プリッツィのお金

『プリッツィの金』は、リチャード・コンドンが1994年に出版した風刺的で半ばユーモアのある犯罪小説である。ニューヨーク市の有力なマフィア一家であるプリッツィ家を題材にした4冊の小説の最後であり、コンドンが36年間のキャリアで書いた28冊の本のうちの最後でもあった。プリッツィ家の小説4冊すべてにおいて、主な主人公は一家のトップであるチャーリー・パータナである。しかし、この本は最初の小説『プリッツィの名誉』の出来事から約6、7年後、そして3冊目の『プリッツィの栄光』の少なくとも10年前に、チャーリーの役割は他の3冊ほど重要ではない。本の前半にチャーリーは簡単に登場するものの、後半になって初めて主要人物の1人となる。

冒頭で、ヘンリー・ジョージ・アズベリーという「大統領顧問」が、ロングアイランド湾の真ん中でモーターボートから誘拐される。数え切れないほどの企業の取締役であり、過去 4 人の大統領の有名な腹心でもある億万長者のアズベリーが、美しい妻のジュリアとともに、身代金で経営難の企業を守ろうと自ら誘拐を計画していたことがすぐにわかる。有名なホステスで社交界の常連であるジュリアは、実はジュリア・メルヴィーニというプリッツィ家の殺し屋の娘で、「配管工」と呼ばれている。この配管工は、総帥のコラード・プリッツィの従兄弟で、チャーリー・パータナの部下である。プリッツィ家の 4 冊の本はすべて、金、権力、殺人、政治を扱っているが、この本では金そのものが最大の関心事であり、他の 3 つの要素は、金と密接に結びついているものの、明らかに従属的である。この本の主題は、最も悪賢い首領としてシチリア人として陰謀を企てるジュリア・アズベリーと、老いてはいるが依然として不屈のドン・コラード本人との間の、意外性のある闘争である。本書の冒頭で 36 歳のチャーリー・パータナは、やがて、純真で気立てがよく、恋に悩む半ば愚か者、そして恐ろしい殺人者といういつもの役を演じる。

コンドンは、ギャング、金融家、政治家といった標的を、独特のスタイルとウィットで、全身全霊で攻撃した。そのスタイルとウィットのおかげで、彼の著書のどの段落もすぐに認識できる。『七年目の浮気』『成功はロックハンターを台無しにするのか』の著名な劇作家ジョージ・アクセルロッドは、インターナショナル・ヘラルド・トリビューン紙で彼の作品の1つを評して、コンドンと『マニクリアン・カディデート』の映画化の脚本を共同執筆した人物で、次のように書いている。

リチャード・コンドンの新しい小説の登場は、パーティへの招待状のようなものだ。散文の純粋な熱意、直喩の狂気、隠喩の狂気、葉巻が爆発するように最後は爆発する複雑な文章を組み立てる、伝染性のあるほとんど子供のような喜びは、楽しいパーティにふさわしい爽快さと疲れの両方をもたらす。

『プリズン・オナー』では、様々な半文盲のギャングの視点から物語を語るという選択によって、コンドンのいつもの活発さはいくぶん抑えられ、彼のイメージの範囲は制限されていた。しかし、 『マネー』では、彼はいつもの全知全能の語り手に戻り、読者に次のように語っている。

ヴィンセントは、時間ロックのシステムによって完全に閉ざされた銀行の金庫室のように、完全に閉ざされた顔をしていた。どこか、彼の過​​去の奥深くに隠された、少年のような開放性があったが、それは60年以上誰にも見られなかった。なぜなら、不注意により、動くものすべてに対する彼の異常な憤りのどこかで、彼の閉ざされた金庫室への表現力の組み合わせが失われていたからである。^[1]

彼は背骨のてっぺんに騎手のようなこぶがあり、肌はコーヒー色で、鼻はキバタンほど大きくも色鮮やかでもなかった。^[2]

チャーリー・パータナは、タクシーのギアを軋ませるような声を持つ、大柄で筋肉質の男だった。実際、タクシーが服を着ていたらチャーリーに似ていただろう。^[3]

