ロバート・ハーマン

ロバート・ハーマン（1914年8月29日 - 1997年2月13日）はアメリカの天文学者であり、 1948年から1950年にかけてラルフ・アルファーと共同でビッグバン爆発による宇宙マイクロ波背景放射の温度を推定した研究で最もよく知られている。^[1]

ニューヨーク市ブロンクス区生まれのハーマンは、1935年にニューヨーク市立大学物理学科を優秀な成績で卒業し、1940年には分子分光学の分野でプリンストン大学物理学修士号と博士号を取得した。大学院生の頃から、ハーマンは固体物理学にも取り組み、理論と実験の両方にまたがるなど、さまざまな分野で折衷的な傾向を示していた。1940年から1941年にかけて、ペンシルバニア大学ムーア電気工学部でブッシュ微分解析装置の開発に携わり、さらに1年間ニューヨーク市立大学で物理学を教えた。

1942年、ハーマンは教職を辞し、ワシントンD.C.のカーネギー研究所の地磁気学部、ジョンズ・ホプキンス大学応用物理学研究所など、戦争のための研究センターで働きました。彼は、戦争中に効果的に使用された海軍の対空砲火用の近接信管などの問題に取り組みました。ハーマンが複雑な問題の定義と解決に興味を持ったのはその頃でした。彼は理論と実験室での作業から関心を移し、近接装置の実地試験と艦隊での使用に関連する運用上の問題に深く関わるようになりました。1945年、彼は海軍兵器開発賞を受賞しました。

第二次世界大戦後、ハーマンは応用物理学研究所でさらに10年間、分光学と凝縮物質物理学の研究に従事した。彼とラルフ・アルファーが今では有名な宇宙論の研究を行ったのもこの時期だった。1948年、彼らは、初期膨張ビッグバン宇宙モデルにおける元素合成の研究の結果として、最初のビッグバン爆発の名残として宇宙に充満している 残留均一同位体黒体放射（宇宙マイクロ波背景放射）の存在を初めて理論的に予測した。

この研究は当時注目されたが、すぐに忘れ去られた。1964年、ニュージャージー州マレーヒルのベル電話研究所で、ラジオアンテナの故障を直そうとしていた2人の科学者、アルノ・ペンジアスとロバート・ウッドロー・ウィルソンが偶然この放射線を検出した。考えられるあらゆる干渉源を排除した後、彼らは放射線源が地球起源ではないと結論付けた。この研究について知ったプリンストン大学の物理学者グループはこれを宇宙起源の背景放射線と解釈したが、1948年の2つの論文、アルファー、ベーテ、ガモフによる論文（そのためα-β-γ論文と呼ばれることもある）とアルファーとハーマンによる論文を参照していなかった。宇宙の起源に関するビッグバンモデルは広く受け入れられ、1978年に宇宙背景放射線の検出によりベルの科学者ペンジアスとウィルソンにノーベル賞が授与された。一連の出来事の集大成を振り返りながら、ハーマンは「人を評価するのではなく、作品を評価するのです」と優しく語った。

それでも、ハーマンとアルファーのチームは、先駆的な貢献が認められた。1993年、米国科学アカデミーは、天文学物理学への貢献を称え、アカデミー最古の賞であるヘンリー・ドレイパー・メダルを共同受賞すると発表した。彼らは、「宇宙の進化の物理モデルを開発し、マイクロ波背景放射が偶然発見される何年も前にその存在を予測した洞察力とスキル」が認められ、「この研究を通じて、彼らは20世紀の主要な知的成果の1つに貢献した」とされている。^[2]また、アメリカ哲学協会のマゼラン賞、フランクリン研究所のジョン・プライス・ウェザリル賞、ベルギー王立アカデミーのジョルジュ・ヴァンデルリンデン賞も 受賞している。

1956 年、ハーマンはゼネラルモーターズ研究所に入社し、基礎科学グループ (後に理論物理学部門と改名) の責任者を務めました。彼は、交通科学という新しい科学を発明することで、雇用主の業務に科学を導入しました。物理学のバックグラウンドを活かして、彼はまず交通の微視的動作の記述に着目しました。つまり、少なくともほとんどの場合、個々のドライバーが空間と時間において互いに重ならないようにする詳細な方法です。

1950 年代後半から 1960 年代前半にかけて、ハーマンはエリオット・ウォーターズ・モントロールらと共同で交通流の自動車追従理論を開発した。この理論は時の試練に耐え、現在でも最先端の理論となっている。その後まもなく、ハーマンと将来のノーベル賞受賞者イリヤ・プリゴジンは、多車線交通流の理論を開発した。35 年以上にわたり、ハーマンは交通科学のさまざまな分野に進出し、常に彼特有の卓越した業績を残してきた。近年では、学生や同僚と共同で「市街地交通の 2 流体モデル」を開発した。これは、市街地の道路網における車両交通を記述するものであり、数年前にプリゴジンと共同で構築した理論を拡張したものである。この理論は、彼の初期の研究とともに、現在出現しつつある高度道路交通システムの概念の発展に大きく貢献した。

1979年、ハーマンはテキサス大学オースティン校の教授となり、統計力学研究センターの物理学教授と土木工学のLPギルビン教授を兼任した。後に、土木工学のLPギルビン100周年記念名誉教授となった。1979年にアメリカ芸術科学アカデミーの会員に選出された。 ^[3]

ハーマンは余暇には、チェロの弓の仕組みやイギリスのフルートの音響など、楽器の物理学について熟考していたことで知られていました。彼はアンティークのチェロを演奏し、収集していました。

1980 年代半ば、彼は珍しい木材や金属から小さな彫刻を作り始めました。その後 10 年間、彼は物質と想像力の間の最も媒介が少なく、最も定量化できない関係を見つけるという創造的で意義深い探求を続けました。彼の彫刻作品のいくつかは、1994 年にワシントン DCの国立工学アカデミー、1995 年にテキサス大学オースティン校工学部、 1996 年にテネシー州ナッシュビルのベルモント大学ルー美術館で展示されました。

ハーマンは、生涯の最後の数年間、米国の教育の現状、社会における大学の役割の変化と重要性の高まり、教育と研究事業への政治的配慮の侵害の増加、学問の自由への絶え間ない攻撃、そして科学技術における国家の偉大な業績の基盤の継続的な侵食について、ますます懸念を抱くようになりました。最後の 2 年間、彼は大学の学部の品質と生産性に関するあらゆる種類の業績指標に関するデータを収集し、分析することに熱心に取り組みました。これは、大学を複雑なシステムとしてモデル化する広範な取り組みの一部でした。

ハーマンは1997年2月13日にテキサス州オースティンで亡くなった。

• 1983 年 8 月 12 日、アメリカ物理学会、ニールス ボーア図書館およびアーカイブのラルフ アルファーとロバート ハーマンのオーラル ヒストリー インタビュー記録
• RSシェクターによる追悼記事
• 追悼：ロバート・ハーマン、同僚デノス・ガジスより
• オペレーションズ・リサーチおよび経営科学研究所のロバート・ハーマンの経歴