蜂の刺し傷

蜂の刺し傷

著者	ポール・マレー
言語	英語
出版社	マクミラン出版社[1]
発行日	2023
出版地	アイルランド
ページ	656
受賞歴	ポストアイルランドの年間最優秀本（2023年）
番号	9780374600303

『ザ・ビー・スティング』は、アイルランドの作家ポール・マレーが2023年にマクミラン社から出版した小説である。この本は、アイルランドのバーンズ家の機能不全で不幸な生活を描いており、本の一部は4人の家族それぞれの生活に捧げられている。2023年のブッカー賞の最終候補に選ばれ、ポスト・アイリッシュ・ブック・オブ・ザ・イヤー賞と、第1回ネロ・ブック・アワードでフィクション部門と総合優勝のゴールド・ネロ賞を受賞した。 ^{[2] [3]}

この小説は、大不況後に財政難に陥ったアイルランドのかつての権力と富を持つバーンズ家の物語です。一家の長であるディッキー・バーンズは、父親から受け継いだ自動車販売店と自動車整備工場のチェーンを経営しています。しかし、ディッキーは自動車の販売に苦労しており、ディッキーの人生をひっくり返しかねないビデオや写真を持つ脅迫者と対峙しています。

ディッキーは、山積する問題に対処するため、便利屋のビクターとともに森の中に終末のシェルターを建設している。ディッキーの妻イメルダ（彼女の物語は、句読点のない意識の流れの形式で語られる）は、家族の経済的負担を軽減しようと、しぶしぶ家族の所有物をオンラインで販売する。イメルダは虐待的な父親のもとで育ち、やがて高校時代の恋人フランク（ディッキーの兄）と生涯の愛に出会うが、フランクが亡くなった直後にディッキーと結婚した。イメルダは、教会へ向かう途中で蜂に刺されたと言って、結婚式当日にベールを外すことはなかった。

ディッキーとイメルダの娘、キャシーは、生まれ育った小さな町から抜け出すことに興奮しながら、ダブリンのトリニティ カレッジに通っています。キャシーはルームメイトのエレインと、互いに不信感を抱く有害な友人関係にあります。

ディッキーとイメルダの息子、12 歳の PJ は思春期特有の不安を抱えており、両親が離婚するのではないかと恐れている。彼はオンラインでテキスト メッセージで知り合ったゲーマーと交流し、家出をして彼と一緒に暮らす計画を立てる。本の冒頭で、彼は母親が家族の事業でだまされたと信じて怒っているいじめっ子と対峙し、友人のネブと一緒に森で多くの時間を過ごして、家の雰囲気から逃れる。後に、彼の社会的地位は家族の経済状況とともに低下し、彼はますます多くの時間を父親と過ごし、シェルターで作業するようになる。

ディッキーの裕福な父、モーリスはポルトガルでの引退生活から戻り、家族の救世主になるかに見えた。しかし、彼の関与により、自動車販売店のさらなる問題が明らかになり、ディッキーに代わってエレインの父、ビッグ マイクを店の経営に招き入れる。これがディッキーをバンカーとサバイバル主義への執着にさらに駆り立て、本の結末を準備する。

Book Marksによると、この本は28件の批評家のレビューに基づいて「肯定的」なレビューを受けており、18件が「絶賛」、5件が「肯定的」、5件が「賛否両論」だった。^{[4]本の批評家のレビューをまとめた雑誌}Bookmarksの2023年11月/12月号では、この本は批評家のレビューに基づいて5点満点中4.0点を獲得し、批評家による要約では「『The Bee Sting』は時間と忍耐に報われる大作かもしれないが、ワシントン・ポストが結論付けているように、「すぐに古典になったような作品だ」」と書かれている。^[5]

ジャスティン・ジョーダンはガーディアン紙に寄稿し、「これは広大で容量の大きい小説だが、巧みに伏線が張られ、非常に複雑に構成されているため、多くの無駄な瞬間は2度目に読んで初めて響き渡る」と述べた。彼女は結論として、「今年、これほど悲しく、真実味があり、面白い小説を読むことはないだろう」としている。^{[6]ジェン・ドールは}ニューヨーク・タイムズ紙に寄稿し、マレーの作品は「純粋な喜び - 推進力があり、洞察力に富み、陽気な観察に満ちている」と述べた。^[7]ロサンゼルス・タイムズ紙に寄稿したジョナサン・ラッセル・クラークは、この小説を「リアリズム小説の勝利であり、ジョナサン・フランゼンの『フリーダム』の流れを汲む、壮大で広がりのある社会小説」と評した。さらに同書評では、「マレーが家族を中心に物語を構築する機敏さは名人芸であり、確実だ。絶頂期の作家が視点、スタイル、構文を巧みに変えて感情的なインパクトを最大化している証拠だ。陽気で皮肉っぽく、悲痛で美しい。『ビー・スティング』は傑作としか言いようがない」と評した。^[8]

『The Bee Sting』は、ニューヨーク・タイムズ^[9]とニューヨーカー^[10]が発表した2023年のベストブックの年末リストに含まれていました。