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『ブラック・クランズマン』は、元々は『 I Crossed the Color Line』というタイトルで1966年に公開された、テッド・V・ミケルス監督、リチャード・ギルデン、リマ・クートナー、ハリー・ラブジョイ、マックス・ジュリアン、ジャッキー・デスロンド、ジェームズ・マクイーチン出演の低予算長編映画である。 [ 1 ]
公民権運動の最中、肌の色の薄いアフリカ系アメリカ人のジェリー・エルワース（白人俳優リチャード・ギルデン）は、白人の恋人アンドレア（リマ・クートナー）と付き合うロサンゼルスのジャズミュージシャンだった。一方、アラバマ州ターナーズビルのダイナーでは、若い黒人男性デルバート・マディソン（カーク・カークシー）が、連邦レベルで可決されたばかりの公民権を行使しようと地元のダイナーに座っていたところ、クー・クラックス・クランのメンバー、中でも最高位のサイクロプス・ルーク（ハリー・ラブジョイ）に監視されていた。夜になり、クランのローブをまとった彼らはデルバートを射殺し、教会に火炎瓶を投げ込み、ジェリーの亡き妻との間に生まれた娘を殺害する。復讐のため、ジェリーは娘の死の原因となった組織に潜入するためアラバマ州へ向かう。アンドレアとサックス奏者のロニー（ジェームズ・マクイーチン）は、娘の死を知って正気を失い、アンドレアを絞め殺そうとしたジェリーを心配してターナービルへ向かう。ジェリーは変装して仲間の輪に入り込み、地元のリーダーとその娘キャロル・アンと親しくなり、すぐに復讐を果たす。アンドレアとサックス奏者のロニーが町に到着すると、デルバートの兄ファーリー（ジャッキー・デスロンド）は、牧師とロニーとアンドレアが泊まる唯一の黒人酒場兼宿屋のオーナー、アレックス（ホイットマン・メイヨー）の反対にもかかわらず、弟の死の復讐のためにハーレムのヒットマン、レイモンド・エステス（マックス・ジュリアン）とその屈強な助手バーナビー（ジミー・ロビンソン）を雇う。クランに潜入したジェリーとキャロル・アンは、彼女の車の中で愛し合う。レイモンドとバーナビーは、ロニーを襲って縛り上げ、アンドレアと異人種間の関係にあるように見せかけ、クランのメンバーにリンチの餌食にしようと企むが、クライマックスでジェリーがルークに正体を明かし、ルークがひざまずいて命乞いをするのは罠だったため、結局自分たちがリンチされることになる。ルークは、首吊り縄をかけられたレイモンドとバーナビーが立っているトラックを引き離した後、ジェリーの手を轢き、ジェリーが彼を撃つまで何度も轢き殺そうとする。最後に、ジェリーはファーリーと出会い、ターナーズビルに留まって手伝うことを決める。バックリー市長（バード・ホランド）はジェリーに、町の人種差別についてもっと早く何か行動を起こしていればよかったと語る。
ミケルスはジョー・ソロモンに「もしこの映画から何か良いものが生まれないなら、映画は作らない。もしすべてを正当化して、黒人と白人の間の理解の融合をもたらし、人々が『仲良くすることを学ばなければ、大変なことになる』と言うような結論に達することができないなら、映画は作らない。それができないなら、映画は作らない。だから、私は勝ったんだ」と語った。[ 2 ]
タイトル曲はトニー・ハリスが作詞・作曲・歌唱し、シングルとしてリリースされた。[ 3 ]この曲は、バリー・マンとシンシア・ワイル の「Home of the Brave」と似たメロディーを持つことで知られており、同曲は1965年7月にボニー・アンド・ザ・トレジャーズ、同年8月にジョディ・ミラーによって録音された。ミラーのバージョンはビルボードチャートで25位にランクインし、ボニー・アンド・ザ・トレジャーズのバージョンは77位にランクインした。[ 4 ]ロネッツ のアセテート・デモも発見されている。[ 5 ]