サルファースプリングス、セントルシア

サルファースプリングスは、セントルシア島にある地熱地帯です。南西部のスフリエール地区に位置し、この地名はフランス語で「硫黄鉱山」を意味し、町が地熱地帯に近いことから名付けられました。^{[ 1 ]}セントルシアで最も人気のある観光地であり、年間約20万人が訪れ、「世界で唯一のドライブイン火山」として知られています。^{[ 2 ]}

セントルシア、スーフリエール近くのサルファー スプリングス地熱地帯

硫黄鉱山は1836年から1840年までベネットとウッドによって運営されていた。生産量が最大となったのは1836年で、540トンの硫黄が輸出された。^{[ 3 ]}

硫黄泉は、約30万年前に巨大な崩壊した火口の地殻の弱い部分から溶岩が噴出したことで出現した。硫黄泉からの最新の火山噴火は、小規模な爆発として記録されており、1766年に発生した。^{[ 4 ]}

泉の中心にある水は、およそ華氏212度（摂氏100度）で沸騰し、大量の蒸気を噴き上げます。泉から湧き出る水は、高濃度の硫黄と鉄の化学反応によって黒くなっています。泉の水には、銅、酸化鉄、アルカリ鉛、酸化カルシウム、炭素も大量に含まれています。カルデラの亀裂からは、今もなお硫黄が噴き出しています。周辺には、活発に沸騰している泥沼もあります。^{[ 5 ]}

黒ずんだ土壌、温泉、そして噴気孔

サルファースプリングスは、観光客が文字通り泉の端まで車で行けるため、セントルシアで人気の観光地です^{[ 6 ]}。1990年代半ばまでは、観光客はタール色の穴の端まで歩いて行くことができました。ガブリエルという地元のツアーガイドが地殻を突き破って穴に落ち、腰のすぐ上に2度の火傷を負う事故の後、現在ガブリエルの穴として知られるようになった場所が形成され、数百フィート離れた展望台からしか見ることができませんでした^{[ 7 ] 。}

泉から数百ヤード下流では、水温はまだ熱い（華氏約110度、摂氏約45度）ものの、観光客が泥風呂に入るには十分冷たくなっている。これらの泥風呂には薬効があると信じられている人もおり^{[ 8 ]}、観光客や地元の人々の中には、そうした理由で利用する人もいる。