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ルーファス・ルーズベルト・トーマス・ジュニア（1944年5月24日 - 2013年5月17日）は、多様性マネジメントを専門とするアメリカの教育者、作家、講演者、経営コンサルタントでした。トーマスは30年以上にわたり、大企業、専門事務所、政府機関、非営利団体、学術機関のコンサルタントを務めました。[ 2 ] [ 3 ]彼は多様性マネジメントに関する7冊の著書があります。アメリカ多様性マネジメント協会の創設者であり初代会長として、トーマスは「多様性の父」と呼ばれ、グローバルな多様性産業のパイオニアとして認められました。[ 3 ] [ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]
トーマスは1944年5月24日、テネシー州チャタヌーガでアイシー（旧姓ポッツ）とルーファス・R・トーマス・シニア（1917年～1999年）の間に生まれた。[ 2 ] [ 5 ]彼は兄のロバート・ポッツ・トーマスと共にチャタヌーガで育ち、チャタヌーガ公立学校に通い、1962年にハワード高校を卒業した。[ 2 ] [ 4 ]
トーマスはモアハウス大学に進学し、ファイ・ベータ・カッパ友愛会に入会し、1966年に数学の学士号を最優等の成績で取得した。 [ 6 ] [ 2 ] [ 4 ]彼はシカゴ大学ブース・ビジネススクールで金融のMBAを取得した。[ 2 ] [ 4 ] [ 3 ]卒業後、彼はモアハウス大学に戻り、経済学、金融、会計を教えた。[ 7 ]
1970年、トーマスはハーバード・ビジネス・スクールに入学した。翌年、ウェルズリー大学卒業生のルビー・L・ジョーンズと結婚した。[ 8 ] [ 7 ] 1974年、トーマスはハーバード大学の教員として組織行動学の博士号（DBA）を取得した。 [ 2 ] [ 4 ] [ 3 ] [ 9 ]彼の博士論文のタイトルは「リベラルアーツ・カレッジの経営：ケーススタディ」であった。[ 10 ]
トーマスはハーバード・ビジネス・スクールの助教授としてキャリアをスタートさせ、1978年まで教員を務めた。[ 2 ] [ 3 ] [ 9 ]
1979年、トーマスはクラーク・アトランタ大学（旧アトランタ大学）のビジネススクールの学部長として採用された。 [ 2 ] [ 3 ]
1984年、トーマスはモアハウス大学のキャンパス内に非営利の多様性シンクタンクであるアメリカ多様性管理研究所を設立した。 [ 4 ] [ 11 ]彼は組織における多様性管理のテーマをアファーマティブ・アクションを超えてすべての従業員を含むように広げた功績が認められている。[ 11 ]彼は多様性管理は従業員に力を与える戦略として捉えるべきであり、組織は従業員の多様性を資産と見なし、その多様性を事業運営の最適な方法として管理すべきだと主張した。[ 12 ]
1988年、トーマスはモアハウス大学の事務局長に任命され、1993年まで務めた。[ 6 ]
2013年5月17日、トーマスは自宅のジムで運動中に転倒して頭を打ち、意識を取り戻すことはなかった。[ 2 ]彼の葬儀は2013年5月24日金曜日にアトランタのフレンドシップ・バプテスト教会で行われた。[ 2 ] [ 7 ]
トーマスは、アトランタ出身でウェルズリー大学とジョージア州立大学ロースクールに通ったルビー・J・トーマス判事（旧姓ジョーンズ）と42年間結婚していた。 [ 2 ] [ 8 ]夫妻にはウォーレン・シェーン・トーマス、ジャレッド・トーマス、エイプリル・トーマスの3人の子供がいた。[ 2 ]
トーマスはアルファ・ファイ・アルファ友愛会とシグマ・パイ・ファイ友愛会（ブール）の会員だった。[ 2 ]