スラミバーサリー（2020年）

2020年6月2日のImpact!のエピソードで、Slammiversaryが2020年7月18日に開催されることが発表された。^{[ 1 ]}それは（ファンなしで）テネシー州ナッシュビルのスカイウェイ・スタジオで行われた。スカイウェイ・スタジオは、 COVID-19パンデミックの大半の間、Impactの本拠地であった。^{[ 2 ]}

このイベントでは、既存の筋書きに基づいた抗争やストーリーラインから異なるレスラーが登場するプロレスの試合が行われます。レスラーは、緊張感を高め、最終的にレスリングの試合または一連の試合で最高潮に達する筋書きに基づいたイベントで、悪役、ヒーロー、または区別がつきにくいキャラクターを演じます。 ^{[ 3 ]}

リベリオンの2日目、テッサ・ブランチャードは、マイケル・エルガンとエディ・エドワーズを相手に、男女混合の3ウェイマッチでインパクト世界王座を防衛する予定だった。しかし、進行中のCOVID-19パンデミックの結果、ブランチャードとエドワーズがそれぞれメキシコとマサチューセッツ州でロックダウンに閉じ込められていたため、試合は開催できず、代わりにエルガンがムースとヘルナンデスと3ウェイマッチで対戦し、ムースが勝利した。^{[ 4 ]} 2020年5月5日のImpact!のエピソードで、インパクト世界王座のナンバーワン挑戦者を決定する8人トーナメントが開催されることが発表された。^{[ 5 ]}エース・オースティンは、試合前に襲撃されたトレイの代役として出場したウェンツをトーナメント決勝で破り、 6月2日のImpact!のエピソードでトーナメントに勝利した。^{[ 6 ]}しかし、翌週のエピソードでは、ブランチャードがスラムニバーサリーでエルジン、エドワーズ、オースティン、トレイを相手に5人での男女混合マッチでタイトルを防衛することが発表された。^{[ 7 ]}

6月22日、インパクト・レスリングは、デイブ・クリストとジョーイ・ライアンの団体との契約解除に加え、エルジンが性的暴行の申し立てに対するさらなる調査が行われるまで無期限に出場停止になったことを発表する声明を発表した。^{[ 8 ]} 4日後、インパクトは、ブランチャードとエルジンの両方が団体との契約を解除されたことを発表する追加声明を発表した。前者はインパクト世界王座を剥奪され、後者は申し立ての結果である。^{[ 9 ] [ 10 ]} 6月30日のインパクト！のエピソードでは、オースティン、エドワーズ、トレイ、そして謎の対戦相手が、スラムニバーサリーで空位のタイトルをかけて4ウェイマッチで対戦することが発表された。^{[ 11 ]}

6月9日のImpact!のエピソードで、デオナ・プラッツォが団体に復帰し、タヤ・ヴァルキリーを相手にノックアウト王座を防衛したジョーディン・グレースを攻撃した。^{[ 7 ]}翌週、プラッツォはグレースのバックステージインタビューを妨害し、再び彼女を攻撃した。6月23日のImpact!のエピソードでは、グレースがSlammiversaryでプラッツォを相手にノックアウト王座を防衛することが発表された。^{[ 12 ]}

リベリオンのナイト1では、ウィリー・マックがエース・オースティンを破りXディビジョン王座を獲得したが、翌週のナイト2では、新星クリス・ベイがロヒット・ラジュ、スーサイド、トレイを含むXディビジョン4ウェイマッチで勝利した。試合後、ベイはバックステージに行き、自分がXディビジョン王座のナンバーワン挑戦者になる資格があると主張した。その挑戦は、5月5日放送のインパクト！でオースティンも参加する3ウェイマッチで行われたが、マックがタイトルを防衛した。^{[ 5 ]} 2週間後の5月19日、マックはジョニー・スウィンガーを破りタイトルを防衛した。スウィンガーは前週、マックが陰で悪口を言っているとベイから告げられていた。^{[ 13 ] [ 14 ]}しかし、試合後、ベイが出てきてスウィンガーを助け、マックを殴打した。しかし、それは主にベイをXディビジョンタイトル戦に再び挑戦させるための手段だった。6月23日放送のImpact!では、ベイ、スウィンガー、ラジュが、ベイがマックをピンフォールした後、6人タッグマッチでマックとディーナーズ（コーディとカズン・ジェイク）を破った。2日後、Impactは、スウィンガーがリングサイドへの入場を禁止された上で、マックがSlammiversaryでベイを相手にXディビジョン王座を防衛すると発表した。^{[ 15 ]}

6月29日、インパクト・レスリングは、スラムニバーサリーでノックアウト・ガントレット・マッチを行うことを発表し、勝者がノックアウト王座への挑戦権を獲得することになった。ローズマリー、ネヴァエ、スージー、キーラ・ホーガン、タヤ・ヴァルキリー、タシャ・スティールズ、アリシャ・エドワーズ、カイリー・レイ、キンバー・リー、ハヴォックが試合に出場することが発表された。^{[ 16 ]} 7月7日のインパクト！では、元TNAノックアウト王者のマディソン・レインが、自身のトークショー「ロッカー・ルーム・トーク」のエピソードで、自身もリングに復帰し、ガントレット・マッチに出場すると発表した。^{[ 17 ]}

