドラムは有罪判決を受け、死刑を宣告される。物語は、彼が死刑囚監房で 9 年間過ごした後に始まる。ドラムが刑期を務める間、弁護士のロバート・「ロビー」・フラックが彼の事件のために戦う。一方、黒人アメリカ人は彼の冤罪に抗議する。

その間、ボイエットはカンザス州で仮釈放中だった。彼は過去 9 年間脳腫瘍に苦しみ、健康状態は悪化していた。2007 年、ドラムの死刑執行まであと 1 週間となったとき、彼は惨めな人生を振り返り、正しいことをしようと決心した。強姦の実行を告白するのだ。彼は牧師のキース・シュローダー師と会い、スローネに連れて行かれた。公の場で告白したにもかかわらず、処刑は続行され、ドラムは致死注射によって処刑された。

町は人種間の緊張に包まれるが、暴動は回避される。その後、ボイエットはニッキの埋葬地を明らかにし、DNAサンプルは彼女の遺体に強姦と暴行の痕跡を示している。しかし、逮捕状が発行される前に彼は逃亡する。スローネでは、フラックが冤罪と処刑の責任者に対する法的攻撃を主導し、一方シュローダー牧師は、仮釈放された強姦有罪判決を受けた者、そしておそらく殺人犯を仮釈放地域（カンザス州）から連れ出したことについて苦悩する。シュローダーは最終的に自分の行動を公表し、罰金を支払い、教会を辞職し、テキサスの改革派教会の職を受け入れる。後者は、ボイエットが別の強姦未遂で捕まった後に起こる。

ドンテの試練は、恵まれた幸運な17歳から始まる。彼は、若い頃にマリファナ所持で警察と軽い口論をしたことがあるだけだった。今や彼は高校のフットボールチームのスターで、学校の女子生徒から慕われている。彼の才能に嫉妬したジョーイ・ギャンブルは、ニコールに拒絶されると、ドンテにそれをぶつける。ギャンブルは匿名の電話で警察に通報し、後に音声分析によってそれが彼のものであることが判明した。警察がドンテを尋問に連行すると、ドンテは無邪気に、しかし誠意を持って、ミランダ権利を放棄する署名をした。その時から、彼は9年間死刑囚監房に入れられ、最終的には処刑される。

ドンテの母親は息子が無実であると信じ、常に刑の執行猶予を祈っている。彼女は大家族の一員である。彼女の夫でありドンテの父親であるライリー・ドラムは、ドンテが死刑囚監房にいる間に心臓病で亡くなった。

残忍な強姦と殺人容疑により殺人罪で起訴された少女。有罪判決を受けた場合、テキサス州では死刑につながる可能性がある犯罪である。

ニコール・ヤーバーの母親。リーヴァは口うるさく、理不尽で、芝居がかった行動をする。娘​​の遺体が捨てられたと推測される場所まで、川を100マイル以上も車で下ったことがある。死刑は正しいと断固として主張し、聞く耳を持つ人には喜んでそう言う。リーヴァは2度目の夫と暮らしているが、その夫はニコールの父親ではなく（ニコールにはリーヴァの再婚相手との間に生まれた異母兄弟が2人いる）、リーヴァの9年間の苦しみに憤慨しているようだ。

ドンテが拘留されていたのと同時期にスローネで警察に拘留されていた真犯人。彼は連続強姦犯で、8歳の頃から叔父から「釣りに行く」と親や保護者に告げられ虐待を受けていた。彼は末期の脳腫瘍を患っていると主張しており、足を引きずっているように見えるため杖をついている。

結局、腫瘍は悪性ではなく、杖は更生施設で保護するためにあった。しかし、彼の発作と激しい頭痛は本物である。彼は44年間の半分以上を刑務所で過ごした。彼の不気味な行動は他人にも明らかであり、特にシュローダー牧師に妻のダナを「かわいい」と思うと何度も言う場面が目立つ。

