ソフトテニス

ソフトテニスは、ネットで区切られた2つの半分に分かれたコートで行われるラケットゲームです。ソフトテニスは1884年に日本で始まりました。^{[1] [2]}通常のテニスと同様に、個人（シングルス）またはペア（ダブルス）でプレーされ、ネットを越えてボールを打ち、コートの境界内に着地させ、相手がボールを打ち返せないようにすることが目的です。試合は通常、7試合制または9試合制です。^[3]ソフトテニスは、硬い黄色のボールの代わりに柔らかいゴム製のボールを使用する点で、通常のテニスと異なります。^[4]

ソフトテニスは主にアジアでプレーされており、特に日本、台湾、韓国、インド、タイ、フィリピンでプレーされています。2004年に、ソフトテニスはヨーロッパに導入されました。^[5]ベルギー、オランダ、ポーランド、ハンガリー、チェコ共和国、イギリスには現在、活発なソフトテニス連盟があります。これらはすべて、ヨーロッパソフトテニス連盟と国際連盟JSTAの会員でもあります。

ソフトテニスは1884年に日本で始まりました。19世紀末に西洋の宣教師によって日本にテニスが紹介され、その後日本人の好みに合うように改良されました。特別なラケットとボールが開発され、このゲームはソフトテニス（ソフトテニス）として知られるようになりました。ソフトテニスは1990年のアジア競技大会にエキシビションゲームとして含まれ、その後1994年のアジア競技大会で正式種目となり、現在もアジア競技大会の正式種目となっています。

