南西インド洋海山海洋保護区

南西インド洋海山海洋保護区は、南アフリカの排他的経済水域にある沖合保護区域である。^{[ 1 ]}

この地域では、水深900メートル（3,000フィート）を超える段丘状の大陸斜面から、絶滅したクジラ種の化石化した骨が発見されている。 ^{[ 2 ]}  

IUCNは海洋保護区を「自然とその関連する生態系サービスおよび文化的価値の長期的な保全を達成するために、法的またはその他の効果的な手段によって認識、指定、管理される明確に定義された地理的空間」と定義している。^{[ 3 ]}

この海洋保護区は、岩礁棚縁、海山、および関連する深海の生物多様性と生態系を保護することを特に目的としています。^{[ 4 ]}この保護区は、生態学的に重要なエリア間のエリアで石油探査を許可するために分割されており、これには、浅い200～300m （980フィート）のサンゴ礁のあるトロール漁が行われていない岩礁棚縁と、 900～1,200m （3,000～3,900フィート）の深度範囲にある造礁冷水サンゴが含まれます。より深いエリアは、3,800～4,200m （12,500～13,800フィート）の深度範囲にある大陸斜面と深海生息地、および海山を保護しています。^{[ 2 ]}      

この沖合海洋保護区は、西ケープ州スティルバイの南約93海里、水深1,200～500m （3,900～1,600フィート）の範囲に位置しています。この海洋保護区は、境界内の水柱、海底、および下層土を保護しています。^{[ 4 ]}保護されている海洋の面積は7,500 km ² （2,900平方マイル）です。^{[ 5 ]}     

南アフリカの海洋保護区は、国家政府の責任であり、政府はさまざまな海洋保護区管理機関と管理協定を結んでおり、これらの機関は環境省（DEA）を通じて南アフリカ政府からの資金提供を受けて海洋保護区を管理している。^{[ 3 ]}

農林水産省は許可証の発行、割当量の決定、および法執行を担当している。^{[ 6 ]}

MPAは、ケープポイントの東に位置する温暖な南西インド生態地域にあり、東はモザンビークとの国境まで広がっています。この地域には南アフリカ固有の種がいくつか生息しています。^{[ 7 ]}

この海域には3つの主要な生息地が存在し、そのうち2つは基質の性質によって区別されます。基質、つまり基盤となる物質は、生物が固定できる土台を提供するという点で重要であり、特定の場所に留まる必要がある生物にとって極めて重要です。岩礁海岸や岩礁は、植物や動物が付着するためのしっかりとした固定基質を提供します。砂浜や砂底は比較的不安定な基質であり、多くの大型底生生物を固定することはできません。最後に、基質の上、ケルプの森から離れた外洋があり、そこでは生物は漂流したり泳いだりする必要があります。上記の生息地の組み合わせである混合生息地もよく見られます。^{[ 8 ]}

岩礁海岸と岩礁 岩礁や岩と砂が混在する海底がある。多くの海洋生物にとって基質は別の種類の海洋生物であり、複数の層が共存することはよくある。^{[ 8 ]： Ch.2}

サンゴ礁を構成する岩石の種類は、その地域の地形の可能性に影響を与え、ひいては生息環境の範囲、ひいてはそこに生息する生物の多様性に影響を与えるため、ある程度重要です。砂岩やその他の堆積岩は、侵食や風化の仕方が大きく異なり、傾斜と走向の方向、傾斜の傾斜度合いによって、比較的平坦なものから非常に高く、小さな割れ目がたくさんあるものまで、さまざまな形状のサンゴ礁が形成されます。これらの地形は、海岸線や波の前面に対してさまざまな角度で存在する可能性があります。砂岩のサンゴ礁には、大きな穴、トンネル、割れ目は少ないものの、深くて浅く、ほぼ水平な割れ目が多数存在することがよくあります。

堆積底（シルト、泥、砂、貝殻、小石、砂利底を含む） 堆積底は一見するとかなり不毛な領域に見えます。なぜなら、多くの壮大なサンゴ礁生物を支える安定性に欠け、大型生物の種類も比較的少ないからです。堆積物は、天候や地域の露出度に応じて、水の作用によって多かれ少なかれ移動します。つまり、固着生物は、比較的緩い基質の領域で繁栄するために、その領域に特に適応する必要があり、堆積底で見られる種の多様性は、これらのすべての要因に依存します。固結していない堆積底には、その不安定さを補う重要な利点が1つあります。動物は砂の中に穴を掘り、その層の中で上下に移動することができ、これにより餌を得る機会と捕食者からの保護を得ることができます。他の種は、隠れ家となる穴を掘ったり、トンネルを通って吸い込んだ水を濾過して摂食したり、この機能に適応した体の部位を砂の上の水中に伸ばして摂食したりします。^{[ 8 ]： Ch.3}

外洋 外洋水柱は、海における生物の生息空間の大部分を占めています。これは、水面と底生帯の上部の間の水域であり、生物が泳いだり、浮いたり、漂ったりする場所で、食物連鎖は植物プランクトンから始まります。植物プランクトンは、主に微細な光合成生物であり、太陽光のエネルギーを有機物に変換し、直接的または間接的に他のほとんどすべての生物の栄養源となります。温帯海域では、利用可能な栄養分と利用可能な太陽光に基づいて、植物プランクトンの成長に明確な季節サイクルがあります。どちらも制限要因となる可能性があります。植物プランクトンは光が豊富な場所で繁殖する傾向があり、植物プランクトン自体が光の深度を制限する主要な要因であるため、生産性の高い地域では光合成帯は浅くなる傾向があります。^{[ 8 ] : Ch.6}動物プランクトンは植物プランクトンを餌とし、今度はより大きな動物に食べられます。大型の外洋性動物は一般的に動きが速く、移動能力も高いため、餌を求めて水深を変えたり、捕食を避けたり、より良い餌を求めて他の場所へ移動したりすることができる。

南アフリカの海洋保護区^{[ 9 ] [ 10 ]}

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