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ロバート・キッド大佐（1746年 - 1793年5月27日[ 1 ] ）は、インドに駐屯していたイギリス陸軍将校でした。彼は1787年にカルカッタに植物園を設立しました。 [ 2 ]
キッドの幼少期についてはほとんど知られていない。彼はスコットランドのフォーファーシャー（現在のアンガス）で、商人トーマスとレイチェル・エクルズの息子として生まれた。エディンバラで医学を学んだ可能性がある。1764年に少尉としてベンガル工兵隊に入隊。1年後に中尉、1768年4月3日に大尉、1780年5月29日に少佐、1782年12月7日までに中佐となった。その後、ベンガルの軍事監察局の秘書に任命され、亡くなるまでその職を務めた。[ 2 ]
キッドは園芸に興味があり、ハウラー近郊のシャリマールに私有の庭園を所有していた。彼は当時の総督ジョン・マクファーソン卿に植物園の構想を提案し、マクファーソン卿はその構想を東インド会社の取締役会に伝えた。彼の構想は、飢饉を防ぐための代替食料源の発見や、商業的に有用な植物の特定に役立つはずだった。彼が挙げた植物には、マレー原産のサゴヤシやペルシャナツメヤシなどがあった。この計画は1787年7月31日に承認され、キッドは名誉監督官に任命された。[ 3 ]
キッドは、植物園が経済的に重要な植物の導入に役立ち、東インド会社が「自然が地球のこの地域に限定したあらゆる貴重な生産物においてライバルを凌駕する」のに役立つだろうと提案した。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] 1790年までにキッドは園内に4000の植物を所有しており、1848年に植物学者のジョセフ・フッカーが訪れた際、彼は「それ以前も以後も、他のどの施設よりも多くの有用で装飾的な熱帯植物を世界の公共および私設庭園に提供してきた」と記した。[ 2 ] [ 7 ] [ 8 ]
アオイ科のキディア属（Kydia calycina）は、ウィリアム・ロクスバーグによって彼にちなんで名付けられた。[ 2 ]
キッドは遺言で、自身が創設した植物園に宗教儀式なしで埋葬してほしいと希望したが、実際にはサウスパークストリート墓地に埋葬された。
バンクス氏が彫刻した美しい壺が、彼が創設した植物園に記念碑として設置されている。[ 9 ]
彼はまた、現地の使用人である「ラジェマール・ミッサには、不適切な教育を受けさせられ、故郷と親族から引き離されたことへの報復として、ジョージという名のもう一人の現地人に、彼の以前の主人によって彼に与えられた損害、つまり彼の部族（ラージプート族と理解される）から彼を引き離し、キリスト教に改宗させ、将来家族とのあらゆるつながりを断たれたことへの償いとして、生涯にわたり毎月6ルピーを支払うこと」を遺した。両者とも、アレクサンダー・キッド少佐がインドに滞在している間、引き続き彼に仕えることを条件とする…」[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]
後にベンガル地方の陸軍中将兼測量総監となったアレクサンダー・キッド少佐は、ロバートの又従兄弟（トーマス・キッドはアレクサンダー・キッドの祖父であるジョージ・キッドの兄弟）であり、造船業者となったジェームズ・キッド（1786-1836）とその兄弟ロバート（1825年没）の父であり、彼らもまたアレクサンダー・キッドという姓を名乗った。キッド通りとキダーポールという地名はこの一族に由来する。ジェームズ・キッドはA・ワデルの引退後、会社のマスタービルダーとなった。[ 13 ]