燃える炎（小説）

燃える

著者	ジャスティン・リチャーズ
シリーズ	ドクター・フーの本： 8代目ドクターの冒険
リリース番号	37
主題	出演: 8代目ドクター
出版社	BBCブックス
発行日	2000年8月
ページ	240
番号	0-563-53812-0
先行	祖先細胞
に続く	戦争の犠牲者

『ザ・バーニング』は、ジャスティン・リチャーズが執筆し、長年続いているイギリスのSFテレビシリーズ『ドクター・フー』を基にしたBBCブックスのオリジナル小説です。8代目ドクターが登場します。これは、記憶喪失のドクターが機能しないターディスなしで地球に閉じ込められる一連の本の始まりです。

19 世紀後半、ミドルトン村は錫鉱山の枯渇により破産寸前だったが、荒野に巨大な亀裂が開いた。ロジャー・ネパスという訪問者が鉱山の購入を申し出て、領主とともに亀裂を訪れたあと、アートン卿の性格が変わり、ネパスが妹のペイシェンスとともに自分の領主の屋敷に引っ越すことを許可した。

記憶喪失のドクターは村に到着し、亀裂の調査中に心霊研究協会のドブス教授と親しくなる。ドブスの助手ガディスは共感力があると主張し、亀裂に沿って指さすが、そこでアートンに追い払われる。ドクターは亀裂近くのダムの水が温かく酸性になっていることに気づき、加熱されたことを示唆する。亀裂に戻ると、ガディスの死体がひどく焼けているのが見つかり、ドクターは魅了される。

ネパスはその後、購入資金を調達するためにオークションを開催し、破壊されても元の形に戻る金属のデモンストレーションを行い、ドクターにサンプルを渡す。軍はネパスに多額の資金を与え、軍のために自己修復銃を作らせ、ネパスはそれを使って採掘設備をさらに購入する。その後、金属は溶けた溶岩に変わり、ターディスの残骸は通常の大きさに戻るが、まだ特徴のない青い箱のままである。ドブスとドクターは屋敷に侵入し、ネパスが金属から自分の遺物の複製を多数作り、それらを売っていたこと、そして箱に入った若い女性の死体を売っていたことを発見し、かろうじてアートン家から逃げ出した。

鉱山に入っていくと、ドクターは亀裂を引き起こした地震で新しい坑道が開いたことを知る。坑道は金属の源である溶岩の溜まりで満ちていた。溶岩は突然生き物の形を作り、ドクターが逃げる間にドブスを焼き殺す。ドクターはストボルド牧師に、ネパスは生きたマグマを助けており、マグマは自己再生の力を持っており、すでにウルトン一家と鉱山労働者と入れ替わっていると説明する。爆発の後、ドクターはミドルトンが古代の火山カルデラにあり、新たな噴火が始まろうとしていることに気づく。ドクターは新しい銃を取りに行く途中で軍隊と出会うが、そこで彼らはマグマの生き物に襲われ、新しい銃を発砲すると爆発し、兵士のほとんどが死亡した。

屋敷で、ネパスは、その怪物は鉱山の資源を使い果たしたので、新しい地域に放って、その結果生じる混乱を利用するつもりだと説明する。彼は、ケースの中の死体は火災後の建物の崩壊で亡くなった妹のペイシェンスのものであり、ネパスは、その怪物が彼女を生き返らせることができると信じていることを明かす。屋敷から逃げるドクターは、ロード・アートンを川に突き落とす。そこで冷たい水で彼は冷やされて彫像になり、それはバラバラに崩れ落ちる。ドクターは屋敷に戻り、その女性はペイシェンスではないと告げる。ネパスが彼女に質問すると、彼女はマグマが彼女の体から離れると彼を抱きしめ、彼は彫像の腕の中に閉じ込められる。軍はダムの近くに爆薬を仕掛け、マグマが誤って爆発し、水が流れ出してマグマを石に変えてしまう。ネパスは彫像から解放されるが、ドクターは彼を水に突き落とし、溺死させる。洪水により新たな錫鉱床が発見され、町の経済が救われた。ドクターはターディスの残骸を持って出発し、2001年に フィッツと会うのを待つ。

• 回廊図書館 - 燃える
• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『The Burning』のタイトルリスト