コンドンの著作には、程度は不明だが、実在の人物の名前が登場人物として登場するが、一般的には非常に脇役か周辺的な存在である。最も一般的なのは、彼のほとんどの著作に登場する、フランクリン・M・ヘラーの変種である。実在のヘラーは、1950年代、60年代、70年代にニューヨーク市でテレビディレクターを務め、当初はロングアイランドに住んでいたが、その後コネチカット州スタンフォードのロックリモンロードに引っ越した。^[4]この本では、フランクリン・マルクス・ヘラーはウォール街の法律事務所オコンネル・ヘラー・アンド・メルビンのシニアパートナーである。ページ

ニューヨークタイムズの映画評論家であるAH ワイラーはコンドンのもう一人の友人であり、この本の中では「当時最も有名な形成外科医」アブラハム ワイラー医師として何度も言及されている。37 ページ

いくつかの本にキーフェッツという人物が登場するが、これはニューヨークの作家でメジャーリーグの野球選手についての小説「センセーション」を書いたノーマン・キーフェッツにちなんで名付けられたものと思われる。この小説はコンドンに捧げられたものである。この本では、キーフェッツはバハマ・ビーバー・ボネット・カンパニーのワンブリー・キーフェッツと呼ばれている。101 ページ

コンドンはスリラー政治小説作家チャールズ・マッカリーの長年の友人であり、この本にはケネディ空港を担当するマッカリーという新聞記者が登場する。115 ページ

Publishers Weekly はこれをとても気に入った。

...彼女（ジュリア・アズベリー）がプリッツィ家の執行官チャーリー・パータナと関わるようになったとき、愛が邪魔な形で頭をもたげる。チャーリーは恋愛小説を読み、未亡人の父親のために夕食を作り、すぐに恋に落ちたり、人殺しをしたりもする。ドン・コラードが息子の一人の理想の妻としてジュリアを選んだため、事態は滑稽なほど複雑になる。いつものように、コンドンはこうした出来事をネタに、金持ちや権力者、特にレーガン共和党員を痛烈に批判し、90年代のアメリカの生活を何度か大げさに批判する。時折、強引な風刺が行き過ぎているとしても、すべてとても楽しい。^[5]

Kirkus Reviewsも同様の感想を述べています。

コンドンは、プリッツィを主人公にした4作目の小説で絶好調だ。『プリッツィの家族』（1986年）が『プリッツィの名誉』（1982年）の前編だったように、この最新作は『プリッツィの栄光』（1988年）の前編だ。…『プリッツィの栄光』から、チャーリーがついにマエローズと結婚し、エドワードのアメリカ大統領の首席補佐官になることが分かる。複雑な絡み合いだ！^[6]

ニューヨークタイムズはそれを気に入った。

... 一連の小説の最新の非常に面白い作品.... 『プリズン・オナー』の場合と同様に、悪名高いドン、その下劣な息子たち、そして彼らのさまざまな弁護人、脅迫者、さらにはコンドン氏が「脅迫助手」や「弁護見習い」と呼ぶ人たちが、今度は彼らが文化的に対処する準備ができていない自然の力、つまり彼らよりも 10 倍も狡猾で断固とした不誠実な女性と対峙することになります。長年の苦難に耐えてきた教授は、陰鬱​​に嘆く。「16か月前、このアズベリーの女性はただの主婦だったが、今では137社の会社を経営し、アメリカ最大の複合企業を乗っ取ろうとしている。この狂った考えを彼女たちの頭に植え付けているのは、あの…女性運動なのだ。」…コーザ・ノストラがナオミ・ウルフ風のパワー・フェミニズムによってどうにかして転覆できるという魅力的な考えは、「プリズン・マネー」に登場する素晴らしく狂った考えの1つにすぎない。…もちろん、この小説を本当に成功に導いているのは、コンドン氏の辛辣な文章である… ^[7]

この記事には、Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported Licenseに基づいてライセンスされているが、 GFDLに基づいてライセンスされていないCitizendium の記事「Prizzi's Money」の資料が組み込まれています。