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南アフリカ牧羊犬協会（SASDA）は、南アフリカにおける牧羊犬関連の活動を組織・管理する団体です。その活動内容は、地域クラブが年間を通して開催する競技会（牧羊犬トライアル）の監督、南アフリカにおける牧羊犬の登録管理のための血統書の維持など多岐にわたります。また、地域クラブと連携し、牧羊犬を畜産農家の生活における有用な労働力として広く認知させ、ハンドラーが競技会に参加するよう促す活動も行っています。競技会は、牧羊犬の繁殖と訓練の質を維持するための重要な手段と位置づけられています。
南アフリカ牧羊犬協会は、1961 年にカルー地方の農家グループが南アフリカの牧羊犬の将来について話し合うために集まったときに設立されました。 [ 1 ] 13 名の会員が出席した最初の会合は、グラーフ ライネトのユニオン高校で開催され、ブン キングウィル氏が協会の初代会長に選出されました。その年の南アフリカ選手権では、ビリー キングウィル氏の「テス」が、グラーフ ライネトのヘンリー ハーツェンバーグ氏の審査員の監視の下、最初の南アフリカチャンピオンになりました。SASDA の設立以来、南アフリカ選手権は毎年開催されています。時間の経過とともに、犬の作業能力を向上させるために、基準と難易度を上げるためにコースも変更されました。当初、コースはオーストラリアで使用されているものと非常によく似ていましたが、徐々にイギリス版に変更されました。 2001年に導入されたダブルリフトを含む現在のコースは、英国で開催される国際選手権で使用されているコースをほぼそのまま引き継いだものであり、これにより南アフリカの犬とハンドラーは海外の同業者と同等の立場に立つことができる。長年にわたり、南アフリカ牧羊犬協会は、農民やその他の関心のある人々に牧羊犬を省力化の力として紹介するという主な目標に向かって努力を続けている。これは、デモンストレーションや講習会、そして繁殖の成功がテストされ、作業能力に応じて最良の繁殖材料が選ばれる競技会を通じて行われる。以前のロゴは右側に表示されている。
この協会は、南アフリカの州や地域を大まかに基準とした多数の地域クラブと、犬やブリーダーの登録管理を担当する中央事務局で構成されています。
各クラブは通常、年に1回トライアルを開催します。トライアルは通常2～3日間開催され、各犬が少なくとも2回は競技に参加できるよう構成されています。最低参加人数などの一定の基準を満たしたトライアルは、「ドッグ・オブ・ザ・イヤー」（DOY）トライアルとして宣伝することができます。これらのトライアルに参加する競技者は、DOYコンテストに向けてポイントを獲得できます。
年に一度、全国規模の競技会が開催されます。これは一般的に「ナショナルズ」と呼ばれています。ハンドラーは全員、同じ競技場で公平な条件で競い合い、数ラウンドを経て、最も優秀な成績を収めた犬にナショナルチャンピオンの称号が授与されます。また、同じ大会で、前回のナショナルズ以降に「ドッグ・オブ・ザ・イヤー」競技会で最も多くのポイントを獲得した犬に、南アフリカ・ドッグ・オブ・ザ・イヤーの称号が授与されます。
クラブ競技会では、犬はジュニア、シニア、トップドッグの3つのカテゴリーで競います。ジュニアは抜け毛処理などのより難易度の高い技能テストは行わず、シニアに出場するにはジュニアトライアルで優勝する必要があります。トップドッグに出場するには、シニア競技会で優勝し、同じコースで獲得できるポイントの90%以上の得点を獲得する必要があります。トップドッグのコースはより高度なテストです。狭いゲートを通過するコースや、ダブルリフトなどの追加テストが含まれる場合があります。
ほとんどのクラブ競技会には、初心者部門という新たなカテゴリーが設けられています。初心者部門には、どんな犬でも参加できます。初心者部門に参加するには、ハンドラーは他の競技会カテゴリーに一度も出場したことがないことが必要です。このカテゴリーは、初心者の方々が競技会の仲間入りをすることを奨励するために設けられました。
SASDAは、他国の同様の組織との連携を維持しようと努めてきました。長年にわたり、イングランド、ウェールズ、スコットランド、アメリカ合衆国から経験豊富なハンドラーが招かれ、重要な競技会、特に全国大会の審査員を務めてきました。2006年の全国大会は、イングランド出身のディック・ローパー氏が審査員を務めました。競技会の審査員として招かれた国際的な審査員の多くは、意見交換を促進するためのワークショップの開催にも招待されています。
南アフリカの犬は、6ヶ月間の検疫を完了しないとヨーロッパでの競技には出場できませんが、南アフリカの犬はアメリカで競技に出場したことがあります。2005年には、ファーンシー・バソンとウォーリー・ワードが南アフリカ代表としてアメリカに出場しました。ミーカー・クラシックでは、ファーンシー・バソンはラッドと共に決勝で8位に入賞しました。
過去には、競技会に出場させるためにヨーロッパから犬を連れてきたハンドラーもいた。そのためには、南アフリカへ渡航する前に、競技会後に現地のハンドラーに犬を売却する手配をしておく必要があった。そうすれば、帰国時に犬を現地に置いていくことができるからだ。
近隣諸国のハンドラーが地域予選に出場することも時折あるが、これは例外的なケースであり、一般的ではない。