3月17日のImpact!で、サミ・キャラハンは謎のICUハッカーとしてImpact Wrestlingに復帰し、Impact殿堂入りが決定しているケン・シャムロックの顔に火の玉を投げつけた。^{[ 18 ]}この抗争はRebellionの初日の非公式試合で最高潮に達し、シャムロックはキャラハンをアンクルロックでギブアップさせた。数週間後の5月12日、シャムロックはマディソン・レインとジョニー・スウィンガーと共に「Locker Room Talk」に出演したが、マイケル・エルガンに襲撃され、Impact世界王座挑戦者決定トーナメントから脱落した。^{[ 13 ]}一方、翌週、エルガンは明らかに足を引きずっているキャラハンを1回戦で破った。^{[ 14 ]} 2人はエルジンとの確執を続け、トレイとの準決勝トーナメント戦中にカリハンがエルジンの邪魔をしたこと^{[ 19 ]}から、エルジンとシャムロックのリング上でのプロモ^{[ 6 ]} 、そしてエルジンが勝利した3ウェイマッチ^{[ 7 ]}まで続いた。同じ週に、ザ・ノース（ジョシュ・アレクサンダーとイーサン・ペイジ）は、カナダでコディ・ディーナーとウィールズ・ディーナーを相手にディーナー・コンパウンドで疑わしい挑戦者たちと対戦し、世界タッグチーム王座を防衛した^{[ 19 ]} 。彼らは最終的に6月16日のImpact!でラスカルズ（デズとウェンツ）をタイトルマッチで破り、復帰した^{[ 20 ]} 。残念ながら、バックステージでは誰も見ておらず、代わりにImpact Plusでケン・シャムロックのグレイテスト・ヒッツを見ていた。翌週、ペイジは自分たちではなくシャムロックを見ている人たちについて語り、その結果、シャムロックはアレクサンダーにその夜の試合を挑んだ。しかし、ザ・ノースはシャムロックがリングに入る前に攻撃した。^{[ 21 ]}翌週、ザ・ノースは自分たちの攻撃について説明しようとしたが、シャムロックは戦いを求めて出てきた。最終的にカリハンが加わり、ライバルと共にザ・ノースと戦い、夜の闇に消えた。^{[ 22 ]}激怒したペイジをなだめようとしたインパクトのEVPスコット・ダモアは、スラムニバーサリーでザ・ノースとシャムロック＆カリハンのチームとのタッグチームタイトルマッチを予定した。^{[ 23 ]}

リベリオン2020の2日目、ムースは旧TNA世界ヘビー級王座を身に着けてマイケル・エルガンの試合を妨害した。3ウェイマッチでエルガンとヘルナンデスを破ったムースは、自らをTNA世界ヘビー級王者と宣言し、インパクト世界王座挑戦者決定トーナメント^{[ 5 ]}を棄権したり、TNAオリジナルズを相手にタイトルを防衛したりするなど、皆にそれを知らしめるためにあらゆる手段を講じた。彼はヘルナンデス^{[ 20 ]} 、スーサイド2回^{[ 13 ] [ 14 ]}、クレイジー・スティーブ^{[ 22 ]}を相手にタイトルを防衛した。スティーブとの試合後、トミー・ドリーマーが負傷した挑戦者の様子を見に来たが、ムースはドリーマーを攻撃した。ドリーマーは攻撃から回復すると、ムースに対して「神から授かった天賦の才能を持っているにもかかわらず、自分の職業に対する情熱と意欲が欠けている」とプロモを行った。彼はさらに、ムースがタイトルを獲得できないから自分でタイトルを作ったと批判し（ムースは今は廃止されたインパクト・グランド・チャンピオンシップを2度獲得しているにもかかわらず）、ムースは「ナショナル・フットボール・リーグとプロレスの両方で脚注になるだろう」と述べ、「才能の無駄遣い」だと非難した。ムースはこれに対し、ドリーマーの発言は中傷であり名誉毀損だと反論し、謝罪がなければ彼と会社を訴えると脅した。^{[ 24 ]}翌週、ドリーマーはムースに正式に書面で謝罪したが、ムースの妄想的な行動を揶揄する皮肉めいた発言も含まれていた。ムースはドリーマーの話を遮ったが、その後「TNAチャンピオンシップ委員会」が彼をTNA世界ヘビー級王座のナンバーワン挑戦者と宣言したとドリーマーに告げた。この対立の後、インパクトはドリーマーとムースがスラムニバーサリーでオールドスクールルールマッチでTNA世界ヘビー級王座をかけて対戦すると発表した。^{[ 25 ]}

4月16日、WWEは、オンエア中のタレントと新人タレント、そして多くのバックステージスタッフを契約解除したと発表した。^{[ 26 ]} 6月1日、Impact WrestlingはYouTubeチャンネルでSlammiversaryを宣伝する動画を公開した。フードを被った人物が酒を飲みながら、前述の人物の解雇のニュースを見ており、ImpactとWWEの元レスラーの画像をフラッシュさせ、少なくとも1人の元世界チャンピオンを含む一部の復帰を予告していた。^{[ 27 ]}マイケル・エルガン、ヒース・スレイター、^{[ 28 ]} D'LoブラウンによるAces & Eightsの再結成、^{[ 29 ]}ルーク・ギャローズとカール・アンダーソン、そしてスーパー・エリックを含む、多くの名前が予告された。7月7日放送のImpact!の最後に、元世界チャンピオンは一人ではないことが明らかになり、3つの手が酒のグラスをつかむシーンでこの動画は終了した。^{[ 30 ]}

2020年7月18日、ギャローズとアンダーソンは、インパクト・レスリングと2年間の契約を結び、スラムニバーサリーに出場することを発表した。^{[ 31 ]}