土砂降りの雨

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英語の慣用句「raining cats and dogs」または「raining dogs and cats」は、特に激しい雨を表すときに使われる。語源は不明で、必ずしも動物の雨現象と関係があるわけではない。^[1]このフレーズ（ 「 cats 」の代わりに「 polecats 」を使用）は、少なくとも17世紀から使用されている。^{[2] [3]}

このフレーズを説明するために、いくつかの語源が提唱されている。^[4]

考えられる説明の一つは、17世紀ヨーロッパの建物の排水システムが貧弱で、大雨の際にはそこに溜まっていた動物の死体を含む内容物を吐き出した可能性があるということである。この出来事は、ジョナサン・スウィフトの1710年の詩「都市の雨の描写」に描かれている。^[5]

溺れた子犬、悪臭を放つニシン、泥にまみれた
死んだ猫、カブの葉っぱが洪水の中を転がり落ちてくる。

もう一つの説明は、「猫と犬」はナイル川の滝を指すギリシャ語のKatadoupoiの訛りかもしれないというもので、 ^[1]おそらく古フランス語のcatadupe（「滝」）を介してきたものと思われます。古英語では、catadupeは瀑布または滝を意味していました。

「猫と犬」はギリシャ語の表現cata doxaから来ている可能性がある。これは「経験や信念に反して」という意味で、猫と犬が大雨を降らせているということは、異常に激しい雨が降っているということである。この表現が英語話者によって借用されたという説を裏付ける証拠はない。^[1]

16世紀のヨーロッパでは、動物が農民の家の茅葺き屋根に潜り込み、雨風から身を守ろうとしていたが、大雨の時には落ちてしまうという噂が主に電子メールで広まっていた。しかし、この主張を裏付ける証拠は見つかっていない。^[6]

論理的な説明はないかもしれません。このフレーズは、単にそのナンセンスなユーモアの価値のために使用されたか、または他の同等の英語表現（「raining pitchforks」、「raining hammer handles」）のように、特に激しい雨量を説明するために使用された可能性があります。

他の言語にも同様に大雨を表す奇妙な表現がある。^{[7] [8]}

• 英語の慣用句
• 動物の雨