自然界の花の研究

『自然からの花の研究』は、19世紀の植物学の手引書で、「ミス・スミス」という名で知られる画家による質の高い挿絵で有名である。 ^{[ 1 ] [ 2 ]}

「若い女性向け」の指導書と塗り絵を組み合わせた『自然からの花の研究』は、葉とともに描かれた花の見本をフルカラーで掲載した見開きページで構成されています。作者は「ミス・スミス」と名乗り、花のデッサンや水彩画の絵具の準備方法についてアドバイスを提供しています^{[ 1 ] [ 3 ]。}また、購入者が自分で色を塗れるように、花の輪郭だけが描かれた見開きページも収録されています。このような練習帳は19世紀初頭に人気がありましたが、現存するものは少なく、所有者は塗り終えたページを捨ててしまう傾向があったと考えられています^{[ 1 ] [ 4 ] 。}

この本は、当時一般的だった予約販売方式でロンドンのアッカーマン社から出版され、単巻で5ギニーで販売されました。また、1818年から1820年にかけて10回に分けて月刊で発行されました。予約購入者の中には、ジョージ3世の娘であるエリザベス王女もいました。予約された約100部のうち、現存するのはほんの一握りしか知られていません。『自然からの花の研究』は、花の絵画の質の高さから今日高く評価されています。^{[ 1 ] [ 3 ]}

スミス嬢については、フルネームを含め、ほとんど何も知られていない。彼女は、ウィリアム・ソールの『Menthae Britannicae 』に作品が掲載された、あまり知られていない別の植物画家、J. スミス嬢と同一人物である可能性もあるが、同書はそれより約20年前に出版されている。^{[ 1 ]}スミスは当時の新聞に「ドンカスター近郊のアドウィック・ホールの住人」と記録されており、^{[ 2 ]}彼女は自分の花はドンカスターのW. クラウダー氏の庭から来たものだと書いている。^{[ 1 ]} 19世紀初頭、アドウィック・ホールには女子寄宿学校があり、スミス嬢はそこで教師をしていた可能性がある。^{[ 3 ]}