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ランチョ・セコ原子力発電所は、カリフォルニア州ヘラルドにあるサクラメント市営電力公社（SMUD）によって建設された、廃止された原子力発電所である。
1966年、SMUDはサクラメント郡南東部に原子力発電所用地として2,100エーカー（850ヘクタール）を購入し、サクラメント中心部から南東に25マイル（40キロ）離れたヘラルドに建設した。 [ 4 ]
1970年代初頭、小さな池が拡張され、発電所の非常用予備水源として160エーカー（65ヘクタール）の湖となった。この湖は常にフォルサム・サウス運河から水が供給されており、発電所の日常的な給水とは一切関係がない。湖の周囲には、もともとサクラメント郡が日帰り利用のために運営していた400エーカー（160ヘクタール）のレクリエーションエリアがある。
2,772 MWtのバブコック＆ウィルコックス加圧水型原子炉（913 MWe）は、1974年9月16日に臨界に達し、1975年4月17日に商業運転を開始した。[ 3 ]
1978年3月20日、発電所の非原子力計装システムの電源供給障害により蒸気発生器がドライアウトした（NRC LER 312/78-001参照）。これにより原子炉は自動的に停止した。2005年の文書で、米国原子力規制委員会は、これは2005年時点で米国で3番目に深刻な安全関連事故であったと指摘した（スリーマイル島事故とブラウンズフェリーのケーブルトレイ火災に次ぐ）。[ 5 ] [ 6 ]米国原子力規制委員会（NRC）の職員は、発電所の運転者とNRC自身も認識していた根本的な設計上の欠陥が問題の核心であり、何年も前に修正されるべきだったと結論付けた。「要するに、この過冷却過渡現象を防ぐことができた情報は入手可能で知られていたが、適切な発電所の改修が行われなかったため、この事故は予期されるべきだった」と職員は記している。[ 7 ]
この発電所は1975年4月から1989年6月まで稼働し、生涯設備利用率は40%未満でした。1989年6月に住民投票（賛成53%、反対47%）により、当初予定されていた稼働期間の半分で閉鎖されました。主な理由は経済的なものでした。発電所の改良費用を賄うため、過去4年間で料金が2倍になり、天然ガスによる電力価格はランチョ・セコ発電所の発電料金の半分でした。（2.3セント/kWhに対し、5.4セント/kWh）[ 1 ]
発電所から発電設備はすべて撤去され、高さ425フィート（130メートル）の冷却塔は、セントラルバレーで最も高い建物として、地域の景観の目立つ部分として残っています。[ 4 ]また、発電所の周辺地域には、かつて発電所からの放射性物質放出を人々に警告していた放棄された民間防衛サイレンが点在しています。SMUDのランチョセコの敷地には、11MWの太陽光発電設備[ 8 ] 、 160MWの太陽光発電設備（2021年開設）[ 9 ]、600MWの天然ガス火力発電所であるコスムネス発電所（2006年開設）[ 10 ] [ 11 ]が追加されました。
2009年10月23日、原子力規制委員会は敷地の大部分を一般の無制限利用に開放したが、低レベル放射性廃棄物の貯蔵施設と乾式キャスク使用済み燃料貯蔵施設を含む約11エーカー（4.5ヘクタール）の土地は引き続き原子力規制委員会の許可下にある。[ 12 ]
Biomedicine International誌に掲載された研究によると、1988年から2009年の間にサクラメント郡で観察された癌発生率の統計的に有意な減少（発電所は1989年に閉鎖）は、ランチョ・セコ発電所の閉鎖とそれに伴う核排出量の減少に部分的に起因している可能性がある。[ 13 ] [ 14 ]放射線専門家で健康物理学者のロバート・エメリーはこの結果に疑問を呈し、これは狙撃手の誤謬の結果であると示唆し、著者のジョセフ・マンガノが放射線リスクについて誇張した主張を繰り返してきた経歴を強調した。[ 15 ]
SMUDランチョセコ原子力教育センターによると、この発電所は1974年に建設された際に3億7500万ドル[ 1 ] （ 2024年換算で18億5000万ドル[ 2 ]）かかり、廃止措置には1974年換算で約1億2000万ドル（2024年換算で5億9200万ドル[ 2 ]）かかった。
ランチョ・セコ発電所を所有する公共機関であるサクラメント市営公益事業地区は、原子力産業が発電所の存続のために58万ドルを費やしたキャンペーンが、環境や安全性よりも経済性に基づく議論を克服できなかったため、昨日、発電所の閉鎖を速やかに開始した。問題のある発電所は、競争力のあるコストで電力を供給できない。公益事業地区の理事会が従うことに同意した投票は、発電所の閉鎖が53.4%、存続が46.6%だった。発電所建設に反対する人々（地区の5人からなる理事会のメンバー2人を含む）は、過去3年間で4億ドルの新規投資が行われたにもかかわらず、想定耐用年数の半分を過ぎた今、発電所を廃止し、電力供給が過剰になっているカリフォルニア市場の近隣の電力会社から電力を購入する方がはるかに安上がりだと主張した。
年代、サクラメント市営公益事業地区 (SMUD) は、ランチョ・セコを建設するために、サクラメントの南東約 1 時間にある 2,100 エーカーの土地を購入した。... 発電所の近くに行ったことがなくても、その 2 基の冷却塔を見たことがあるかもしれない。高さ 425 フィートのそれらは、サクラメントのウェルズ・ファーゴ・タワーをわずかに上回る、セントラル バレーで最も高い建物である。... ランチョ・セコには現在、天然ガス発電所、太陽光発電所があり、郡内で最大の太陽光発電プロジェクトとなる 2 つ目のアレイを建設するための工事が始まっている。
原子炉が稼働中、NNI電源の故障により主給水が失われ、原子炉が停止した。計器のドリフトにより蒸気発生器に十分な水があると誤って示されたため、制御室のオペレーターはEFW流量制御弁を開いて二次熱除去を開始するという迅速な措置を取らなかった。その結果、蒸気発生器がドライアウトした。LER 312/78-001
は現在、ランチョ・セコに10.9メガワットの太陽光発電施設を運営している。
当社最大の単一電源はコスムネス発電所であり、当社は常にグリーンエネルギー源を拡充しています。…最高の価格と信頼性を提供するために、当社は2006年に530メガワットのコスムネス発電所を完成させました。これは西部諸州で最もクリーンで効率的な発電所の1つです。最近の発電所のアップグレードにより、コスムネス発電所は最大600メガワットを発電できるようになり、効率もさらに向上しました。
多数あるが、放射性同位元素の排除は、今後の報告書でこれらの潜在的な要因の 1 つとして取り上げられるべきである。
原子炉の閉鎖は、がん発生率の長期的な低下と関連している可能性がある。...「原子力発電所からの核排出物の排除とがんの長期的な著しい減少との間に因果関係があるかどうかを確認するために、さらなる研究が必要であると考えています」とマンガノ氏は記者会見で述べた。ランチョ・セコ原子炉が研究対象に選ばれたのは、閉鎖後の期間が長いこと、発電所閉鎖前から郡ごとの発生率データが入手可能であること、そして200マイル以内に他の主要な原子炉がないという事実のためだと彼は説明した。