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リチャード・ピーク（1782年10月3日 - 1867年3月7日）は、デヴォン州ロディスウェルでささやかな出自からロンドンで茶商を営んでいた。[ 1 ]彼はロンドン市の保安官の一人にまで上り詰めた。[ 2 ]彼は地元では奴隷制度廃止論者および慈善家として知られていた。保安官在任中、彼は宣教師をニューゲート監獄に派遣した。[ 2 ]
ピークは1782年10月3日、ハルセンウッド邸（後のヘーゼルウッド）でジョンと妻スザンナ（旧姓フォックスワーシー）の間に生まれた。[ 3 ]ピークは故郷のロディスウェルを離れ、プリマスへ行き、食料品店で働いた。伝えられるところによると、彼はロンドンまで歩いて行き、クエーカー教徒と出会い、そのクエーカー教徒がサンダーソン・アンド・バークレイという茶商での新しい仕事の手配をしてくれた。[ 4 ]ピークは非常に優秀で、昇進しただけでなく、彼の兄弟のうち2人もデヴォンからやって来て商売に加わった。リチャード、ウィリアム、ジェームズの3兄弟は、最終的に1823年に自分たちの会社を設立した（ウィリアムが1818年に家族経営の事業で先陣を切った）。
東インド会社の紅茶輸入独占が終わり、ピーク・ブラザーズ・アンド・カンパニーがリバプールに事務所を設立したことで、事業は繁栄した。この会社は1958年にもピーク・ブラザーズ・アンド・ウィンチとして営業を続けていた。ピークはロンドン市議会議員に選出され、その後1832年にロンドン市の保安官の一人となった。 [ 5 ]保安官在任中、彼は宣教師にニューゲート刑務所の囚人を訪問するための資金を提供した。彼はまた死刑を嫌悪していたことでも知られており、死刑囚のために仲介しようと、不規則な時間に国務長官と会っていたと言われている。 [ 2 ]当時の国務長官はロバート・ピールであった。
ピークは故郷の村にヘーゼルウッドという家を建て、父親をそこに住まわせていた。[ 6 ]この家は、リチャードが生まれた以前の建物と同じ場所にあった。
リバプールのピーク兄弟のパートナーシップは、リチャードが事業から引退した1834年5月30日に「双方の合意により」解消された。残りの事業はロンドンのイーストチープにあった。 [ 7 ] 彼は1838年12月21日にそこからも引退した。[ 8 ]
ピークは組織委員会のメンバーであり[ 9 ]、1840年にロンドンで開催された世界反奴隷制大会に出席し、現在ロンドンのナショナル・ポートレート・ギャラリーにある絵画にも描かれている[ 10 ] 。
第2回国際反奴隷制会議は1843年に開催され、ピークはジョン・クロッパー[ 11 ]など他の著名人と共に会議の副議長を務めた。クロッパーはリバプールで事業を営んでいた。ピークはサミュエル・ガーニーが会議を去らなければならなくなった際に議長に就任した。
ピークは、イギリスで奴隷制度廃止運動を推進する上で大きな役割を果たした雑誌「ザ・パトリオット」[ 2 ]の創刊者として報告されている。
彼の寄付の一つは、キングスブリッジのドッドブルックにある礼拝堂への寄付で、これは聖書信徒が使用することになっていた。[ 12 ]さらに、彼は故郷の村で毎週無料の医療を提供し、1839年にはニュースと読書室の資金も提供した。[ 13 ]
ロディスウェルに引退後、彼は慈善活動で知られる治安判事となった。1841年に地元の学校のために土地を寄付し、後にその維持費を賄うために土地を寄付した。[ 12 ]ブリティッシュ・スクールは1853年に設立された。初期の記録によると、初期の生徒の授業料の多くは学校が負担していた。この建物は現在も地元の小学校として使われている。
ピークは1867年3月7日にキングスブリッジで子を残さずに亡くなり、彼の追悼のためにアラバスター製の説教壇が地元の教会に建てられた。[ 14 ]彼はヘーゼルウッドの地下墓地に埋葬された。