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ステッピング（またはステップダンス、ステップダンスの一種）は、アフリカ系アメリカ人の文化における打楽器的なダンスの一種です。踊り手は全身を楽器として用い、足踏み、言葉、手拍子を織り交ぜながら複雑なリズムと音を生み出します。ステッピングは一人でも踊ることができますが、一般的には3人以上のグループで行われ、しばしば軍隊の隊形に似た隊形をとります。
ステップダンスは、体操、ブレイクダンス、タップダンス、行進、アフリカンダンス、カリブ海ダンスなどの要素を取り入れたり、個々のルーティンの一部としてスタントを取り入れたりすることもあります。ステップのスピードは、パフォーマーが望むビートとリズムによって決まります。ステップダンスの中には、杖、リズムスティック、火、目隠しなどの小道具を使用するものもあります。
ステップダンスの伝統は、アメリカとアフリカの文化のさまざまなルーツに由来していますが、1900年代からアフリカ系アメリカ人の友愛会や女子学生クラブによって育まれ、普及しました。これらのグループは、互いに競争する形でステップダンスに参加しますが、近隣の大学のグループが訪問して動きやスタイルを交換するなど、協力的な精神も持ち合わせています。[ 1 ]このダンスは、小学校、中学校、高校のグループや教会でもよく踊られています。
ステッピングは、シンクロした打楽器の動き、歌、話し、詠唱、演劇などを含む、民俗伝統と大衆文化を融合させた複雑なパフォーマンスです。その起源は（他の場所の中でも特に）軍隊の密集隊形と展示訓練の組み合わせにあります。これは、アルファ・ファイ・アルファなどのグループによるパフォーマンス「Do it on Two」に見られます。このパフォーマンスでは、教官役のリーダーと士官候補生役のグループメンバーの間でコールアンドレスポンスが行われ、全体のルーティンは行進の掛け声に似ています。[ 1 ]
このダンス形式は、過去1世紀にわたり、テンプテーションズやフォー・トップスなどの人気R&Bグループのステージルーティンや動きから、子供の手拍子遊びの模倣まで、さまざまな形でポップカルチャーから大きな影響を受けてきた。[ 2 ] [ 1 ]
当初は黒人系のギリシャ文字団体によって採用され普及したが、そのグループを超えて広がり、現在では学校、教会、チアリーディンググループ、ドリルチームなどのグループで一般的に行われている。
ステッピングは1700年代に始まった。奴隷たちは娯楽として、またアフリカの伝統を守るためにドラムを演奏することが多かった。奴隷たちは、特定のリズムでドラムを叩くと、人間の話し声に似た音を模倣できることに気づいた。黒人奴隷たちはドラム演奏を互いにコミュニケーションをとる手段として用いた。それは白人には理解も感知もできない方法でコミュニケーションをとるために使われた。[ 3 ]
ステッピングは、1739年のサウスカロライナ州ストノ反乱後に独特の打楽器的なスタイルを獲得しました。[ 4 ]そこで、20人の奴隷がストノ川の岸辺近くで反乱を起こし、通りを行進しながら太鼓を叩きました。その騒音は、革命に加わったより多くの奴隷と、反乱者のほとんどを殺害した白人入植者を引きつけました。[ 5 ]その後、立法者は、奴隷間のコミュニケーション手段としての太鼓の使用をなくすため、太鼓を叩くことと所有する権利を禁止しました。禁止後、奴隷たちが太鼓の代わりに体を使うようになり、打楽器的なダンス形式（今日ステッピングとして知られている）が出現し始めました。[ 4 ] [ 5 ]
1900 年代初頭、黒人ギリシャ系団体の設立により、今日多くの人が認識しているスタイルへと変化しました。[ 4 ] NPHC のフラタニティとソロリティには「ギリシャ・シングス」があり、この伝統は徐々にギリシャの世界への入会を祝うために使われるようになりました。支部はキャンパスに集まり、フラタニティやソロリティについての高揚感あふれる歌や応援歌を歌いました。後年、ギリシャ人が歌を歌うときには、輪になって歩いたり、手を叩いたりするなどの動きが加えられました。ソロリティは 80 年代初頭まで歌を歌い、すべてのソロリティは今でも伝統的な歌を歌っています。一方、フラタニティは歌に動きを加え始めました。後年、「ギリシャ・シングス」は「ギリシャ・ショー」となり、主要なイベントとなり、今日でもそうです。最初の公式ギリシャショーは1976年にハワード大学で開催されました。 [ 6 ]ステッピングは、歴史あるギリシャ文字団体に敬意を表し、また地方や全国大会でパフォーマンスを行う全米パンヘレニック評議会加盟団体によって普及しました。ステッピングは、友愛会や女子学生クラブの精神と誇りを示すために、ギリシャ団体の間で人気になっています。