• 1955年、日本、韓国、台湾の3カ国によりアジアソフトテニス連盟が設立され、1956年から1973年まで3カ国対抗でアジア選手権を開催した。
• 1970年 日米ソフトテニス振興連絡協議会設立。アメリカの学校との連絡組織として、中学生の日米親善試合を開催。
• 1972年、アメリカ合衆国ハワイ州でハワイソフトテニス連盟が設立。同時に州選手権を開催。ハワイ州立高校の正式体育競技として採用された[注 14]。
• ハワイソフトテニス協会の設立前後には、台湾（中華民国ネットワーク協会）の尽力により香港ソフトテニス協会が設立された。また、ベネズエラ、ブラジルでもソフトテニス協会が設立された[1]。
• 第1回日米高校親善大会は1974年6月に開催された[注15]。
• 国際ソフトテニスボール連盟は1974年に設立されました[注16]。
• 1975年、国際ソフトテニス連盟の主催、日本ソフトテニス連盟の主管により、第1回世界ソフトテニス選手権大会（現・世界ソフトテニス選手権大会）がアメリカ・ハワイで開催された。[注 17]
• 1977年、第2回世界選手権が中華民国（台湾）の台中市で開催されました。
• 1970年代後半には、ヨーロッパやアフリカ大陸（ザイール等）への普及活動が開始されました。
• 1978年10月 日本ボーイスカウト連盟[2]がアメリカ西海岸での活動を推進。アメリカ本土への初上陸となる。高校や大学を中心に展示会やデモンストレーションを実施。
• 1979年、第3回世界選手権[3]が韓国の大邱で開催されました。
• 1979年、代表チームはカリフォルニアでデモを行うためにアメリカへ渡りました。
• 1970年代から始まったヨーロッパへの普及活動[注18]は現在でも東ヨーロッパを中心に継続されており、ヨーロッパソフトテニス連盟が設立され、ハンガリー、チェコ、ポーランドなどで定期的に大会が開催されている[4]。
• 1981年、第4回世界選手権がアメリカ・ハワイ州ヒロで開催された。日本連盟主導の大会は日本で初めて開催される予定だったが、台湾問題で断念され、第1回大会に引き続きハワイで開催となった。
• 1982年12月、中華民国（台湾）台南市で第1回アジア学生選手権[注19]が開催された。
• 1983年、第5回世界選手権が台湾・台中市で開催された。日本男子は韓国に敗れ、初めて団体優勝を明け渡した。
• 1984年11月、第2回アジア学生選手権が韓国の大邱で開催されました。
• 1985年、日本（愛知県体育館、名古屋市）で初めて世界選手権が開催された（第6回世界選手権）。男子では台湾が団体優勝、個人戦でもベスト4を獲得した。
• この時期はアジア競技大会出場を目標に、韓国・台湾以外のアジア諸国への普及活動も活発に行われている。
• 1986年11月、第3回アジア学生選手権が東京（駒沢体育館）で開催されました。
• 1986年 ブラジルのサンパウロで国際大会が開催される。米国（ハワイ州選出）、カナダ、ドミニカ共和国、パラグアイ、日本、ブラジルの6か国が参加。
• 1987年、第7回世界選手権が韓国のソウルで開催されました。
• 1988年2月 アジアソフトテニス連盟（ASTF）により設立[注20]
• 1988年 ASTF が OCA (アジアオリンピック評議会) に加盟。
• 1988年、第1回アジアソフトテニス選手権が名古屋市で開催されました[注21]。
• 1989年、第8回世界選手権が台湾で開催される予定だったが中止となった。
• 1990年、第11回アジア競技大会が北京で開催された。ソフトテニスは一般競技として参加した[注22]。
• 1991年、第9回世界選手権が韓国のソウルで開催されました。この大会以降、4年ごとに開催されることになります。
• 1992年、インドネシアのジャカルタで第2回アジアソフトテニス選手権が開催されました。この大会から初めてシングルス（個人戦のみ）が導入されました。
• 1993年、第1回東南アジア選手権がタイのバンコクで開催されました。
• 1993年、第1回東アジア競技大会が上海で開催されました。当初ソフトテニスは種目ではありませんでしたが、急遽オープン種目として参加することになりました。団体戦のみ行われました。競技方式はダブルス3組、シングルス2組となり、2002年のアジア競技大会まで踏襲されました。
• 1994年、第12回アジア競技大会（ASIAN GAMES）が広島市で開催され、ソフトテニスが初めて正式競技として参加した[注 23]。
• 1995年 第10回世界選手権が岐阜で開催（第5回大会[注24]）
• 1996年第3回アジア選手権がタイのバンコクで開催
• 1997年 第2回東アジア競技大会（釜山）に正式競技（団体、ダブルス、シングルス）として出場。
• 1998年 第13回アジア競技大会（バンコク）に正式競技（団体、ダブルス）として出場。
• 1999年 第11回世界選手権が台湾・林口で開催（混合種目以外6種目）
• 2000年 第4回アジア選手権佐賀大会開催（混合以外6種目目）
• 2001年 第3回東アジア競技大会（大阪）に正式競技として出場（混合以外6種目）
• 2002年 第14回アジア競技大会（釜山）に正式競技として参加。混合ダブルス、男子シングルス、女子シングルスが加わり計7種目となった。その後、様々な国際大会でも継承される。
• 2003年 第12回世界選手権が広島で開催。団体戦はダブルス2種目、シングルス1種目となり、以降もこれに準じる。[注 25]（第7回大会。この大会からシングルスが現行ルールとなった）
• 2004 第5回アジアソフトテニス選手権がタイのチェンマイで開催（ハードコート、第7回大会）
• 2005年第4回東アジア競技大会（マカオ）に正式競技として出場（ハードコート、ミックスを除く6種目目）
• 2006年 第15回アジア競技大会（ドーハ）に正式競技（ハードコート、第7種目）として出場。
• 2007年9月 第13回世界選手権が韓国安城で開催。42の国と地域が参加。史上最大規模の大会となった。
• 2008 第6回アジアソフトテニス選手権が韓国の聞慶で開催（第7回大会）
• 2009年には、年代別の青少年を対象とした国際大会である国際ジュニアソフトテニストーナメント[注 27]がスタートし[注 26]、第1回大会が12月に四日市市で開催された[注 28]。
• 第5回東アジア競技大会は2009年に香港で開催されたが、ソフトテニスは競技から除外された。
• 2010年（第7回）第16回アジア競技大会（広州）に正式競技として参加。
• 2011年第14回世界選手権が韓国の聞慶で開催される。
• 2011年東南アジア競技大会[注 29]に正式競技（26th Southeast Asian Games SEA GAMES）として参加。
• 2012年第7回アジアソフトテニス選手権が台湾嘉義で開催（第7回大会）
• 2013年 第5回東アジア競技大会（天津）に正式競技として参加（第7回大会）
• 2014年第17回アジア競技大会（仁川）に正式競技（7回目）として出場。
• 2014年11月にはインドで第2回世界ジュニア選手権[注30]が開催された。
• 2015年第15回世界選手権がインドのニューデリーで開催（第7回大会）。
• 2016年第8回アジアソフトテニス選手権大会が蘇我（千葉市）で開催[注31]
• 2018年の第18回アジア競技大会（インドネシア・ジャカルタ・パレンバン）に正式競技として出場[注 32]。
• 2018年11月、第3回世界ジュニア選手権大会[注33]が韓国順天市で開催された。
• 第1回東アジアユースゲームズ[注34]は2019年に台湾の台中で開催される予定だったが中止となった[注35]。
• 2019年8月にはフィリピン・ケソン市で第1回アジアジュニア選手権[注36]が開催されます。
• 2019年9月にはフィリピン・ケソン市で第1回アジア大学選手権[注37]が開催されます。
• 2019年10月、第16回世界選手権が中国本土（浙江省台州市）で初めて開催されます。
• 2019年東南アジア競技大会（30th Southeast Asian Games SEA GAMES）に正式競技として参加。第26回大会に続き2度目の参加。
• 2020年の第9回アジアソフトテニス選手権はタイのチェンマイで開催される予定でしたが、コロナウイルスの影響により1年延期されました[5]。

