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サウス・フリーマントル・フットボールクラブは、西オーストラリア州フリーマントルを拠点とするオーストラリアンフットボールクラブです。同クラブは、西オーストラリアンフットボールリーグ（WAFL）とWAFL女子リーグ（WAFLW）に所属し、通称「ブルドッグス」と呼ばれています。創設以来、同クラブはWAFLで15回の優勝を果たしており、直近の優勝は2025年です。
1900年に、成功を収めていたものの負債を抱えていたフリーマントル・フットボール・クラブ（AFLのドッカーズとは無関係）が解散した後に設立されたこのクラブは、第二次世界大戦終結直後の10年間で最も成功した時代を迎え、1952年から1954年にかけての3連覇を含む6回の優勝を果たした。
サウス・フリーマントルは、同じ街のWAFLクラブであるイースト・フリーマントルと長年のライバル関係にあり、この試合は一般的にフリーマントル・ダービーと呼ばれている。同クラブは創設以来、ホームグラウンドであるフリーマントル・オーバルでプレーしており、1952年にシャークスがイースト・フリーマントル・オーバルに移転するまで、イースト・フリーマントルと共同使用していた。サウスは創設当初から赤と白のクラブカラーを採用し、1928年に初めて象徴的なフロントV字をプレー用ジャージに加えた。[ 1 ]
120年以上の歴史を持つクラブであるにもかかわらず、サウス・フリーマントルには、赤と白のユニフォームを着てシニアリーグで300試合以上に出場した選手はまだ一人もいない。また、このクラブは、オーストラリア先住民、イタリア、クロアチア系のルーツを持つ選手たちの多大な貢献でも知られている。
フリーマントル・フットボール・クラブ（当初はユニオンズとして知られ、以前のクラブや現在の同名のAFLクラブとは無関係）は、 WAフットボール協会（現在は西オーストラリア・フットボールリーグとして知られている）に所属していた14年間で10回の優勝を果たした。しかし、1899年までにクラブは財政難に陥り、解散を余儀なくされた。グリフ・ジョンがリーグに申請し、新クラブの秘書に任命され、トム・オベアーンが初代会長に就任したことにより、サウス・フリーマントル・フットボール・クラブが後継として設立された。しかし、選手のほとんどは解散したフリーマントル・クラブの出身だった。[ 2 ] [ 3 ]
新クラブは初年度は好成績を収め、準優勝を果たした。[ 4 ]しかし、その後の3シーズンで成績は著しく低下し、1904年4月にはフリーマントルの新聞がサウス・フリーマントルは二度と姿を現さないだろうと断言した。しかし、クラブは活動を続けることを決定し、センターマンのハリー・ホッジがキャプテンに就任したが、そのシーズンは惨憺たるものだった。クラブはわずか1試合しか勝てなかった。[ 5 ]
1916年に初優勝を果たし、1917年には連覇を達成。決勝とチャレンジ決勝で地元のライバルであるイースト・フリーマントルを破った。 [ 6 ] 1930年代はそれほど成功せず、試合で負った怪我が原因で23歳のキャプテン兼コーチのロン・ドイグが亡くなった。 [ 7 ]第二次世界大戦後、サウスは将来殿堂入りするスティーブ・マーシュ、バーニー・ネイラー、ジョン・トッド、クライヴ・ルウィントンの加入により、最高の時代を迎えた。[ 8 ] 1945年から1956年の間に、6回の優勝、3回の準優勝、毎シーズンの決勝進出を果たした。しかし、それ以降、彼らは1970年、1980年、1997年、2005年、2009年、2020年、2025年にさらに7回のプレミアシップを獲得した。[ 9 ]
サウス・フリーマントルは、第二次世界大戦後、WAFL（西オーストラリアン・フットボールリーグ）で初めてグランドファイナル10勝を達成したクラブとなった。14回の優勝のうち4回は、長年のライバルであるイースト・フリーマントルを相手に勝ち取ったものだ。2009年には、リーグとリザーブリーグの両方で優勝するという、稀に見る快挙を成し遂げた。これは、1954年以来となる、クラブにとって初のリーグ優勝とリザーブリーグの二冠達成だった。
2020年、同クラブはWAFL女子リーグにチームを派遣するためのライセンスを取得した。[ 10 ]
2023年3月14日、クラブは2万5000ドルの罰金を科され、2023年シーズンの優勝ポイントを8ポイント減点され、2023年のTPP（チームポイント）から1万525ドルの減額を受け、さらに2023年の選手ポイントも10ポイント減点された。