フラック法律事務所の相続人で、依頼人のために休みなく働く。彼はドンテの処刑の数分前に、家族のために真犯人を見つけて無罪を証明すると約束する。その後、ドンテの墓前でパーティーを開く。ロビーは死刑囚の依頼人のために熱心に働き、あらゆる可能な控訴申し立てを行う。彼は、ドンテの不当な処刑に責任のあるすべての人を、訴追免除の当事者も含めて訴えるまで、自分の仕事は終わったとは考えない。法律以外では、ロビーはあまり社交的ではないようで、彼と恋人はどちらも仕事生活を分けておこうとしている。ロビーは特に信仰深いわけではないが、スローンの黒人コミュニティからドンテの葬儀でスピーチをするよう招待される。

カンザス州を拠点とするルーテル派の牧師。有罪判決を受けた重罪犯の州境を越えた移送に協力する。シュローダーはすべての人の最善を見ようと努め、許しを強調する。彼は良心が強く、複雑な状況で何が正しいのかを見極めるために自分自身と闘う。本の終盤で、知事からの最後の猶予の望みがすべて断たれたとき、彼はドンテの過去の神への信仰を引き出そうとする。キースは、ボイエットが初めてキースに会った日に、ミッションで彼の通常の秘書の代理を務めていたダナと結婚している。最終的に、彼の違法行為への関与は、それがいかに正当化されるものであっても、司教とトラブルになるが、彼はテキサスのより社交的なルーテル派の会衆に歓迎され、死刑に断固として反対するようになる。

ヘンリー判事はロビーと良好な関係にある唯一の人物です。彼は尊敬されていますが、過去には政治で敗北し、神経衰弱に陥りました。彼は1960 年代の公民権運動中に多数の記事を書き、その時期のテキサスの白人の間ではやや過激派と見なされていました。彼は常にドンテ事件には完全な欠陥があると考えており、当時自分が裁判官だったら裁判で却下していただろうと述べています。ヘンリー判事は妻と暮らしています。

ギャンブルの偽証は、ドンテに対する検察側の訴訟において決定的な役割を果たした。彼はドンテに嫉妬し、自分が恋愛感情を抱いていた女性の死をドンテのせいにしたいと考えていた。彼は警察が訴訟を却下するだろうと想定していた。最後の瞬間、彼は証言を撤回し偽証したことを認める宣誓供述書に署名することに同意したが、時すでに遅しだった。

事件中にドンテを逮捕し尋問した刑事。ドンテが何度も無邪気に抗議したにもかかわらず、会話中は怒鳴り声を上げ、ドンテを非難し続けた。ドンテは怒鳴り声と策略で最終的にドンテから虚偽の自白を引き出し、ケルバーの尋問の終わりにはドンテが床に横たわって泣いているのが発見されたことから、ドンテを殴った可能性もあると示唆されている。ロビー・フラックの記者会見では、彼には「虚偽の自白の前歴」があると言及されており、他にも多くの自白が誤って引き出された可能性があることを示唆している。

ニコール・ヤーバー事件を担当する検察官。彼とカーバーは共に執拗に、偽の証拠と偽の証言でドンテを有罪にしようと試み、最終的に成功した。ドンテが無実である可能性はポールにはまったく思い浮かばなかったようで、彼が気にしていたのは、ヴィヴィアン・グラール判事とのスキャンダルが公になって以来、ひどく傷ついた法曹界の評判だけだった。彼は、ニコールの遺体が発見されたら、ドンテには「共犯者」がいたかもしれないとさえ主張し、すべては自分の評判を守るためだった。

テキサス州知事。死刑制度の支持者で、トラヴィスのテレビでの自白を見ても死刑執行の延期を拒否。ドンテの無実を知ると、トラヴィスの自白を見たことを知らないふりをし、国を離れる口実として中東の問題を解決しようと必死になる。コフィー、カーバー、ヴィヴィアン・グラール判事と同様、彼も自分の評判しか気にせず、スローンの街で暴動が勃発し、ドンテの無実を示す証拠が山ほどあるにもかかわらず、ドンテを無実の人間として認めない。

ロサンゼルス・タイムズ紙のクリス・アースキンは、この小説を好意的に批評し、グリシャムの小説のペース配分の巧みな能力についてコメントした。^[2]

