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『降伏』は、ウィリアム・K・ハワード監督、 SN・ベアマン脚本、ワーナー・バクスター、レイラ・ハイアムズ、ラルフ・ベラミー、 C・オーブリー・スミス、アレクサンダー・カークランド主演の1931年のアメリカのプレコード時代のドラマ映画である。ピエール・ブノワの小説『アクセル』に基づいている。 [ 1 ]この映画は、ジャン・ルノワールの後の作品『大いなる幻影』に多大な影響を与えたと広く考えられている。
第一次世界大戦中、狡猾で魅力的なフランス人捕虜軍曹デュメインは、誇り高きプロイセン貴族で軍司令官のライヒェンドルフ伯爵の城近くの捕虜収容所に隔離される。ライヒェンドルフ伯爵は、4人の息子たちがパリに凱旋する日を待ち望んでいた。フランス軍とイギリス軍によって3人の息子を失い、残されたのは息子ディートリヒただ一人となったライヒェンドルフは、かつて一族がプロイセンを「陸の強国」にした時代を嘆き悲しむ。彼は捕虜収容所から兵士を徴募せざるを得なくなる。
息子の一人の娘で、両親の死後、彼の後見人となったアクセルは、ライヒェンドルフ城に住み、定期的に刑務所を訪れて親善を捧げており、そこで初めてデュメインと出会う。厳格な顔に傷のある刑務所長、エビング大尉はアクセルに興味を持ち、彼女に求愛するが、アクセルは彼にほとんど関心を示さず、彼が戦場に行く前に彼女を魅了したことを思い出させると、彼女は彼の愛情を拒絶し、ディートリヒと婚約していると告げる。エビングは、彼女への愛は他のどの男よりも強く、永続的だと懇願するが、彼女は動じない。
エビングはすぐにデュメインと他の囚人たちに、不快な埋葬作業に従事させる。デュメイン、フィシェ、そして他の囚人たちは警備兵を制圧して脱走し、ライヒェンドルフ城に逃げ込んで身を隠すが、すぐにアクセルに見つかり、刑務所に連れ戻される。ある日、城から立ち上る煙に気づいたデュメインは勇敢にも城に駆け込み、台所の火事を消し止める。その勇敢さに感謝したエビングは、電気技師であるデュメインに城の配線工事を依頼する。この新しい任務でデュメインはアクセルと親しくなり、すぐに友達になる。1か月後、アクセルはデュメインを信頼し始め、制服から囚人番号を外すように提案する。
ディートリッヒが連隊を率いてフランス軍に勝利したという知らせがドイツに届くと、戦争の終結が予測される。アクセルはその知らせに大喜びするが、フランスへの忠誠をまだ捨てていないデュメーヌは動揺する。刑務所に戻ったデュメーヌの仲間たちは、城でのデュメーヌの特権的な地位に憤慨し、彼抜きで脱獄を計画する。ディートリッヒが戦場から帰還すると、婚約者がデュメーヌの腕の中にいるのを発見し、エビングもアクセルを口説こうとしていることを知ると、前線に戻ることを決意する。嫉妬深いエビングはデュメーヌとアクセルの不倫を知ると、アクセルの命乞いにもかかわらず、フランス人であるデュメーヌを処刑に送る。
しかし、エビングは後に心変わりし、処刑を中止する。休戦協定と戦争終結の知らせとともに、捕虜に対するあらゆる懲罰を一時停止する命令が下され、軍人としての自分の役割を見失ったエビングは自殺する。戦線が突然消滅したことで、デュメインとアクセルはキスを交わし、再び恋に落ちる。