最も人気のあるステップルーティンは代々受け継がれており、多くの歌は今でも各フラタニティやソロリティの歴史アーカイブに保管され、使用されています。ステップパフォーマンスは、それぞれの団体に関連付けられたチャントで締めくくられたり、取り入れられたりすることがよくありました。チャントとは、その団体特有の歌詞やリズムを持つ歌のことです。各団体はそれぞれ独自のチャントを持っています。
時が経つにつれ、ますます多くの団体がこの高まる情熱を継続するために様々な動きを生み出してきましたが、特定のステップや動きは特定の団体に由来し、その団体の象徴とみなされています。例えば、「アルファ・トレイン」はアルファ・ファイ・アルファの定番であり、「Qホップ」はオメガ・プサイ・ファイ友愛会発祥、「ナッツクラッカー」はファイ・ベータ・シグマ友愛会独自のものであり、「ダブ」はゼータ・ファイ・ベータ女子学生友愛会独自のものであり、「プードル・プランス」はシグマ・ガンマ・ロー女子学生友愛会の象徴的な動きです。
2019年、ステップダンスは「ワールド・オブ・ステップ」の設立によって新たな展開を見せました。これは、身体を楽器として音を生み出すステップダンスの包括性を重視した国際的なコミュニティです。設立後、ハカ、サパテオ・ペルーノ、タイノ文化、アイリッシュ・ステップダンスなど、様々な文化を結びつける場として発展しました。現在では、アメリカ、セネガル、ベルギーで活動を展開し、100万票を超える投票数を誇る世界最大の競技会となっています。
ステップダンスがダンス界で普及するにつれ、著作権局は、文字言語でステップを教えるArt of Stepping社が作成したRemo Systemと呼ばれる公式のステップ言語を制定しました。さらに、2019年には、ステップ言語をサポートする最初のステップモバイルアプリがAndroidでリリースされました。[ 7 ]
全米で初めて放送されたステップダンスコンテスト番組「STOMP」は、1992年に放送開始されました。フランク・メルカルド・バルデスが企画し、ワールド・アフリカン・ネットワークとヴィック・ブルックが制作、アルファ・ファイ・アルファ友愛会パイ・カッパ支部のヴァーノン・ジャクソンとジミー・ハミルトンが振り付けを担当しました。彼らは「ステップ・バイ・ステップ・ストンプ」としても知られていました。「STOMP」は1996年まで放送されました。
ワールド・オブ・ステップ国際大会は、ステップダンスにおける最大規模の大会です。アメリカ、スペイン、ペルー、セネガル、韓国、ケニア、カナダ、ベルギーといった国々から参加者が集まり、近年はイタリアとアイルランドにも拡大しています。この大会は、アート・オブ・ステッピングの創設者であり、オメガ・ファイ・ベータ女子学生クラブのメンバーでもあるジェシカ・「レモ」・ソールによって創設されました。
アフリカ系アメリカ人の友愛会や女子学生クラブによって開発されたこのダンスは、現在では世界中で実践されています。[ 8 ]例えば、この伝統は、アート・オブ・ステッピング、ワールド・オブ・ステップ、ワールド・オブ・ステップ・メディアの創設者であるジェシカ・「レモ」・ソールが率いて創設したラムダ・シグマ・ウプシロン友愛会やオメガ・ファイ・ベータ女子学生クラブなどのラテン系友愛会や女子学生クラブによって模倣されています。これにより、ステップショーイベントへのラテン系ギリシャ文字団体の参加が増加し、グループはサルサ、メレンゲ、バチャータ、その他の伝統的なラテン音楽の影響を加えることがよくあります。ラテン系ギリシャ文字団体は、米国中の大学キャンパスでより多くのステップショー、ストロール競技、社交行事でパフォーマンスを行っています。ステッピングは、白人、多文化、アジア系の友愛会や女子学生クラブにも模倣されており、「ステップ・アップ」映画シリーズなどの白人メディアで取り上げられています。[ 9 ]