ステーションエタニティ

ステーションエタニティ

著者	マー・ラファティ
言語	英語
シリーズ	ミッドソーラー殺人事件
ジャンル	SF
出版社	エースブックス
発行日	2022
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ペーパーバック）
番号	978-0-593-09811-0
に続く	カオスターミナル

『ステーション・エタニティ』は、マー・ラファティによるSFミステリー 小説 。 2022年10月にエース・ブックスからペーパーバックで初版が発行された^{。 [1]} この小説には「ミッドソーラー殺人事件」という副題が付けられており、計画されているシリーズの一部であることを示しています。続編のカオス・ターミナルは2023年に出版されました。

マロリー・ビリディアンは、数種類の異星人とともに、エタニティと呼ばれる宇宙ステーションに住んでいます。彼女は、ステーションにいるたった3人の人間のうちの1人で、他の2人は、古い友人のザン（出生名アレクサンダー・モーガン）と、地球からの公式大使であるエイドリアン・キャサリー・ベリーです。ザンは、ドッキングしたシャトル船、インフィニティに住んでおり、地球からの難民です。エタニティの正確な位置は明かされていませんが、地球からはハイパードライブを使って宇宙船でアクセスできます。

船上のエイリアンの中には、生きた岩でできた巨大な生物である片麻人、ファンタスマゴア、そして集団意識を持つ昆虫種族のサンドリーがいる。ファンタスマゴアはどんな背景にも溶け込むことができる。彼らはステーションの警備員として働き、見られずに監視することができる。マロリーはサンドリーに生物標本として検査してもらうことで、食料や宿泊施設を買うためのクレジットを稼ぐ。

エターニティ自身は生き物であり、グルデフ種族の共生パートナーである「レン」を通じて他者とコミュニケーションを取っています。人間を除くほぼすべてのエイリアン種族は、時には故郷の世界から、時にはまったく別の世界から来た他の種族と共生しています。コミュニケーションはマロリーの頭に埋め込まれたインプラントを通じてのみ可能であり、このインプラントはエイリアンの概念を最も近い人間の概念に翻訳する傾向があり、さまざまな種族やそれらの種の個体の名前も含みます。そのため、彼女にとって片麻岩族の最も親しい友人は「ステファニー」として知られています。

マロリーは人生の大半を、近所の人々が殺害されるという一連の偶然の出来事に悩まされてきた。マロリーは奇妙な直感と、細部を吸収して人々のつながりを見抜く能力を使って、事件を解決することができた。殺人事件の1つには、おそらく犯人としてザンが関わっていた。ザンは現場から逃走し、エイリアンの宇宙船に拉致された。当時、彼は米軍の補給官だったが、小説が展開するにつれ、他の数人の登場人物と同様、彼も見た目とは違う人物であることが明らかになる。一連の殺人事件はマロリーの人生を台無しにし、彼女の教育を妨げ、彼女は社交を避けることを余儀なくされた。彼女は、自分の体験をミステリー小説のヒットシリーズにすることで唯一の方法でお金を稼ぎ、エイリアンの訪問者を引き付けることで知られる景勝地に行き、エタニティまでヒッチハイクした。

マロリーは、外交使節団と選ばれた観光客を乗せたシャトルが地球から到着することを知る。彼女はエイドリアン大使、グナイス、レンに訴えてこれを阻止しようとするが、無駄だった。シャトルが近づくと、エタニティで混乱が起こり、シャトルは攻撃を受ける。観光客だけが生き残る。負傷者が医療室に集められると、マロリーは全員が自分、ザン、またはその両方と関係があることに気づく。つまり、全員が殺人者または被害者になる可能性がある。レンは殺され、どうやらエイドリアンに取って代わられたようだが、エイドリアンは現在無力である。シャトルが攻撃される前に、観光客の1人が毒殺されていた。

フラッシュバックでは、さまざまな登場人物と彼らの間のつながりが描写されます。マロリーは、さらに多くの人が死ぬ前に、あるいはエタニティ自体が破壊される前に、謎を解明しなければなりません。

この小説は2022年のGoodreads Choice Awardsで12位にランクインした^[2]

Publishers Weeklyは、この小説に中途半端なレビューを与えた。「ラファティ（『Six Wakes』）は、近未来のSF設定と殺人ミステリーのプロットを融合させて、息を呑むような宇宙冒険を描こうとしたが、結局うまくいかなかった。」^[3]

ローカス・マガジンのアレクサンドラ・ピアースはさらに熱狂的だった。「ステーション・エタニティは、エイリアンと出会い、彼らとどう付き合うかを理解するといったSFの要素とミステリーの要素を非常に均等にバランスさせている。両方のジャンルとして機能している（そして両方として最もうまく機能している）」^[4]

続編『カオスターミナル』は2023年に出版された。

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