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ロチェスター・フラッシュは、ニューヨーク州ロチェスターを本拠地とするアメリカのサッカークラブで、 1981年から1982年まではアメリカン・サッカーリーグに、1984年にはユナイテッド・サッカーリーグに所属していた。
ロチェスターがプロサッカーと初めて出会ったのは、1967年にアメリカン・サッカーリーグ（ASL）の2部リーグに加入したロチェスター・ランサーズだった。1970年、北米サッカーリーグ（ NASL）は4チームにまで縮小し、崩壊寸前だったため、ランサーズとワシントン・ダーツをASLからNASLに昇格させ、1部リーグの存続を助けようとした。ランサーズはNASLで即座に成功を収め、1970年のリーグ優勝を果たした。しかし、1970年代が進むにつれて、NASLは急速な拡大と予算の膨張の時期に入った。大都市のチームはペレやヨハン・クライフといったベテラン外国人スーパースターに巨額の契約を提示し始め、ランサーズは経済的にもフィールド上でもリーグの他のチームに追いつくのに苦労した。クラブの創設オーナーは、クラブを存続させるために他の投資家を探さざるを得なくなった。 1980年にこの2つのオーナー派閥が争いになり、裁判沙汰に発展し、組織は選手とリーグの両方に負債を抱えることになった。1981年シーズンの履行保証金を支払えなかったため、NASLはクラブとの関係を断ち、解散を余儀なくされた。[ 1 ] [ 2 ]
ロチェスター・フラッシュは、1981年にアメリカン・サッカーリーグの拡張チームとして結成された。より控えめな予算で運営しながら、市内の既存のサッカーファン層を活用しようと、チームはランサーズがホームとしていたのと同じホームグラウンド、ホレダー・スタジアムでプレーすることを計画した。また、クレイグ・レイノルズ、ネルソン・クペロ、デニス・メファムの3人の元ランサーズ選手を呼び戻した。[ 3 ] [ 4 ]
1981年のフラッシュはドン・ラルカ監督が率い、ランサーズからの残留選手3名に加え、メジャー・インドア・サッカーリーグのバッファロー・スタリオンズから兼業で参加している選手数名を含むロスターを編成した。ホームデビュー戦には約5,000人の有望な観客が集まったが、シーズンが進むにつれてその数は減少していった。ロチェスターはホームではほぼ無敵で、ホレダー・スタジアムで負けたのは1回だけだったが、それ以外の場所では苦戦し、14試合中11試合で敗れた。最終的に11勝5敗12引き分けの成績でシーズンを終えた。フラッシュはプレーオフに進出したが、1試合のプレーインラウンドをアウェーで戦い、最終的にリーグチャンピオンとなったカロライナ・ライトニンに2-0で敗退した。スタリオンズからのクロスオーバー選手マイク・ラシェフが13ゴールでチーム最多得点を記録した。[ 4 ] [ 5 ]
1982年、クラブはフランコ・パオネッサを含む数名の新選手を迎え入れた。パオネッサは後にASL新人王に輝いた。しかし、この若手選手の加入はチームの成績向上には繋がらず、10勝2敗15引き分けの成績でASLの順位表の中位にとどまった。7チームからなるリーグでは6チームがプレーオフに参加できたため、フラッシュは負け越しにもかかわらずポストシーズンに出場したが、シャーロットでカロライナ・ライトニンに再び敗退した。 アーニー・ブリアーノが9ゴール6アシストでチーム最多得点を記録した。[ 4 ] [ 6 ]
1982年シーズン後、チームはASLの他のほぼすべてのチームと同じ課題に直面していた。収入が支出に追いついていなかったのだ。ロチェスターは財政状況を改善するために1983年シーズンは「休止」することを選んだ。この状態を選んだASLクラブのほとんどはそこから復帰できなかったが、フラッシュは予想を覆し、1984年に再びチームを編成する意向を発表した。しかし、ASLは長期間の不安定と衰退の後、その冬に崩壊しつつあり、フラッシュは新しい組織であるユナイテッドサッカーリーグでカムバックするために方向転換しなければならなかった。[ 4 ] USLは、ジャクソンビル・ティーメンとダラス・アメリカンズ のオーナーが、チームの財政的成功の可能性を高め、リーグの権力構造の根本的な欠陥と彼らが考えていたものを正すためにASLから離脱することを決定したときに設立された。 1984年2月までに、前年にASLで活動していた6チームは、新リーグへの移籍計画を発表するか、解散した。フラッシュの経営陣は最終的に、リーグの予算が妥当で成長の可能性もあることから、その年にプレーする最善の選択肢は、移籍したチームに続いてUSLに移籍することだと判断した。ASLはその後まもなく運営を終了した。[ 7 ] [ 8 ]
USLは1984年5月に3つの地域ディビジョンに9チームを擁してシーズンを開始した。リーグのルールは、厳格なサラリーキャップと、移動コストを最小限に抑えるために各チームが24試合のうち半分を地域ディビジョン内でプレーするという不均衡なスケジュールによってコストを抑制することを目的としていた。[ 9 ]フラッシュは、バッファロー・ストームとニューヨーク・ナショナルズという2つの新クラブとともにノーザン・ディビジョンに所属していた。
復活したフラッシュの選手名簿を作成する段階になると、チームは以前利用していた主要な才能のプールを失ってしまった。夏の機会を求めていたバッファロー・スタリオンズの選手のほとんどが、ロチェスターまで通勤するよりもバッファローに留まり、新しいストーム・フランチャイズでプレーする方が都合が良いと考えたからである。フラッシュはまた、縮小するNASL（1980年には24チームだったのが1984年には9チームに縮小した）から最近締め出された選手たちを探し出すこともなかった。[ 10 ]選手兼コーチのジョー・ホーバスとドン・トービンを除いて、フラッシュの1984年の選手名簿のほとんどは、ASLでの経験がほとんどないか、まったくなかった。[ 3 ] 経験の浅いフラッシュは、USLの他のチームに追いつくのに苦労した。USLの他のチームのほとんどは、少なくとも数人の選手が海外やNASLまたはMISLでの経験を持っていた。彼らは最初の5試合に敗れ、最終的に7勝17敗の成績となった。[ 11 ] これはリーグ最悪の成績であり、彼らはポストシーズンに出場できなかった。[ 10 ]
シーズン終了後、USLのほとんどのチームは、リーグがコスト削減のために講じたあらゆる対策にもかかわらず、依然として持続不可能な額の損失を出しているという現実に直面した。リーグ創設時には、年間を通してのプレーとコミュニティとのつながりを促進するために、冬に屋内シーズンを設けるという話があった。これは実現せず、フラッシュは1985年の屋外シーズンの履行保証金を支払えなかった複数のチームのうちの1つだった。両リーグの崩壊を防ぐためにUSLとNASLを合併するという議論が3月初旬に合意に至らずに終わった後、NASLは1985年シーズンを中止し、USLの4チーム（バッファローとニューヨークを含む）が解散した。フラッシュは再び休眠状態に入ると宣言したが、今度は復活はなかった。4つのクラブが1985年のUSLシーズンを開催しようとしたが、リーグは6週間のプレーを完了しただけで破産し、閉鎖を余儀なくされた。[ 8 ] [ 12 ]市が再び応援できるプロサッカーチームを持つには、 1996年に2部リーグのAリーグにレイジング・ライノスがデビューするまで待たなければならなかった。 [ 13 ]