プロジェクト・アダム

プロジェクト・アダムは、アメリカ陸軍が提案した有人準軌道ロケット飛行計画である。1958年にアメリカ空軍のプロジェクト・マンハイと並行して開発され、当初はプロジェクト・マン・ベリーハイと呼ばれていた。その二つの目的は、高高度飛行に関する科学データを収集することと、ソ連のスプートニク1号の打ち上げ成功を受けて国家の威信を高めることであった。さらに、弾道ミサイルによる兵員輸送の可能性を調査することも目的としていた。^{[ 1 ]}

この計画では、市販のハードウェアを使用してケープカナベラルから乗客を急上昇弾道飛行させ、北大西洋に着水させる予定だった。打ち上げロケットは、レッドストーン社のジュピターCを改造したものだった。宇宙飛行士は、米空軍のマンハイ・ゴンドラをモデルにしたカプセルに収容され、水上着陸用に改造されていたが、手動操縦の設備はなかった。飛行の最高高度では、宇宙飛行士は6分間の無重力状態を経験することになっていた。^{[ 2 ]}初の有人飛行に先立ち、霊長類を使った一連の飛行が行われる予定だった。^{[ 3 ]}

プロジェクト・アダムは陸軍弾道ミサイル局によって考案され、 1958年7月11日に高等研究計画局に提案された。しかし、陸軍長官ウィルバー・M・ブルッカーは主に心理的なデモンストレーションとしてこのプロジェクトを支持したが、国防副長官ドナルド・A・クォールズは「若い女性を大砲で撃つサーカスの曲芸とほぼ同じ技術的価値しかない」と考えていた。^{[ 3 ]}この計画は正式には承認されなかったが、1958年7月29日にNASAが設立された後、ハードウェアの一部はプロジェクト・マーキュリーに組み込まれた。