南部ソンガイ語はソンガイ語族の中で最も人口が多く、ニジェール川流域を中心としており、ティンブクトゥや旧首都ガオなどが含まれる。ニジェールの主要言語であるザルマ語(ジェルマ語)もこの地域に含まれる。
言語は、おおよそ上流から下流の順に以下のとおりです。
南ソンガイ語の細分類は問題が多い。一部の研究者は暫定的に東部と西部の系統に分類しているが、Heath 2005 はこのモデルの欠点を指摘し、Nicolaï 1981 は南ソンガイ語を 2 つまたは 3 つの区分に分類することを慎重に控えた。提案されている西部区分には、ジェンネ・チイニ語と、最も顕著なコイラ・チイニ語(KCh) (「町の言語」を意味する[ 1 ] ) が含まれる。コイラ・チイニ語は、歴史的に著名な大学都市であるマリ (トゥンブトゥ) の現地語である。 [ 2 ]提案されている東部区分には、残りの言語と方言が含まれる。最も広く話されているソンガイ語であるザルマ語(ジェルマ語、ザバルマ語) [ 3 ]は、首都ニアメを含むニジェール南西部 (マリの下流および南) の主要言語である。 (2009年、マリ政府によるマリ在住のジェルマ族の公式人口推計は330万人である。)ベナンのザルマの下流には、ニジェール・コンゴ語族の隣接するバリバ語の影響を強く受けたデンディ語がある。ザルマの上流にはソンゴイボロ・シイネ語があり、北はマリとの国境まで話されている。[ 4 ]マリでは、コイラボロ・センニ語またはコイラ・センニ語(KS)(「町民の言語」を意味する)[ 5 ]が、かつてのソンガイ帝国の中心地であったガオの町の言語である。コイラ・シイニ語はガオの西で話されている。ニコライ1981によって「中央南部ソンガイ語」に分類されたフンブリ・センニ語は、ニジェール川の大湾曲部の南にあるホンボリ周辺のソンガイ語飛び地で話されている。東南部方言には、トンディ・ソンウェイ・キーニ(TSK)(「山岳ソンガイ語」という意味)と呼ばれるものもある。マリのソンガイ語の中で、トンディ・ソンウェイ・キーニは唯一語彙声調を持つ言語であり、いくつかの点で最も保守的に進化してきた言語であるように思われる。[ 6 ]