デイビッド・ニコルは、宗教左派法ブログで、この小説がおそらく目指していたこと（つまり、フィクションという媒体を通じて死刑に反対する確固たる主張を提示すること）を成し遂げていないとして、この小説を批判した。ニコルによると、この小説の失敗は、ドンテの事件の出来事が「あまりにもひどいため、死刑反対派でなくても、明らかに無実の人物を不当に不当に扱うことに嫌悪感を覚える」という事実から生じているという。^[3]

ワシントンポスト紙のモーリーン・コリガンは、グリシャムがイノセンス・プロジェクトでの仕事から得た死刑に対する自身の見解を読者に伝える方法という観点からこの小説を批評した。この問題と、テキサス州の黒人と白人のコミュニティを分断する人種問題を、コリガンはグリシャムの「社会批評の優れた作品」と評している。しかし、コリガンはこの本が読みやすいとは考えていない。「リクライニングチェアでくつろぎたいだけなら、この本は読まないほうがいい」と彼女は書いている。「グリシャムは、読者や自分自身に、ぞっとするような体験や難しい質問から逃れようとはしない」^[4]

ナタニエル・ローワードは「死刑廃止への長い道のり」の中で、「グリシャムは死刑反対派が主張する主要な論点の一つ、すなわち死刑執行は完全に取り返しがつかないという点を劇的に強調している。死刑囚が死刑に処された後に無実の証拠が見つかったのでは、もう手遅れである。（中略）もちろん、無実の人が処刑された翌日に無実の証拠が見つかるというのは非常に稀なことである。グリシャムの文学上の最大の功績は、真犯人の風変わりで予測不可能な性格により、自白を公表するのを躊躇する時間がわずか24時間長すぎるという、この筋書きがもっともらしいシナリオを作り上げたことである。（中略）テキサスの冷笑的な政治家が、自分たちの誤りが明白かつ明白な証拠があるにもかかわらず死刑執行を決定したという苦い結末は、現実世界で死刑反対派がみなあまりにもよく知っている失望である」と述べている。^[5]

小説に出てくる架空の事件の多くは、死刑囚が関わった実際の事件から取られている。チャールズ・D・フッドの事件では、検察官と裁判官が同居するという不適切行為があったとされている。また、マイケル・ウェイン・リチャードの事件では、ドアが施錠されていたために TCCA への遅れた請願が却下され、最高裁判事 (小説ではミルトン・プルドロー) が延期を拒否したという事件があった。

ドンテの最後の供述は、キャメロン・トッド・ウィリンガムの実際の最後の供述から部分的に引用されており、彼を有罪にするために使用された疑わしい科学（嗅覚犬）も同様です。ドンテ自身、囚人がどのように死ぬかについて語る際にウィリンガム事件を直接参照しています。「中には一言も発せず、目を閉じて毒を待つ者もいます。数人は殴り倒して死にます。トッド・ウィリンガムは3年前に亡くなりましたが、常に無実を主張していました。彼らは彼が家に火をつけて3人の幼い娘を燃やしたと言いました。しかし、彼自身も家の中にいて火傷を負いました。彼は闘士でした。彼は最後の供述で囚人をののしりました。」

グリシャムは、無実の人物が不当に死刑判決を受けた実際の事件（『無実の男』）について調査し、本を執筆しており、ドンテの警察の捜査と裁判の詳細、および死刑囚監房での数年間の心理的影響の多くは、明らかにその事件にヒントを得ている。実際の事件はオクラホマ州で起きたが、無実の証拠が間に合って彼を救うことができた。

この小説では、1999年に処刑された実在の殺人犯についても言及されているが、実際の処刑日は小説に記されている通りで、デズモンド・ジェニングス、ジョン・ラム、ホセ・ギテレス、ジェームズ・ビータード、ロバート・アトワース、サミー・フェルダー・ジュニアである。( 1990年から1999年にかけてテキサスで処刑された人々のリストを参照)

• ジョン・グリシャム：公式サイト
• ジョン・グリシャム：英国サイト