海面すれすれを飛ぶ

海面すれすれ飛行は、多くの対艦ミサイルや一部の戦闘機、攻撃機が、レーダーや赤外線による探知を回避し、目標への接近中に撃墜される可能性を低減するために用いる技術である。

海面すれすれを飛ぶ対艦ミサイルは、実際に可能な限り低い高度で飛行しようとします。これはほぼ常に50 メートル（150フィート）以下であり、多くの場合2メートル（6フィート）付近です。攻撃を受けた場合、軍艦は海面すれすれを飛ぶミサイルが水平線上に現れた後（艦から約28～46km）にしか探知できず、約25～60秒の警告時間しかありません。 ^{[ 1 ] [ 2 ]}    

海面すれすれを低空飛行することで、ミサイルは標的艦が探知できる距離を大幅に短縮します。低高度飛行は、標的艦から見てミサイルが水平線下に隠れている時間を長くし、海面からのレーダー反射波などの影響で探知を困難にします。シースキミングの実際の成功は、その正確な実施方法、探知装置の高度さ、ミサイルの赤外線およびレーダー反射特性に依存します。シースキミングは、艦船のミサイル防衛システムが対応できる時間を大幅に短縮できるため、これらのミサイルに対する防御を著しく困難にします。シースキミングは、地面効果を利用することでミサイルの射程を伸ばすこともできます。

海面すれすれの飛行は、天候、異常波、ソフトウェアの不具合、その他の要因により、ミサイルが目標に到達する前に水面に衝突するリスクを高めます。また、海面すれすれの飛行は目標捕捉を阻害します。なぜなら、目標がミサイルを検知しにくくする多くの原理が、ミサイルが目標を検知しにくくするからです。さらに、海面すれすれの飛行は計算負荷が大きく、必要な処理能力とコストが増加します。

複数のシステムが海面すれすれの兵器を無力化できる。^{[ 3 ]}

フランス製のエグゾセミサイルは、フォークランド紛争でアルゼンチンによって使用され（ HMSシェフィールドの致命傷を含む）、イラン・イラク戦争中はペルシャ湾でイラクによってUSSスタークに対して使用された。HMSシェフィールドを攻撃したシュペルエタンダール機のアルゼンチン人パイロットも、非常に低い高度で海面すれすれを飛行していた。彼らは、アガベレーダーで攻撃の最終目標情報を取得するために、ごく短時間だけ高度を上げた。2022年のロシアによるウクライナ侵攻中、ウクライナ製のR-360ネプチューン低空巡航ミサイル2発がロシアの巡洋艦モスクワに命中し、撃沈したと主張されている。

• ロフティング（ミサイルテクニック）