スティーブン・オブライエン（パイロット）

2001年9月11日、オブライエンはミネソタ州空軍州兵のC-130H （ハーキュリーズ）輸送機を操縦し、コールサインはGOFER06だった。彼と乗組員はカリブ海で物資を届けた後、ミネソタへの帰路についていた。彼は午前9時30分頃（東部夏時間）、ワシントンDCの南東にあるアンドリュース空軍基地を離陸し、「北西」に向かった。「ナショナル・モールがよく見えた」と彼は述べている。

オブライエンは後にこう述べている。「その飛行機は私たちの左上、10時の方向にいました。4マイルほど離れたところで、私たちの高度まで降下していました。飛行機は近づいてきて、ほぼ私たちの操縦席の窓を覆い尽くすほどになりました。それからかなり急旋回したので、1.5マイルから2マイルほど離れた私たちの目の前を横切っていきました。」

ワシントン・レーガン・ナショナル空港の航空管制官はオブライエンに航空機の識別を求めた。オブライエンは、その飛行機はボーイング757型機か767型機のどちらかで、銀色の胴体からアメリカン航空のジェット機である可能性が高いと報告した。管制官はオブライエンに、西からワシントンDCに接近する飛行機（後に迷子のAA77便と判明）を追跡するよう指示した（「ベクター」した）。オブライエンは東海岸の霞の中で飛行機を見つけるのに苦労しながらも、追跡を試みた。オブライエンは火の玉を目撃し、最初は飛行機が地面に衝突したと思ったが、その後ペンタゴンの西側が見えた。彼は管制塔に「あの飛行機はペンタゴンに墜落したようです」^{[ 1 ]}と報告し、その後西側に衝突したと述べた。^{[ 2 ]}

ハーキュリーズ輸送機は予定された飛行経路に戻った。午前10時頃、ペンシルベニア州西部を横断していた際、地元の航空管制官から、別の迷走機であるフライト93便を探すよう指示があった。ハーキュリーズの左側の開けた野原から黒煙が噴き出しているのが目撃された。

オブライエンの乗機は墜落現場から17マイル（約27キロ）離れた場所にいた。彼の乗機は、93便墜落から1分37秒以内に煙を目撃した。