1970年代には「ソフトテニスは中学・高校で最も人気の高いスポーツ」と言われていた[6]。現在、日本には約60万人の競技人口（登録者）がいる。日本ソフトテニス連盟は愛好者を約700万人と推計している[7]。しかし、一般の愛好者の意識においてはマイナー感が極めて強いのも事実である。その原因としては、オリンピック種目ではないこと、長らく日本にプロ選手がいなかったこと[注 38][8]、学校体育（中学校、高校）が中心と認識されていること[注 39]などが挙げられ、1980年代以降、日本で急速に人気が高まったテニス（硬式テニス、ローンテニス）[注 40]の影響が考えられる。

国際ソフトテニス連盟（ISTF）は1973年に設立され、ソフトテニスの最高統括団体である。^[6]

1970年に日米ソフトテニス振興連絡協議会が設立され、アメリカの学校との連絡組織として、中学生を対象とした日米親善試合が企画されました。

1972年、米国ハワイ州でハワイソフトテニス連盟が設立され、同時に州選手権大会も開催されました。ハワイの公立高校では、ソフトテニスが体育の正式種目として採用されました。

ハワイソフトテニス協会の設立前後には、台湾（中華民国ネットワーク協会）の尽力により香港ソフトテニス協会が設立され、ベネズエラとブラジルでもソフトテニス協会が設立されました。

1974年6月に第1回日米高校親善大会が開催されました。

2022年現在、ISTFには60の会員がいる。^[7]

• アジア:25
• オセアニア:2
• ヨーロッパ:21
• アメリカ:11
• アフリカ:1

^[8]

ソフトテニスのルールは、通常のテニスとほとんど同じです。1992年にルールが改訂され、シングルスが正式な種目になりました。この改訂により、ダブルスのフォワードプレーヤーもサーブを打てるようになりました。サーブは、チームの勝利の可能性に重要な役割を果たします。世界選手権は1987年まで2年ごとに開催されていました。その後、大会は4年ごとに開催されています。以下は、国際ソフトテニス連盟が開催する世界ソフトテニス選手権と世界ジュニアソフトテニス選手権の一覧です。^[9]

ウィキメディア・コモンズには、ソフトテニスに関連するメディアがあります。

無料辞書『ウィクショナリー』でソフトテニスを調べてみましょう。

• 国際ソフトテニス連盟
• ソフトテニスホームページ