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シェーン・オルテガは退役した陸軍曹長で、海兵隊の退役軍人です。オルテガはハワイ州オアフ島のウィーラー飛行場に駐屯し、陸軍第25歩兵師団第3-25戦闘航空師団に所属していました。[ 1 ] [ 2 ]彼はホノルルのゲイ・メンズ・コーラスのメンバーであり、ボディビルのプロレベルで競技し、2015年秋には4位に入賞しました。[ 2 ]
退役陸軍曹長オルテガは3回の任務に就いた。2回は女性として海兵隊員としてイラクに、1回は男性として陸軍員としてアフガニスタンに派遣された。 [ 2 ]彼はチームリーダー、分隊長、航空機関士、機関銃手として勤務した。[ 3 ]
オルテガはイラクとアフガニスタンで400回以上の戦闘任務を遂行し、「塹壕や遠隔地の作戦基地で仲間と肩を並べて戦った」[ 1 ] 。オルテガは、戦闘地域では自分の装備を自分で持ち運び、自分の仕事をこなすことが求められ、命がかかっていたため、性自認はほとんど関係なかったと述べている[ 2 ]。The Advocateによると、軍の規則では「トランスジェンダーのアイデンティティの表明や性別適合の臨床治療は、兵役不適格となる精神疾患の証拠とみなされる」とされていた[ 1 ] 。陸軍の医師による評価の結果、オルテガは性別違和がなく、兵役に適格であると判断された[ 1 ]。
オルテガは2008年からLGBTの権利擁護活動に尽力した。支援団体を共同設立し、議員へのロビー活動を行い、自身の率直な経験や実績を駆使して、トランスジェンダーやLGBTの軍人の権利向上に貢献した。「聞くな、言うな」（DADT）政策の撤廃、LGBT隊員への平等な機会保障、女性の戦闘任務への参画、トランスジェンダーの軍務禁止の解除などを推進するにあたり、軍の指揮系統やアメリカ自由人権協会（ACLU）と連携した。