サイモン・イフ

サイモン・イフは、オカルティストのアレイスター・クロウリーが書いた一連の短編探偵小説の主人公である。彼は、神秘主義者、魔術師、世界旅行者、上流社会の人物、そして高齢でありながら人間の心理について深い洞察力を持つ名探偵として描かれている。出版者、編集者、クロウリー研究家のウィリアム・ブリーズによると、このキャラクターはクロウリー自身の老後の理想化された自己イメージに基づいているという。^[1]

物語は典型的には、解決不可能と思われる犯罪をめぐって展開し、最終的にはイフの魔術的かつ心理的な論理によって解き明かされる。クロウリーは、サイモン・イフの物語を作り上げるための手法を、次のように簡潔に説明した。

できるだけ説明のつかない状況を考えて、すべての隙間をパテで塞ぎ、説明が不可能だと確信した後、さらに努力して説明を見つけます。^[2]

サイモン・イフの物語は、1916年12月のニューオーリンズ訪問中に書かれたもので、主にクロウリーの経済的困難を軽減する手段として書かれました。この神秘家は、そのライフスタイルと、一度も給料をもらったことのないままの贅沢な自費出版の結果、破産寸前でした。クロウリーが最初に書いた6つの物語集は、「サイモン・イフの精査」と題されました。クロウリーは後に、 「アメリカのサイモン・イフ」 という題名でさらに12の物語、 「海外のサイモン・イフ」として6つの物語、そして「サイモン・イフの精神分析医 」として最後の2つの物語を書きました。 「サイモン・イフの精査」は、1917年から1918年にかけて、ニューヨークの出版物「インターナショナル」に、エドワード・ケリー（おそらくエリザベス朝の錬金術師でエノク魔術師のエドワード・ケリーにちなんで）というペンネーム で初めて出版されました。 ^[3] 2012年にワーズワース・エディションズから「Tales of Mystery & the Supernatural」シリーズとして発売されたものには、全作品が収録されている。^[1]

サイモン・イフは、クロウリーの最も広く読まれている小説『ムーンチャイルド』（1929年） にも登場します。