ロバート・ノートン（ボクサー）

ロバート・ノートン（1972年1月20日生まれ）は、1993年から2011年まで活躍したイギリスの元プロボクサー。2008年から2011年までイギリスおよびコモンウェルスのクルーザー級タイトルを保持していた。かつてパット・マレンに敗れたことがある。

ノートンは1993年9月にウォルソールでスチュアート・フリートに2回戦で勝利しプロとしてのキャリアをスタートさせた。1997年4月までに17勝無敗、1引き分け（クリス・ウーラス戦）という無敗記録を積み上げ、コモンウェルス・クルーザー級タイトルへの挑戦権を獲得した。 1997年12月、ノートンは北アイルランドに遠征し、タイトル保持者のダレン・コーベットに挑戦し、12ラウンドを戦い抜いたが失敗に終わった。コーベットに敗れたことが、彼にとってプロとしての初敗北となった。^[1]

ノートンはキャリア初の敗北から立ち直り、2連勝を記録した後、世界ボクシング連合版クルーザー級タイトルに挑戦した。彼は現チャンピオンの南アフリカ人ジェイコブ・モフォケンに挑戦し、12ラウンドの多数決で勝利し、キャリア初のタイトルを獲得した。しかし、その王座は長くは続かなかった。南アフリカ人のもう一人のファイター、セバスチャン・ロスマンの初防衛戦は、8ラウンドで試合がストップし、ミッドランド出身のノートンにとって新チャンピオンの誕生とキャリア2度目の敗北に終わった。

タイトルを失ったノートンは1年間の休養を取り、2000年9月に復帰し、ジャーニーマンのトニー・ブースに勝利した。その後、ダロン・グリフィス、リー・スウェイビー、ポール・ボンソンに3勝を挙げ、現チャンピオンのマーク・ホブソンとのコモンウェルス・クルーザー級タイトル2度目の挑戦に臨む。2003年9月の試合では、空位の英国タイトルも争われた。しかし、チャンピオンシップレベルでの挑戦を試みたノートンは及ばず、12ラウンドの試合でホブソンが全会一致の判定で勝利した。

ホブソン戦での敗北の後、ノートンは2004年4月にベテランのグレッグ・スコット・ブリッグスに勝利してリングに復帰した。その後、元対戦相手のクリス・ウーラスに勝利し、2004年12月には経験豊富なポール・ボンソンと2度目のブリティッシュ・マスターズ・クルーザー級タイトル挑戦で対戦した。ノートンは6ラウンドでボンソンを倒し、キャリア2度目のタイトルを獲得した。

2005年に1試合、2006年に1試合、さらに2試合、熟練の相手に勝利し、2007年3月、コベントリーのマーシアパークレジャーセンターで、空位のイングランドクルーザー級王座をかけてトミー・イーストウッドに挑戦した。試合は8ラウンドでレフェリーが試合を止め、ノートンが勝利し、3度目のタイトルを手にした。

ノートンがイギリス王者と宣言された後の次の試合は、2007年12月にスイスに渡りセルビアの エナド・リチナと戦ったときだった。この試合は8ラウンドで満場一致の判定負けとなり、イギリス人としては4度目の敗北となった。ノートンが再び戦ったのは2008年10月になってからで、今回は最近引退したマーク・ホブソンが保持していた空位のイギリスクルーザー級タイトルに挑戦した。この試合はバートン・オン・トレントのメドウサイド・レジャーセンターで行われ、ノートンは2度目の挑戦でロンドンのミッキー・スティーズを破ってタイトルを獲得した。^[2]

2009年2月、ノートンはデビッド・ドランを相手に初めてベルトを防衛した。バーミンガムのアストン・レジャー・センターで行われたこの試合は、現在空位となっているコモンウェルス・タイトルベルトをかけて行われたものでもある。合計5回のノックダウンを記録したエキサイティングな試合で、ノートンは満場一致の判定で審査員の投票を獲得し、2つのベルトを持つチャンピオンとなった。^[3] 2009年11月13日、ノートンはノンタイトル戦で元ヨーロッパタイトル挑戦者のイスマイル・アブドゥルを破り、その後2010年1月15日にアルトリンチャムのレジャー・センターでドランと再戦した。またも接戦となった試合で、審査員が引き分けとしたため、ノートンは再びタイトルを保持することができた。^[4]

ノートンは、オーストラリアのドミニク・ヴィアとの義務的な挑戦に応じられないと思われたため、コモンウェルスタイトルを放棄することを選んだ。オーストラリアのヴィアの地元で行われる予定だったこの試合は、ノートンにとって魅力的ではなかった。彼は「戦うために12,000マイルも遠征したい人がいるだろうか? 特に、私がタイトルを持っている男であり、彼らは私と戦うためにここに来るべきだったのに」と述べた。ノートンは代わりに、自分にとって最も重要なことは「ロンズデールベルトを完全に勝ち取る」 ことだと言って、イギリスのタイトルに集中することを選んだ。^[5]

21か月の活動休止の後、ノートンは2011年10月にレオン・ウィリアムズを相手に英国タイトルを防衛した。ウィリアムズは物議を醸したスプリット判定で勝利した。^{[6] [7]}これがノートンの最後の試合となった。

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