製品エコシステム理論

製品エコシステム理論は、工業製品のデザインが時間の経過とともにどのように進化するかを説明し、自然生態系内で種が進化する方法と比較する新しい理論です。この理論の根本にあるのは、工業製品ラインが外部の脅威や機会に対応する方法は、種が脅威や機会に対応する方法とほぼ同じであるということです。競争やその他の環境からの圧力により、種が絶滅することがあります。消費者製品における類似性の一例としては、タイプライターがパソコンからの圧力により置き換えられた（または絶滅した）ことが挙げられます。製品ラインは、系統漸進主義の原則に従って、時間の経過とともに徐々に変化し、分岐すると見ることができます。または、製品ラインには、停滞期間の後に破壊的なイノベーションが続くと見ることができます。これは、断続的平衡の原則に従います。

エコシステム理論は、デザイナーやその他の人々が製品イノベーションの基盤となるメカニズムを具体的かつ視覚的に理解するのに役立つ概念フレームワークを提供します。

気候などの環境変数が種に機会と脅威を与えるのと同じように、技術の変化は製品に機会と脅威を与える環境変数の 1 つです。設計された製品をこの観点から評価すると、製品の価値が製品自体に完全に含まれているわけではないことがわかるので便利です。価値はエコシステムの残りの部分からも得られます。

この用語は、ティム・ウィリアムズが2013年にマリアネラ・チャモロ・コックと共著した論文の中で初めてこの文脈で使用されました。^{[1]この論文では、} MITシティカーのケーススタディに基づいて、破壊的イノベーションの実装の難しさを理解するための方法論が提案されました。この用語は、これ以前にも何度か非特異的に使用されてきました。^{[2] [3] [4]}