未来への探求

未来への探求

初版
著者	AE ヴァン・ヴォクト
カバーアーティスト	ジョン・シェーンハー
言語	英語
ジャンル	SF
出版社	エースブックス
発行日	1970
出版地	アメリカ合衆国
ページ	253
OCLC	29175908

『未来への探求』は、カナダ系アメリカ人作家A.E.ヴァン・ヴォークトによるSF小説です年に Ace Booksから初めて出版されました

20 世紀の教師が、タイムトラベラー集団の活動に巻き込まれる。

作者は、この小説を自身の以前の作品3つに基づいて書いた。この手法はフィックスアップと呼ばれている。 ^{[1] [2]これらの作品はすべて、最初に}『アスタウンディング・サイエンス・フィクション』に掲載されたもので、以下の通りである。

• 「フィルム・ライブラリー」（1946年7月に初版が出版された短編小説）。映写機には、奇妙な発明や金星の風景など、未来から来たと思われる場面が映し出される。映画をレンタルした教師が、意図された映画がなぜ不思議なことに差し替えられたのかを調査する。^{[3] [4]}
• 「探求」（1943年1月に初版が出版された短編小説）。病院で目を覚ました旅行セールスマンは、過去2週間に自分に何が起こったのか思い出せず、訪れた場所に戻って出来事を再現する。彼が出会う人々の中にはタイムトラベラーもいる。^[3]
• 「遥かなるケンタウルス座」（1944年1月に初版が出版された短編小説）。宇宙船がアルファケンタウリまで500年かけて旅をする。それはスリーパーシップで、乗組員は短時間だけ目を覚ましながら冬眠している。到着すると、乗組員は地球から来た高度な文明を発見する。彼らは乗組員の長い旅の間に発明された超光速の機械を使って3時間でそこへ移動できる。^{[3] [5]}

この小説の主人公は、物理学の教師であるピーター・キャクストンです。物語「映画図書館」では、彼は学校で映画を貸し出しています。彼は、意図した映画を未来の映画に変えてしまうと思われる映写機を調査のために家に持ち帰ります。

病院で目を覚ましたキャクストンは、物語「The Search」に出てくる記憶喪失の巡回セールスマンで、何が起こったのかを知るために自分の営業地域を再び訪ねる。彼は未来から来た機器を売っているセラニーと彼女の父親のクローダン・ジョンズに出会う。彼らはタイムトラベラーで、キャクストンは機器を積んだ 彼らのキャンピングカーを発見する。

彼はライバルのタイムトラベラーとの握手によって 2083 年に運ばれる。そこで彼は借りた映画の発明品を見て、巨大な建物を探検する。眠った後、彼はセラニーの年老いた姿に目を覚ます。セラニーとは結婚しているようだ。彼はプライスに会い、その建物はクローダン・ジョンズが発見した不死の宮殿で、タイムトラベルに使われると説明される。タイムトラベラーはポゼッサーと呼ばれている。プライスとの握手によってキャクストンは元の時間に戻る。

2083 年に戻ろうと、彼は「遥かなるケンタウルス」の物語のように、近くの恒星アルファ ケンタウリへの遠征隊に参加します。彼の意図は、冬眠期間の合間に宇宙船を回転させて、適切な時間に地球に戻ることです。しかし、50 年後に目覚めたとき、それは不可能だと気づきます。アルファ ケンタウリに到着すると、乗組員は、3 時間で旅をすることができ、長い間彼らを待っていた地球の高度な文明に迎えられます。彼らはアルファ ケンタウリと地球の周りを案内されます。古い販売地域にまだ興味を持っているキャクストンは、そこでカミール ブスタマンに会います。彼はポゼッサーであり、キャクストンを 20 世紀に送り返します。

ジョンズとバスタマンの憑依者、そして後に重要になるダニエル・マゴエルソンの憑依者は、確率世界と時間の折り返しに対処する方法を学びながら、時間旅行の能力を高めようとしています。この活動に巻き込まれたキャクストンは、さらに時間シフトを起こし、物語はますます複雑になります。キャクストンがセラニーとジョンズと一緒にキャンピングカーで1650年の北アメリカを旅する間、ジョンズは時間旅行について話し合います。

映画映写機の特殊特性は、ジョンズとマゴエルソンによって、時間の折り返しに不均衡を生じさせようという試みで生み出された。この試みは、当時は自分がポゼッサーであることを知らなかったバスタマンが映画を観ていたことで予期せず影響を受け、キャクストンが映写機を解体したことで台無しになった。

タイムトラベル中に、キャクストンとセラニーの 2 つのバージョンが作成されます。最後に、これらのバージョンは統合され、セラニーは関係を解決して、「私があなたと結婚することはできません。私が統合した私はすでにあなたと結婚しているからです。覚えていますか?」と言います。