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リオ・フリアス層（スペイン語: Formación Río Frías）は、中期中新世の堆積岩からなる地質構造で、パタゴニア西部のアイセン地方に位置しています。この地層は、シスネス川（スペイン語: Río Cisnes ）の上流沿いに露出しています。[ 1 ]この地層からは有袋類の化石が発見されています。[ 2 ]南米陸生哺乳類時代のフリジア期はこの地層にちなんで名付けられました。[ 3 ]
リオ・フリアス層は、1897年から1898年の夏にサンティアゴ・ロスによって発見されました。ロスはスイスからの移民で、フランシスコ・モレノによってこの地域の調査に派遣されていました。モレノはラ・プラタ博物館の館長であり、チリとアルゼンチンの間のアンデス山脈の境界訴訟に関わっていたため、パタゴニアの探検には政治的、科学的な動機がありました。サンティアゴ・ロスは、同じ川だとは知らずに、リオ・シスネス川の上流をリオ・フリアスと名付けました。さらに、彼はこの未開拓の地域がチリではなくアルゼンチンにあると考えていました。これが、この地層がその名前を得るきっかけとなりました。[ 1 ]ロスは、この地層から収集した化石を、ラ・プラタで活動していたフロレンティーノ・アメギーノに送りました。アメギーノはこの化石に基づいてフリアス期を確立しました。[ 1 ] 40 Ar/ 39 Ar データによるその後の研究により、この地層の基底は 16.5 Ma に遡ることが明らかになり、これはサンタクルシアン陸生哺乳類の時代 (16.3 Ma で終了) とわずかに重なることを意味します。[ 4 ]この地層は、白亜紀の基盤岩に囲まれた山間谷を特徴とする河川環境で堆積しました。[ 5 ]
この地層からは、以下の化石が発見されている。