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太陽高エネルギー粒子（SEP）は、かつて太陽宇宙線と呼ばれていた、太陽大気や太陽風に由来する高エネルギーの荷電粒子です。これらは陽子、電子、重イオンから構成され、そのエネルギーは数十keVから数GeVに及びます。SEPへのエネルギー伝達に関わる正確なプロセスは、現在も研究が続けられています。
SEPは、SEP現象や地上レベルの増強の原因となるため、宇宙天気分野に関連しています。
SEPは、1942年2月と3月にスコット・フォーブッシュによって地上レベルの増強として間接的に初めて検出された。[ 1 ]
太陽粒子イベント（ SEP）は、太陽粒子イベント中に加速されます。これらのイベントは、太陽フレアの発生源、またはコロナ質量放出（CME）に伴う衝撃波によって発生する可能性があります。しかし、CMEのうち強いSEPイベントを発生させるのは約1%にすぎません。
加速には主に2つのメカニズムが考えられます。拡散衝撃加速（DSA、2次フェルミ加速の一例）と衝撃ドリフト機構です。太陽高エネルギー粒子（SEP）は、太陽半径の5～10倍（太陽・地球間距離の5%）以内で数十MeVのエネルギーまで加速され、極端な場合には数分で地球に到達する可能性があります。そのため、SEP現象の予測と警報は非常に困難です。
2021年3月、NASAは科学者たちがいくつかのSEPイベントの発生源を特定したと報告し、将来的に予測精度の向上につながる可能性があると述べた。[ 2 ] [ 3 ]
太陽高エネルギー粒子（SEP）は、太陽物質の良質なサンプルを提供するため、科学者にとって興味深い存在です。核融合は太陽の中心部で起こっていますが、太陽物質の大部分は、太陽系を形成した物質を代表するものです。SEPの同位体組成を研究することで、科学者は間接的に太陽系を形成した物質を測定することができます。