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ラッセル・A・キルシュ（1929年6月20日 - 2020年8月11日）は、米国国立標準局（現在は国立標準技術研究所として知られる）のエンジニアでした。彼は最初のデジタル画像スキャナの開発者として知られ、その後、世界初のデジタル写真、つまり彼の幼い息子の画像をスキャンしました。[ 4 ]
キルシュは1929年6月20日にマンハッタンで生まれた。両親はロシアとハンガリーからのユダヤ人移民だった。[ 6 ]彼はブロンクス科学高校に通い、1946年に卒業した。1950年にニューヨーク大学、 1952年にハーバード大学、そして後にマサチューセッツ工科大学で教育を続けた。[ 2 ] [ 6 ]
1951年、キルシュはSEAC （Standards Eastern Automatic Computer）を運営するチームの一員として国立標準局に加わった。[ 2 ] SEACは1950年に運用を開始した、米国初のプログラム内蔵型コンピュータである。 [ 7 ]
1957年、キルシュの研究グループは「写真の表面の輝度変化をトレースする」ためのデジタル画像スキャナを開発し、最初のデジタルスキャンを行った。最初にスキャンされた写真の1つ[ 8 ]は、キルシュの生後3ヶ月の息子の写真で、5cm × 5cm （2インチ×2インチ）の領域にわずか30,976ピクセル[ 9 ]、176 × 176の配列としてキャプチャされた[ 10 ] 。ビット深度は1ピクセルあたり1ビットのみで、中間のグレーの濃淡のない真っ黒と白だったが、異なるスキャン閾値を使用して作成された複数のスキャンを組み合わせることで、グレースケール情報も取得できた[ 8 ] 。彼らはコンピュータを使用して線画を抽出し、物体をカウントし、英数字を認識し、オシロスコープ表示を作成した[ 10 ]。 彼はまた、画像のエッジ検出のためのキルシュ演算子を提案した[ 11 ] 。
後年、キルシュはスターヴィル社の研究部長となり、電気電子学会（IEEE）の諮問編集者となった。彼は学術誌『Languages of Design』の諮問編集者でもあった。[ 2 ]
キルシュは、亡くなるまで65年間、ジョーン（旧姓レヴィン）キルシュと結婚していた。二人の間には、ウォールデン、ピーター、リンジー、カラの4人の子供がいた。[ 6 ]キルシュは職業人生のほとんどをワシントンDCで過ごし、国立標準局に50年近く所属していた。退職後、2001年にオレゴン州ポートランドに移住した。 [ 6 ] [ 3 ] [ 12 ]
キルシュは2020年8月11日、ポートランドの自宅で91歳で亡くなった。息子のウォルデンによると、キルシュの死因はアルツハイマー病の一種である前頭側頭型認知症だった。[ 13 ]
2003年、キルシュがスキャンした息子の写真は、デジタル写真の発展における重要性から、ライフ誌によって「世界を変えた100枚の写真」の1つに選ばれた[ 10 ]。オリジナル画像はポートランド美術館に所蔵されている[ 3 ]。キルシュはNASAで働いてはいなかったが、彼の発明はアポロ月面着陸を含む宇宙探査に不可欠な技術につながった。ゴッドフリー・ハウンスフィールド卿のCTスキャンなどの医学的進歩も、キルシュの研究に起因すると考えられる[ 10 ] 。