アフリカの光源

アフリカ光源（AfLS）は、2024年5月時点で、初の汎アフリカシンクロトロン光源を^{[アップデート]}構築する取り組みです。この取り組みは現在、アフリカ光源財団とアフリカシンクロトロンイニシアチブ（ASI）が別々に主導しています。この取り組みの目的は、アフリカ大陸に先進的なシンクロトロン光源を確立し、科学研究とイノベーションのために強力なX線、紫外線、赤外線ビームを生成することです。

世界中には約30基の高・中エネルギーシンクロトロンを含む70基以上のシンクロトロン光源があるが、シンクロトロン光源施設がないのはアフリカ大陸だけだ。^[1]同様に、今日の多くのアフリカ人の生活に影響を与える課題に対処するためのイノベーションの必要性が高まっている。^{[2] [3]}これらの課題に対処するには、大規模な研究インフラを含む科学、技術、イノベーションへの投資が必要である。^{[2] [3]}この必要性に応えるため、少なくとも2000年以降、アフリカ光源のアイデアが議論されてきた。^{[2] [3]}

アフリカにシンクロトロン光源を設置することは、科学の進歩と社会経済の発展に大きな可能性を秘めています。シンクロトロン施設は基礎研究、応用研究、産業研究において重要な役割を果たし、技術の進歩を促進し、国境を越えた協力を促進します。^[4]光源の分野で活躍することで、アフリカは世界的な科学の取り組みに貢献し、啓蒙、多様性、革新の文化を促進することができます。^{[4] [1]}

アフリカの科学者と国家は、それぞれ欧州シンクロトロン放射施設（ESRF）とセサミ光源に参加している。こうした参加により、研究者は施設を利用できるようになり、シンクロトロンの運用と技術の多くの側面にわたって能力開発とトレーニングを受けることができる。^[2] 2017年12月、英国のダイアモンド・ライト・ソースは、英国研究イノベーション庁から3年間の資金提供を受けた370万ポンドで、アフリカ研究技術のためのシンクロトロン技術（START）を設立した。STARTは、エネルギー材料と構造生物学に重点を置いたアフリカの研究者にアクセスを提供することを目的としていた。^[5]

アフリカ光源財団は、パートナー組織とともに、このプロジェクトの実現に向けて積極的に取り組んでいます。^[6]財団は、実際の施設の建設に10～15年のタイムラインを想定した明確な任務とロードマップを持っています。^[7]若い科学者や研究者には、このプロジェクトに貢献し、アフリカ光源財団の取り組みに参加する機会があります。^[7]

2015年11月、フランスのグルノーブルにある欧州シンクロトロン放射施設（ESRF）で、アフリカ13カ国から98名の代表者が参加した第1回AfLS会議が開催されました。この会議では、AfLS運営委員会、AfLSロードマップの結成、南アフリカに登録されたAfLS財団の設立を包括するグルノーブル決議が採択されました。^{[8] [9] [10]} AfLS財団はサイモン・コネルが議長を務め、プロジェクトを推進するガーナ大統領のナナ・アクフォ＝アドの支援を受けています。 ^[1]第1回会議以来、2023年8月現在までにさらに4回の会議が開催されています。^{[11] [4]} AfLS財団は、アフリカの光源の概念設計レポート（CDR）に積極的に取り組んでいます。^[6]

アフリカ光源財団は、アフリカ物理学会、アフリカ天文学会、アフリカ惑星宇宙科学研究所、アフリカ光学・光技術学会、アフリカナノサイエンス・ナノテクノロジー学会、アフリカ化学会連合、アフリカ生化学・分子生物学会連合、アフリカ地理学会、アフリカ材料研究学会、バイオストラクツ・アフリカ、アフリカ免疫学会連合、アフリカ医学物理学会連合の支援を受けている。^{[11] [12]}

2018年、アディスアベバで開催された第32回アフリカ連合会議で、アフリカ連合の執行理事会は加盟国に対し、汎アフリカシンクロトロンへの支援を求めた。^{[13]その後、2019年に}アフリカ科学アカデミー（AAS）によって、シャアバン・ハリルが議長を務めるアフリカシンクロトロンイニシアチブ（ASI）委員会が結成された。^[14]アフリカシンクロトロンイニシアチブ（ASI）は2022年1月20日に初会合を開催した。^[13]

アフリカ光源計画の大きな問題の一つは、多額の資金投資が必要であることです。科学者たちは、シンクロトロン光源の設置には約10億ドルが必要であると見積もっています。^[15]アフリカ諸国は、特にアフリカ諸国の経済格差や競合する優先事項を考慮すると、国家プロジェクトへの資金提供に苦労しており、このプロジェクトへの資金提供能力が疑問視されています。^[1]

シンクロトロン光源の構築と運用には、専門的なインフラと高度なスキルを持つ労働力が必要です。アフリカには現在、加速器物理学および関連分野に必要なインフラと専門知識が不足しています。^[1] AfLSのインフラと専門知識の要件を満たすために、Marcusらは、アフリカの科学者が、英国のSTARプログラムと同様に、既存の海外の国立光源施設、専用のアフリカビームライン、またはリモートアクセスビームタイムをより多く活用することを提案しました。^[3]

アフリカ光源イニシアチブには、AfLS財団やアフリカシンクロトロンイニシアチブ（ASI）など、複数の組織が関与している。2023年6月現在、2つの組織（AfLS財団とASI）は活動を統合しておらず、両組織に所属するメンバーがいるため、ガバナンスが課題となっている。^[1] サラ・ワイルドは、これらの組織間の効果的な協力と調整を確保すること、および堅牢なガバナンス構造を確立することは複雑で、課題となる可能性があると主張した。^[1]しかし、マーカスらによると、アフリカ光源（AfLS）の効果的なガバナンスを確保するには、地域および汎アフリカの利害関係者を国立光源施設の統治機関の正式メンバーとして関与させることが推奨されている。このアプローチは、ガバナンスの専門知識の開発を促進するだけでなく、これらの機関内でAfLSの認知度を高めることにもなる。^[3]

シンクロトロン光源の設置後は、メンテナンス、電気代、人件費など年間の運営費として1億ドルと推定される多額の継続費用がかかります。^[1]施設の長期的な持続可能性を確保し、運用コストの資金を確保することは、繰り返し課題となる可能性があります。^[6]

サラ・ワイルドは、アフリカ光源構想は科学研究を前進させる可能性を秘めているが、アフリカ諸国にとって最も差し迫った優先事項ではないかもしれないと主張している。限られた資源は、医療、教育、貧困削減、インフラ整備など、より差し迫った重要な課題に取り組むために有効活用できるはずだ。^[1]

• アフリカン・ライト・ソース財団
• アフリカシンクロトロンイニシアチブは、2022年10月29日にWayback Machineにアーカイブされました
• サイモン・コネル教授によるアフリカン・ライト・ソースへの勢いが増す、YouTube