フリーマントル・ダービーは、伝統的にWAFL（西オーストラリアン・フットボールリーグ）の年間カレンダーにおいて最も重要な試合の一つである。ダービーマッチは今でも多くのファンを抱えているが、西オーストラリア州の2つのAFL（オーストラリアン・フットボールリーグ）チームによる試合であるウェスタン・ダービーに比べると、その重要性は低下している。
6月の第1月曜日（1829年の西オーストラリア州創設を記念する祝日）に行われるファウンデーション・デー・ダービーは、ホーム＆アウェイシーズンで最も観客動員数の多い試合となることが多い。2023年シーズン終了時点で、両クラブは389回対戦しており、サウス・フリーマントルが186勝、イースト・フリーマントルが199勝、引き分けが4回となっている。
サウス・フリーマントルのジャージ（右図）は、WAFLの全試合で使用され、中央に赤いV字が入った白一色です。1990年代には、伝統的なジャージの裏側、赤いジャージに白いV字が入ったデザインも導入されました。サウス・フリーマントルの赤と白のカラーは、1880年代半ばに赤と白のジャージを着用した最初のフリーマントルを拠点とするチームに由来しています。
サウスはWAFLグランドファイナルの観客動員記録を3つ保持している。1979年の対イースト・フリーマントル戦では52,781人がWAFLグランドファイナル史上最多の観客動員数を記録し、1975年の対ウェスト・パース戦では52,322人がグランドファイナル史上2番目に多い観客動員数を記録し、1989年の対クレアモント戦では38,198人がAFL後のグランドファイナル史上最多の観客動員数を記録した。[ 11 ]
「ウィー・アー・ザ・ブルドッグス」は、サウス・フリーマントル・フットボールクラブのテーマソングで、ミュージカル『マイ・フェア・レディ』の「ウィズ・ア・リトル・ビット・オブ・ラック」のメロディーに乗せて歌われます。この曲は、リーグチームがホームゲームとアウェーゲームでフィールドに入場する際、そして勝利後に演奏されます。
サウス・フリーマントルの元選手10人がオーストラリアン・フットボール殿堂入りを果たしている。 スティーブン・マイケルが1999年に最初に殿堂入りした。スティーブ・マーシュとピーター・マテラは2006年に殿堂入りし、続いてグレン・ヤコビッチが2008年、ハッサ・マンが2013年、ピーター・ベルが2015年、モーリス・リオリーとレイ・ソレルが2016年、バーニー・ネイラーが2018年に殿堂入りした。 [ 13 ]ジョン・トッドは2003年にコーチ部門で殿堂入りした。 [ 14 ]
ハッサ・マンを除いて、オーストラリアン・フットボール殿堂入りを果たしたサウス・フリーマントルの選手は全員、西オーストラリアン・フットボール殿堂入りも果たしており、マーシュ、トッド、マイケルはレジェンドの称号を授与されている。[ 15 ]
サウス・フリーマントル・ホール・オブ・フェームは2011年に設立され、1900年のクラブ創設から1979年までの選手、コーチ、管理者、スタッフなど45名が最初に殿堂入りを果たした。
2回目の殿堂入りは2015年に行われ、主に1987年（ウエストコーストがVFLに参入した年）までの期間が対象となり、最初の殿堂入りメンバーのうち8人がレジェンドの地位に昇格した。[ 16 ] [ 17 ]
3回目の入会は2021年8月14日に行われ、さらに8名が入会し、既存の2名がレジェンドの地位に昇格した。[ 18 ]
現在、クラブの殿堂入りメンバーは88名です。現在のクラブのレジェンド10名は、姓のアルファベット順に以下のとおりです。
2009年のNAIDOCウィーク中、サウス・フリーマントルは、 1902年にジミー・メルボルンが初めてプレーして以来、同クラブでプレーした78人の先住民選手の中から「世紀の先住民チーム」を発表し、オーストラリア先住民との長く広範なつながりを祝いました。元クラブキャプテン兼最高経営責任者のブライアン・シコトスト、プレミアシップ監督のマル・ブラウン、ジャーナリストのレイ・ウィルソンによって選出されました。[ 19 ]選ばれた選手のうち、スティーブン・マイケル、モーリス・リオリー、ニッキー・ウィンマー、ピーター・マテラの4人は、オーストラリア全土の「世紀の先住民チーム」にも選ばれました。[ 20 ]
1980年代後半にビクトリアン・フットボール・リーグが全国トップリーグへと拡大して以来、サウス・フリーマントル出身の多くの選手が様々なチーム、特に西オーストラリア州を拠点とするウェストコーストとフリーマントルの2チームで活躍してきた。以下は、VFL/AFLクラブでプレーしながら最高の個人賞を獲得したサウス・フリーマントル出身選手の一覧である。
かつては強豪だったが今は消滅したフリーマントル・クラブの灰の中から立ち上がったサウス・フリーマントル・クラブは、昨年赤と白のユニフォームを着ていた選手たちとほぼ同じ顔ぶれを擁している。名前は変わったが、それだけだ。
