スウィートスターファイア

『スウィート スターファイア』はジェーン アン クレンツが執筆し、1986 年に出版された未来ロマンス小説です。クレンツはこの小説を別の世界を舞台にした歴史ロマンス小説に例え、その成功に触発されてアマンダ クイックというペンネームで歴史ロマンス小説を書き始めました。

1980年代初頭、クレンツはステファニー・ジェームズというペンネームで現代ロマンス小説を数冊執筆した。そのうちの1冊、 『The Devil to Pay 』は1985年に発表され、 SF小説を執筆するヒロインを主人公にしている。読者は物語の中にある小さなSFの要素を楽しんだため、クレンツはそれらの要素をロマンスの筋書きに取り入れることになった。^[1]

1980年代以前は、恋愛小説とSFという人気ジャンルの間に重なる部分はほとんどありませんでした。ジョージ・オーウェルの『 1984年』（1949年出版）には、ディストピア的な未来を舞台にした恋愛が描かれています。しかし、1980年代初頭から、一部の恋愛小説にタイムトラベルのテーマが登場し始めましたが、小説は主に、主人公とヒロインの葛藤として同化の難しさに焦点を当てていました。クレンツの『悪魔の報酬』の続編である『スウィート・スターファイア』は、SFの原則を完全に取り入れた最初の恋愛小説でした。^[1] これにより、未来恋愛のサブジャンルが始まりました。^[2]

この小説は1986年に最初に出版され、2002年に『クリスタル・フレイム』とオムニバス版として再出版されました。クレンツは、この2つの小説が歴史ロマンスを書くきっかけになったと考えています。それ以来、彼女はアマンダ・クイックというペンネームで12冊以上のベストセラー歴史ロマンスを出版しています。^[3]

この小説は未来の宇宙を舞台にしています。主人公のティーグ・セヴァランスは、銀河の辺境で活動する宇宙船の船長です。シドラ・レインフォレストは、絶滅したエイリアンの種族であるゴーストが建てた神殿を見つけるのを手伝ってほしいとセヴァランスを雇います。その神殿には、シドラが属する宗派の間で非常に望まれている、完全な精神的交信の秘密が収められています。旅の途中で、彼らは惑星ルネッサンスにたどり着き、そこでティーグは古い敵と戦います。シドラは彼の命を救います。

二人はついに神殿を見つける。シドラは自分が宗派の真のメンバーではないことに気づく。どんな犠牲を払ってでも精神的な交わりを求めるのではなく、彼女は戦士であり、自分自身のために良い人生を望んでいる。彼女はティーグの宗派に加わる。このとき、主人公たちは恋に落ち、人生を共に過ごす準備ができている。

スウィート・スターファイアは、ある意味では古典的な恋愛小説です。旅の途中で、ヒロインは自分が望んでいたものとは全く正反対の男性と出会い、小説の終わりには二人は恋に落ちます。^[3]

この小説は未来の世界を舞台にしている。物語にはSF小説によくあるいくつかの比喩が使われている。主人公の故郷は、宇宙飛行という考えにまだ慣れていない銀河の辺境にある。彼は知性よりも肉体的な面で強健である。^[4]

クレンツは、この小説は本質的には別の世界を舞台にした歴史ロマンスであると述べた。 ^[3]

主人公たちが探し求めている種族は、人生の乱雑さを諦めて精神の調和という理想を選んだため、絶滅したことが明らかになった。彼らは子供を産まなくなり、種族は絶滅した。ヒロインはゴーストが血統の継承を諦めたことに怒りを表明する。彼女は精神の調和を重視する宗派に背を向け、愛と家族を大切にし、それらの理想のために戦うことをいとわない宗派を選ぶ。批評家のジョン・J・ピアスは、このダーウィンの哲学は、クレンツが愛読していたロバート・ハインラインの影響によるものだとしている。^[4]

ロマンティック・タイムズ誌は、この小説に5つ星のうち4.5の評価を与えた。評論家のタラ・ジェルソミーノは、クレンツが主人公たちの間に作り出した感情的な関係の深さと、彼らの間に漂う性的緊張を称賛した。 ^[3]

• ピアス、ジョン・J. (1994)。『奇妙なジャンル：想像力と進化の研究』ウェストポート、コネチカット州：グリーンウッド・プレス。ISBN 0-313-26897-5。